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第176章 湘阴寻亲 义惩黑帮（第2页）

靖北护卫队整装待。

经过鹰嘴崖一战，队伍的装备与车马彻底更新。原本三辆马车，被弟兄们重新修缮加固，再加上从鹰嘴崖缴获的车辆，一共四辆马车。众人把车上的物资规整得井井有条，贵重的金银、枪支弹药被妥善安置在车厢暗格，粮食、被褥、厨具则分门别类摆放整齐。从山寨缴获的六匹膘肥体壮的战马，也被编入队伍，由锁根带领五名身手矫健的弟兄骑行，分别在队伍前方、两侧、后方警戒，大大提升了队伍的机动性与戒备能力，其余人皆可乘坐马车歇息。

黑宸将缴获的中正式步枪，分给队伍里枪法精准的弟兄，两挺轻机枪，则由他和徐贵亲自掌管，剩余的手枪、子弹，也悉数分下去，确保每一位弟兄都有趁手的武器，火力配置远胜从前。

临行之际，周边的百姓们自赶来，手里拎着干粮、捧着热水，站在山道两旁，依依不舍地挥手相送，嘴里不停喊着“靖北护卫队”“多谢长官”“一路平安”，直到队伍的身影渐渐走远，消失在山林尽头，依旧不愿离去。

黑宸骑着战马，走在队伍最前方，他勒住缰绳，回头望了一眼渐渐模糊的鹰嘴崖轮廓，又转头看向身旁车厢里，正朝着他温柔浅笑的何秋艳，眼底的担忧散去，取而代之的是前所未有的坚定。

邱子珍啊邱子珍，你可别再让我遇见你，不然……

从今往后，我靖北护卫队北上之路，逢恶必除，遇乱必靖，但凡有欺压百姓、为非作歹之徒，皆是我们的敌人。

前路漫漫，深冬的风雪依旧未歇，乱世的凶险依旧无处不在，可这支名为靖北护卫队的队伍，带着百姓的感念、家人的期盼、兄弟的情义，心中有正气，脚下有方向，纵使前路荆棘丛生，也无所畏惧。

得益于新增的战马与修缮后的马车，队伍的行进度大幅提升。从前弟兄们大多步行，日均行程不过三十公里，如今除了必要的步行警戒，其余人皆可乘车、骑马，每日行程直接提升了十公里，赶路效率大大提高，众人也少了许多奔波之苦。物资充足、装备精良，再加上心中有了靖北护卫队的信念支撑，一路上，所有人都没有了往日的苦闷与焦躁，反而多了几分轻松与昂扬，相互照应、说说笑笑，倒也让漫长的路途，多了几分温情。

一路平稳前行，避开繁华城镇，专走相对安稳的乡间山道，躲过了不少兵灾，几日之后，靖北护卫队一行人，顺利抵达了长沙下辖的湘阴县境内。

湘阴县虽不比衡阳城繁华，却也是交通要道，县城里商铺林立，人流往来，虽说依旧透着乱世的萧条，却也多了几分烟火气。

队伍行至县城郊外，张若卿望着熟悉的县城轮廓，眼底瞬间泛起复杂的情绪，有思念，有酸楚，有忐忑，还有浓浓的牵挂。她连忙叫停马车，转头看向不远处骑马的黑宸，眼神里带着犹豫，最终还是鼓起勇气，跳下车箱快步走上前。

“黑宸先生，我……我有一事相求。”张若卿的声音微微有些颤抖，眼底满是期盼与不安。

黑宸见状，勒住战马，翻身下马，语气平和：“若卿姑娘，不必客气，有话直说便是。”

“我想进湘阴县城，去看看我的叔叔婶娘。”张若卿深吸一口气，缓缓道出心中的想法，眼眶微微泛红，“自从我父亲战场牺牲、母亲被日军炸弹炸身亡后，我就成了无父无母的孤儿，这么多年，一直是叔叔婶婶默默照顾我。他们家境本就贫寒，却依旧省吃俭用，每个月给我邮寄五块大洋，供我读书求学，从未有过半句怨言。从前被蒙骗跟着畜牲黎明，行事受限，一直没能回来探望他们，如今路过湘阴，我实在放心不下，想回家看看他们，还有我的堂弟堂妹。”

说到此处，她的声音愈哽咽。这些年，叔叔婶娘就是她在这世上唯一的亲人，是她在乱世里唯一的牵挂，只是身不由己，始终未能相见，如今终于有机会，心中的思念早已泛滥成灾。

黑宸闻言，心中顿时了然，他看着张若卿泛红的眼眶，没有丝毫犹豫，当即点头应允：“应该的，亲人血脉，本就该好好团聚。一路赶路，大家也都累了，正好借此机会，咱们就在湘阴县城休整两日，让所有人都泡个热水澡，换换干净衣物，好好歇息一下，恢复体力，再继续北上。”

他转头看向身边的锁根和徐贵，两人当即点头表示赞同。锁根更是眼神一亮，连忙说道：“若卿姑娘，你一个姑娘家，独自进城实在太危险，湘阴县城鱼龙混杂，什么人都有，我陪你一起回去，也好有个照应，保护你的安全。”

张若卿刚想开口推辞，黑宸却先一步开口，他伸手将张若卿拉到一旁，神情郑重，语气关切：“锁根说得对，县城里龙蛇混杂，你多年未归，人生地不熟，万万不能独自前往，让锁根陪着你，我们也能放心。”

说着，黑宸从怀中取出两根大黄鱼，又拿出二十块银元，不由分说地塞进张若卿手里，沉甸甸的金银，带着温热的触感。“你多年未曾回家，你叔叔婶娘本就为你付出极多，这些钱你拿着，若是他们家境困难，便留下来帮衬一番，弥补这些年的亏欠。这些钱也足够他们的生活提高很多，日后只要不胡乱挥霍，日子能比普通人安稳不少。”

