天晶的指引一直指向东方。车队在荒芜的大地上行驶了三天,沿途除了废墟和怪物,几乎没有看到任何生命的迹象。这个世界仿佛已经死去,只剩下废墟和变异的生物在苟延残喘。
第三天傍晚,前方地平线上出现了一座城市的轮廓。与之前那座废墟城市不同,这座城市看起来相对完整,高楼林立,甚至能看到一些闪烁的灯光。
“有灯光!”坐在副驾驶的张海指着前方,“这座城市还有人居住!”
“小心点,”开车的郝大减,“不一定是人类。”
车队在距离城市几公里外停下,众人用望远镜观察。城市的边缘有围墙,围墙上有人在巡逻,看身形确实是人类。城市内部,一些建筑亮着灯,街道上偶尔有车辆行驶,甚至能看到一些绿色——那是人工种植的植被。
“这是个幸存者聚居地。”雷克斯说,“规模不小,至少有几万人。”
“要进去吗?”朱九珍问。
郝大思考片刻,点头“要。我们需要补给,而且这座城市在东方,也许我们要找的碎片就在这里。但大家提高警惕,不要暴露我们的真实目的。”
车队继续前进,在距离城市一公里时,被一道路障拦下。几个穿着制服、手持武器的人从路障后走出,示意他们停车。
“外来者?”为的是个满脸胡茬的中年男人,语气警惕,“从哪里来?”
“从西边来,”郝大下车,举起双手示意没有敌意,“我们是旅行者,路过这里,想补充些物资。”
中年男人打量郝大,又看了看后面的两辆车和车上的人“旅行者?这种世道还有旅行者?”
“我们有些自保能力,”郝大说,“而且我们有东西可以交换。”
他示意张海从车上搬下一箱能量电池——这是从研究所找到的,在这个能源匮乏的世界是硬通货。
看到能量电池,中年男人的眼神明显缓和了些“跟我来,但武器要上交,出城时还给你们。这是规矩。”
郝大和同伴们交换了一下眼神,点头同意。众人交出武器——当然,一些隐藏的小武器没交,比如上官玉狐的飞剑、水媚娇的水系能力,这些不是常规武器,对方也查不出来。
进入城市,众人被这里的“繁华”惊讶了。街道虽然破旧,但有修缮的痕迹;商店开着门,虽然货架上商品不多,但确实在营业;路上有行人,虽然大多面黄肌瘦,但眼神中还有生气。
“这座城市叫‘新希望’,”带路的中年男人——他自称老陈——介绍道,“灾难生后,一批幸存者在这里建立了据点。我们有自己的电系统、水处理厂,还有农田。虽然日子苦,但至少能活下去。”
“你们怎么防御怪物的?”张海问。
“我们有城墙,有自动防御系统,还有巡逻队。”老陈说,“而且,我们有‘守护者’。”
“守护者?”
老陈脸上露出尊敬的神色“守护者大人是这座城市的神,他保护我们不受怪物侵扰,还赐予我们食物和水。没有他,新希望城早就灭亡了。”
郝大心中一动。这个“守护者”,会不会和时空之种碎片有关?
众人被带到一栋建筑前,这里看起来像是招待所。老陈安排他们住下,说明天会有人来和他们谈交易的事。
“记住,晚上不要出门,”老陈离开前警告,“特别是不要靠近城市中心的‘圣殿’,那是守护者大人的居所,擅闯者死。”
“知道了,谢谢。”郝大点头。
等老陈离开,众人聚集在最大的房间。郝大布下一个隔音结界——这是他在灰烬之城学到的技巧,用荒岛能量制造一个能量场,能隔绝声音。
“这个‘守护者’有问题。”上官玉狐第一个开口,“本座感应到城市中心有强大的能量波动,但那股能量……不纯粹,混杂着黑暗与光明的气息。”
“我也感应到了,”水媚娇说,“那是水系能量,但又不仅仅是水,还有别的东西。”
“天晶有反应吗?”郝大问上官玉狐。
上官玉狐取出天晶,注入仙力。天晶出微光,指向城市中心方向,光线比之前更亮。
“碎片在那边,”上官玉狐肯定地说,“就在‘圣殿’里。”
“那这个守护者,要么是碎片的持有者,要么是碎片的守护者。”张海分析。
“不管是哪种,我们都要拿到碎片。”郝大说,“但得小心行事。这个守护者能统治一座几万人的城市,肯定不简单。”
“晚上我去探探路。”上官玉狐说。
“我跟你去。”郝大说。
“我也去。”朱九珍立刻说。
“不用那么多人,”郝大摇头,“我和玉狐去就行。人多容易暴露。其他人在这里休息,保持警惕。”
深夜,郝大和上官玉狐悄悄离开招待所。城市的街道很安静,偶尔有巡逻队经过,但都被两人轻松躲过。
越靠近城市中心,周围的建筑越宏伟,街道也越干净。显然,这里是城市的“富人区”或“权力中心”。
中心广场上,矗立着一座巨大的建筑,那应该就是“圣殿”。建筑呈金字塔形,表面覆盖着银白色的金属,在月光下泛着冷光。圣殿周围有高墙,墙上没有守卫,但郝大能感觉到墙上有能量波动——是某种防御结界。
“有结界,”上官玉狐低声道,“而且不弱。硬闯会触警报。”
“用镜子试试。”郝大取出真相之镜,对准结界。镜面泛起涟漪,显示结界结构——那是一个复合型结界,有物理防御、能量防御和精神探测三层。
“能破解吗?”郝大问。
“给本座一点时间。”上官玉狐双手结印,眼中闪过金光。她正在用仙家秘法分析结界结构。
几分钟后,上官玉狐睁开眼睛“可以破解,但需要精确控制。结界有一个弱点,在东南角,那里的能量流动有o。3秒的间隙。我们必须在o。3秒内通过,而且不能触任何能量波动。”
“o。3秒……”郝大皱眉,“太短了。”
“本座有办法。”上官玉狐取出一张符纸,咬破指尖,用血在上面画了个符文,“这是‘隐踪符’,能隐藏我们的气息和能量波动三秒。配合缩地成寸术,应该够了。”
“那就试试。”