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第436章 寒枝惊鹊晨钟起庙堂深处算东风（第1页）

寅时三刻，长安城。

崇仁坊的一处三进宅院内，更漏里的水滴出极其沉闷的“嗒”声。

厢房角落的瑞兽铜炉里，昨夜燃剩下的银丝炭早已化作了一层白灰，只余下一点微弱的暗红，在这透骨的春寒中苟延残喘。

户部左侍郎崔瑾在黑暗中睁开了眼睛。

他没有立刻起身，而是平躺在榻上，听着窗外偶尔传来的、被风卷起的残雪拍打窗棂的细碎声响。他今年已经四十二岁了，但若是走在大街上，那张温润如玉、没有一丝褶皱的脸庞，总会让人误以为这是哪家刚刚及第的二十出头的风流探花郎。

岁月似乎在这位执掌大唐钱袋子的重臣脸上停滞了，唯有那双在黑暗中瞬间聚拢起锐利精光的眸子，才透出在官场这个绞肉机里浸淫了二十年的老辣与深沉。

“老爷，时辰到了。”

身侧传来极其轻微的衣物摩擦声。结妻子柳氏已经披衣起身，她没有唤外头守夜的丫鬟，而是亲自趿拉着软底绣花鞋，走到屋角，用铜钎子小心翼翼地拨开了炉膛里的白灰，添上几块新炭，又将一盏羊角宫灯点亮。

昏黄而温暖的光晕，瞬间在这间古朴内敛的卧房里晕染开来。

崔瑾掀开锦被，一阵透骨的寒气瞬间舔舐上他的中衣。他站起身，走到红木盆架前。柳氏已经将双手浸入那盆早早备好的、上面甚至还带着一层薄冰的冷水中，绞了一把帕子，递了过来。

冰冷的帕子覆在脸上，崔瑾不自觉地打了个寒颤，原本还有些混沌的脑海，在这极致的刺激下，瞬间清明得犹如一面寒潭。

这是他二十年雷打不动的习惯。大唐的朝堂，就像是这盆刺骨的冰水，稍有懈怠，便会让人死无葬身之地。

“老爷今日的脸色，看着比往日还要凝重些。”柳氏将崔瑾换下的寝衣折叠妥帖，随后从紫檀木衣架上取下那件象征着正三品大员的紫色官服，抖开，绕到他身后，替他穿上两只袖子。

崔瑾没有接话，只是微微抬起双臂。

“可是因为今日的朝会？”柳氏绕到他身前，葱白的手指灵巧地替他扣上玉带的搭扣，“妾身这几日在内宅里，听那些个诰命夫人私下里嚼舌根，都在议论今日的大朝会呢。”

柳氏的动作顿了顿，抬起头，那张徐娘半老却依旧风韵犹存的脸上，带着几分掩饰不住的市井八卦之色。

“都说那位流落民间、今日才正式踏入太极殿的明德长公主，生得是倾国倾城，宛如九天仙女下凡。可是……”柳氏压低了声音，语气里透着几分世家主母特有的优越感与不屑，“这仙女下凡归下凡，规矩却是一塌糊涂。妾身听说，她在那长乐宫里，竟然还藏着一个从江南带来的乡野书生？”

崔瑾理着袖口的手微微一停，眼皮垂了下来，看着妻子那张充满好奇的脸。

“不仅藏着，甚至还当着陛下的面，扬言要招那个叫什么……顾长安的白面书生做驸马？还要让他入主长乐宫吃软饭？”柳氏撇了撇嘴，拿起一枚通透的羊脂玉佩，替崔瑾挂在腰间，“这若是放在咱们这样的人家，没名没分地养个男人在深闺，那可是要被沉塘的！皇家虽然尊贵，但也不能这般罔顾礼法呀。如今京城里那些茶楼酒肆，为了这段风流韵事，可是连折子戏都编排出来了。”

“乡野书生？”

崔瑾忽然短促地笑了一声，那笑声里没有丝毫的轻松，反而透着一股子仿佛听到了天大笑话般的荒谬感。

他走到梳妆台前，看着铜镜里那张与自己实际年龄极不相符的年轻脸庞，修长的手指轻轻抚平了紫色官服上最后一道极其细微的褶皱。

“夫人啊，你若是把那个顾长安当成只会吃软饭的乡野书生，那这满朝文武，包括你家老爷我在内，怕是连给他提鞋的资格都没有。”

柳氏愣住了，拿着玉梳的手悬在半空“老爷这话……是什么意思？一个连功名都没有的白身，难道还真有什么通天的三头六臂不成？”

“三头六臂他没有，但他有一只手，能掐住这大唐的咽喉。”

崔瑾转过身，从案头上拿起一本用朱笔批注得密密麻麻的奏折，在掌心轻轻敲打着。

“你们这些内宅妇人只知道盯着长乐宫里的风月。却不知道，这一年半来，这京畿十九州的米价，为何在去年的大旱中没有涨过一文钱？你们以为是户部调控有方？错！那是那个乡野书生在暗中操控着江南的钱庄，用真金白银硬生生砸断了那些世家大族想要囤积居奇的贪念！”

崔瑾的眼中闪过一丝极深的忌惮，那是作为大唐钱袋子的大管家，在面对一个在经济层面上能够对他进行降维打击的对手时，本能的恐惧。

“还有那位长公主殿下。”崔瑾深吸了一口气，语气变得无比复杂，“工部的同僚私下里与我喝酒时提过，这位殿下在工部都水监的这一年半，绝非什么混吃等死的花瓶。她拿出来的那套数字和记账法，简直是鬼斧神工。工部积压了十年的烂账，她只用了三天，就理得清清楚楚，甚至还顺藤摸瓜，查出了三个贪墨了数十万两白银的肥老鼠。”

“她懂算学，懂营造，更懂人心。若是单论做事的本事，这朝堂上能胜过她的人，不过一手之数。”

柳氏听得目瞪口呆，半晌才呐呐道“那……那既然公主殿下如此有本事，陛下又如此宠爱，老爷今日为何还要这般愁眉不展？”

“因为这里是太极殿，不是工部的营造场！”

崔瑾的声音陡然转厉，他将那本奏折重重地拍在桌案上，出“啪”的一声脆响。

“会做事，不代表能做天下之主！这大唐的江山，是李家的，更是这天下世家门阀共同支撑起来的。从古至今，哪有女子承继大统的先例？她若只是个安分守己的公主，我户部就算是砸锅卖铁，也供着她一世荣华。可陛下现在的心思，分明是要把她往皇太女的位子上推！”

崔瑾走到窗前，猛地推开半扇窗棂。刺骨的寒风夹杂着雪星子扑面而来，他却仿佛毫无所觉。

“今日的早朝，是她第一次以长公主的身份正式临朝。这是陛下在试探百官的底线。而我……”

崔瑾拍了拍桌上的那本奏折，嘴角勾起一抹冰冷且残酷的弧度。