张若卿看着手里的金银，眼泪瞬间落了下来，连连推辞：“黑宸哥，不行，这钱是队伍的公用物资，是大家一路的盘缠，我不能拿，我回家看看他们就好，不用花钱的……”

“傻姑娘，咱们是一家人，何来分彼此。何况这里的很多钱都是黎明那个畜牲的贪墨钱，本就该物归原主。”黑宸按住她的手，语气坚定，“你细心照顾秋艳、照顾各位长辈，为队伍默默付出那么多，我都看在眼里。你是好姑娘，我亦不负你，这些钱你安心收下，只管好好与亲人团聚。若不够，你再和我说，让锁根给你送过去。还有，这一路奔波，衣服都脏了，我建议咱们先去客栈洗漱一番，你换身干净衣服后，再去你叔叔婶娘家，更妥当一些，你说呢？”

张若卿低下头，轻声应道：“行！都听黑宸哥的！”

他又转头看向锁根，从怀里再取出一根大黄鱼和二十块银元，递给锁根，沉声叮嘱：“若卿姑娘心软，念及亲情，难免会有考虑不周之处。一会洗漱好换身干净衣服，你就跟着她，仔细观察她叔叔婶婶的家境，若是情况困难，定要把这些钱尽数留下。若是不够，立刻回客栈找我，切勿委屈了若卿姑娘和她叔叔婶娘全家。切记，你的要任务，是确保若卿姑娘的安全，无论生什么事，都要护她周全，万事不可冲动，遇事及时回来通报，我和徐贵会立刻赶过去。”

锁根郑重地接过金银，揣进怀里，站直身子，语气铿锵：“大哥放心，我保证拼尽全力，护好若卿姑娘，绝不让她受半点委屈，半分伤害！”

一切安排妥当后，黑宸当即带领队伍，前往湘阴县城里口碑最好、安保最周全的悦来客栈，包下客栈十间客房，将随行的女眷、老人、伤员一一安顿好，又特意叮嘱客栈伙计，给马匹喂上最好的草料，让战马也好好休整。

他还特意让伙计，在何秋艳、何母、刘母、张若卿、林翠兰等人的房间里，全都备好木桶，烧好热水，让女眷们好好泡个热水澡，祛除连日赶路的疲惫。安排好一切后，他才带着锁根、徐贵等一众男弟兄，前往客栈附近的公共浴室，舒舒服服地泡了个热水澡。

连日的车马颠簸、风餐露宿，众人身上早已沾满尘土与疲惫，泡在温热的水里，浑身的筋骨都舒展开来，连日来的辛劳尽数消散。洗完澡，换上干净的衣物，一个个精神面貌焕然一新，往日的疲惫与沧桑褪去，眼神都变得清亮有神。

随后，黑宸包下悦来客栈一楼的大堂，点上满满一桌子好酒好菜，鸡鸭鱼肉、精致小菜、热气腾腾的馒头米饭，摆满了整张桌子。众人围坐在一起，大口吃肉、大碗喝酒，欢声笑语不断，享受着这乱世里难得的惬意与安稳。

张若卿吃好喝好后，便在锁根的陪同下，按照记忆里的地址，朝着叔叔家走去。

一路穿过湘阴县城的大街小巷，看着熟悉又陌生的街景，张若卿的心情愈忐忑，手里提着特意买的礼物，脚步也渐渐放缓，心中既有即将与亲人团聚的欣喜，也有多年未曾归家的愧疚，五味杂陈。

不多时，两人来到一处低矮的平房前。院子简陋，院墙是用土坯垒起来的，略显破旧，院子里却收拾得干干净净，透着一股朴实的烟火气。

此时，婶婶庄湘绣刚从纺织厂下工回来，身上还穿着沾满棉絮的工装，头有些凌乱，脸上带着劳作后的疲惫，正准备进屋。堂弟大毛放学回家，正趴在院子里的小桌子上，就着阳光写作业，小小的身影，格外认真。

张若卿站在院门口，看着院子里的场景，眼眶瞬间湿润，脚步僵在原地，久久不敢迈步。

锁根跟在她身后，没有出声，只是默默站在一旁，给她足够的时间平复情绪。

许久，张若卿才深吸一口气，抬手轻轻推开虚掩的院门，轻声喊道：“婶娘……”

庄湘绣听到声音，停下手中的动作，转头朝着院门口看来。当看到站在门口的张若卿时，先是愣了一下，眼神里满是疑惑，上下打量着她，许久都没有认出眼前的姑娘是谁。

毕竟，五年多未见，当年那个青涩稚嫩、还在读书的小姑娘，如今历经乱世，褪去了稚气，多了几分温婉与成熟，变化着实不小。

张若卿看着婶婶茫然的眼神，心中酸涩，又往前走了两步，声音哽咽，再次喊道：“婶娘，我是若卿，我回来了……”

“若卿？你是若卿丫头？”庄湘绣听到这个名字，浑身猛地一震，手里的柴火瞬间掉落在地。她瞪大双眼，快步走上前，伸出布满老茧的手，想要触碰张若卿，却又有些不敢相信，眼神里满是惊喜与激动，“真的是你？我的若卿丫头，你终于回来了！”

“是我，婶娘，我回来了。”张若卿再也忍不住，泪水夺眶而出，扑进庄湘绣的怀里，放声哭了出来。

这么多年的委屈、思念、漂泊无依，在见到亲人的这一刻，彻底爆出来，压抑了许久的情绪，终于有了宣泄的出口。