鲁肃带着传国玉玺,轻骑赶往九江寿春。
寿春是袁术的大本营,城中戒备森严,随处可见巡逻的士兵。
鲁肃入城后,直奔袁术府邸。
“站住!什么人?”守卫拦住他。
鲁肃拱手:“在下鲁肃,字子敬,奉安南将军之命,求见袁公。有要事相商,烦请通报。”
守卫进去通报,片刻后出来:“袁公有请。”
袁术坐在主位上,面前摆着酒菜,他心情不错,正在饮酒。
“鲁肃?”袁术打量着他,“许褚让你来做什么?”
鲁肃拱手道:“袁公,许将军有一物,想献与袁公。”
袁术问:“何物?”
鲁肃从怀中取出一只锦盒,打开盒盖。
锦盒中,传国玉玺晶莹剔透,在烛光下泛着温润的光泽。
袁术的眼睛一下子亮了。
他猛地站起来,扑上前,一把抓起玉玺。
袁术捧着玉玺,爱不释手,眼中满是贪婪和狂热。
“传国玉玺!果然是传国玉玺!”
他反复摩挲着玉玺上的螭虎纽,指尖都在抖。
他把玉玺举到灯下,细细端详。螭虎纽栩栩如生,篆文清晰可辨——“受命于天,既寿永昌”。
他低声念着这几个字,眼中泛着光。
“受命于天……既寿永昌……”
他猛地站起来,高举玉玺,声音颤抖:“好!好!好!哈哈!天命!果然天命在孤!从今日起,本公就是天命所归!”
他在堂中来回踱步,每一步都踩得咚咚响。
他忽然停下脚步,转身看着众将,“你们看,本公像不像皇帝?”
帐中诸将面面相觑,没人敢接话。
袁术哈哈大笑,“本公就是皇帝!本公就是天子!”
他又低头看着玉玺,喃喃道,“从今日起,本公就是天命所归。汉室气数尽矣!董卓乱政,天子流亡,汉室早就名存实亡了!本公四世三公,门生故吏遍天下,本公不当皇帝,谁当?”
他越说越激动,把玉玺举过头顶,声音在堂中回荡,“从今日起,本公就是天命所归!”
鲁肃从容道:“此宝乃许将军讨董时偶得,自思德薄,不敢私藏。环顾海内,唯明公四世三公,门生故吏遍天下,乃天命真主,故特命肃献上,聊表归附之诚。”
袁术大喜:“好!好!仲康果然识相,知道献宝!回去告诉他,本公重重有赏!”
鲁肃又道:“袁公,许将军唯有一请。”
袁术问:“什么请求?”
鲁肃道:“江北流民百万,皆慕袁公仁德,愿为子民。请袁公开恩,许其渡江安置。流民过境后,皆在袁公治下,实为袁公增户口、充府库。许将军不敢私留,愿尽数献于袁公。”
他心中清楚,袁术正在兴头上,这时候提条件,最容易答应。
果然,袁术毫不犹豫就答应了。