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第720章 西路军（第2页）

传令官跪地呈文“大夏满桂部自湖南南下，赵率教部自江西南下。两路兵马并进，前锋已过永州、赣南诸道。”

何吾驺手里的茶盏停住。

瞿式耜站在一旁，半晌没开口。

朱由榔看完电文，第一句问的不是南雄守不守，也不是桂林能不能挡。

他抬头看向王坤。

“往南宁的船，备好了没有？”

——

满桂的西路军进湖南南部，第一件事不是找永历军拼命。

修桥。

补路。

架电台。

这事听着不像打仗，倒像工部外派。可满桂这回没骂太狠。上次御前挨了陈阳一顿敲打，他算记住了山路不是城门，马刀砍不通。

永州往南，山势一层套一层，旧驿道窄得可怜。雨后泥浆没过靴面，粮车陷进去，四头骡子拖不出半寸。

工程营营官蹲在路边，拿木杆量坡。

满桂骑在马上看了半天，问“这路还能走？”

营官头也不抬“能走。先铺木排，再垫碎石，坡陡处架木轨。炮车拆轮，上滑轮。”

满桂听得牙酸。

“打个永州，弄得跟搬山一样。”

参谋在旁接话“将军，炮上得去，永州就不用拿人命填。”

满桂哼了一声，没再催。

于是，大夏军在山里磨了七日。

前头工兵炸石开路，后头民夫铺木轨。骡车一辆接一辆，把粮袋、药箱、迫击炮筒往山腰推。便携电台架在高处，天线拉到树梢上，夜里一亮，远处山民吓得以为夏军请了雷公。

永州守将刘承烈原想凭山险拖住夏军。

他在旧驿道两侧设了三道卡子，竹签、滚木、石墙一应俱全。等了五天，没等到夏军。

第六天探子回来，话都说不利索。

“他们……他们没走驿道。”

刘承烈皱眉“那走哪里？”

“从东面石岭开了条新路。炮拖到半山腰了。”

堂上几个将校互相看了一眼。

有人低声骂“这仗还能这么打？”

刘承烈没骂。他骂不出来。

永历朝廷给他的命令是死守永州，迟滞夏军南下。可城里粮不多，兵心更薄。三千守军里，真肯替永历卖命的，不过几百旧兵。其余多是地方乡勇，还有被抓来充数的农户。

这些人不怕死？

怕。

更怕饿。

大夏宣传队到了山口后，每日用铜喇叭喊话。

“缴械者不杀！”

“查明无血案，两月口粮，可归乡！”

“伤兵有医，旧兵愿从军者另编整训！”

“抢粮杀民者，另案重办！”

山里回声乱滚，喊一遍能传出半座山。

头两日没人下山。

第三夜，来了十七个。第四夜，来了六十多个。到第六夜，一队乡勇把旗子卷在怀里，从小路摸到夏军哨卡前，第一句话不是求饶，是问“两月粮，现给不？”

哨兵把人带到登记棚。

文书问姓名、籍贯、原队伍、有没有抢过粮。

有人答得顺，有人答得磕巴。旁边军法官记得比私塾先生还细。问完，粥，验伤，缴械，按村别押到一旁等复核。

满桂看得眼热。

“人都散了，还等什么？趁夜压上去，一鼓作气拿山口。”

随军参谋忙拦住“将军，山里硬打，逃兵钻进村寨，后头全是麻烦。不如围三缺一，留南边羊肠口，让他们往那边退。口子外头设缴械场，省得满山抓人。”