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第三十八章 聚衙堂共议案情（第1页）

张公和岳继忠进衙，众人皆起身，白少卿率先向张公介绍了林含远。张公只是微微点头，随即往堂上正襟端坐。

张公先扫视了堂下，林含远双目平视，神色泰然地在堂间站着，两侧旁坐着白、周、岳三名属吏。

张公用手拍了拍公案，开门见山道：“林含远，你也知道本官传你来的原因，那咱们就不废话了。说吧，本月初五，你何时去的吴家，何时走的，中途说了些什么，一一与本官道来。”

林含远年纪和吴允江相仿，身上穿的是锦衣绣袍，脚上蹬的是衬毛短靴。束大带，系绸巾。通透玉珏腰间响，白花银两袖里藏。举手投足间，都足见其富贵景象。就使张公破案无数，也丝毫不能从他泰然神色中看出他究竟是强装的淡定还是果真清白故而无怯惧之心。

见张公如是问道，林含远不急不缓地拱拱手，敬而不卑道：“辰正三刻我去的，但几乎没怎么耽搁我就出来了。去的时候我还看到孟芸洲和一个女子从吴知县家走出来。”

“你看到的正是孟芸洲和喜雪梅。”张公道。

林含远不以为然，耸耸肩道：“我只认得孟芸洲，他经常给吴知县出馊主意对付我。他身边那个女的我第一次见，所以并不认得。”

“他们有看见你去吗？”

“没有，他们出门就往城东走了，而且没有回头。我是打北边的方向去的，所以他们根本没注意到我。”

“你说你进去没多久就出来了，那你在这短暂的时间里都和吴知县说了些什么？”

“什么也没说。”林含远突然有些气愤，“我怀疑是孟芸洲又出了什么馊主意。”

“为何这么说？”

“因为那天不是我自己要去的，而是吴知县事先和我约好了在他家见面的。但当我去的时候他又矢口否认，说没有约过我。所以我进去没多久就教我离开了。——一定是孟芸洲又出了别的什么计策来对付我，才使吴知县临时变了卦。”

“本官还有最后一个问题。除了孟芸洲和县衙里的人，他最近有无和别的人接触？”

“这个我就不清楚了，这个问题大人更应该去问孟芸洲，他俩走得更近。”

张公问完最后一个问题后便没说话。正巧这时门外传来熟悉的声音——范右堂从通州回来了。

于是张公叫林含远退去。待范右堂跨进衙堂后，张公便迫不及待问及银票一事详情。

范右堂拿出银票归还张公，同时回道：“下官昨天就到了通州，因掌柜的当时正在外地，我就只好拿出银票问伙计。伙计说银票确实是他家开出的，但数额较大的交易都是掌柜的亲自过手。所以我就只能等，结果等到酉时掌柜的还没回来。我看天色已晚，就只好先在附近旅店住下，等到第二天再问。今天早上，掌柜的回来了，我拿银票问他，他也承认银票出自自己钱庄，而且说是吴知县兑换的税银。”

“原来是税银，”张公顿时豁然，“难怪吴允江没有告诉谢夫人——毕竟是公款，说与不说倒是无所谓的了。”

之后张公让范亦在旁坐下，打算趁此大家都在场的机会，重新梳理一下整个案情的进展

此时衙堂左侧坐着白应春、范右堂；右侧坐着周正芳、岳继忠。张公目光从左到右依次从他们身上扫过，然后说道：“张辅家中禽畜被毒一事及吴知县一案已迫在眉睫。良乡县如今也是人心惶惶，所以我们必须尽快破案，以安民心。现在大家都在，本官就把整个案件从起始到现在的所有线索从头梳理一遍。之后大家有什么想法和见解都可提出来讨论。”

说到此张公暂时停下，堂下四位僚属皆点头，众口应是。

于是张公把之前周正芳记录案情的记录簿挪到自己面前，开始边看边讲道：“我们先从案件的最初现象说起——也就是张辅府上的禽畜死亡事件。本月初四早上，张辅府中禽畜房鸡鸭犬豕尽皆被人下药毒毙。而且没有找到可以确定作案者身份的有效线索。之后在第二天——”说着张公拿起事先摆在公案上的信向堂下晃了晃，“张辅府上护院在大门口捡到了这封带有威胁性质的信。信的落款处显示信时间是前一天，也就是生禽畜房事件的那天——虽然本官已经现了此信的蹊跷之处，但到现在为止，本官对凶手为何要如此做的目的依旧是一头雾水。我们接着往下说，这封信的内容是这样的，我再给大家念一遍：‘今日亡禽畜，明日亡心腹。若不止新法，早筑江陵墓。’其用语简单明了，就是要让张辅向皇上提出停止一条鞭法。否则便会从他的心腹开始下手。凶手也的确行动迅，就在张辅还没来得及考虑时，良乡县噩耗传来——吴知县被人用同样的毒药毒死在自己家中。生前刚刚见过孟芸洲和林含远。从表面关系来讲，孟芸洲是吴知县至交好友，没有明显动机。而林含远正好相反，和吴知县因罚税催缴一事结有芥蒂，动机充分。但从死者是被投毒的杀人方式来考虑，因为毒药有约半炷香——也就是一刻钟左右的毒间隔时间，而林含远到吴家并未耽搁多久就离开了——虽然仅凭他一己之言难以为证，但从谢夫人现尸体的时间来推算是可以证明他没有说谎的。因此，从这点来讲，孟芸洲同样存在杀人条件。故到目前为止，这两人都是我们着重调查的嫌疑人。再往后，便是我们对两人进行的调查讯问了……”

之后，张公便巨细无遗地把在赶雨街得到的有关孟芸洲的消息告诉了大家。末了，张公问道：“关于眼下我们仅有的线索，诸位有何要说的没有？你们认为凶手还会不会再下毒手？如果会，那下一个是辅大人还是其他心腹？”

张公连三问，堂下，白应春、范右堂等人面面相觑一番。最后白应春先道：“其实我们可以简单推导一遍。先，凶手先将辅府上禽畜毒死，然后悄悄将信放在张府门外。从这点不难得出，凶手此举只是为了警告张辅。但由于因张辅是在第二天才现恐吓信的存在，所以在拾到信的那天早朝上，不仅没有提出停止新法的言论，反而要求加大推广力度。这一变本加厉的做法彻底激怒了得到此消息的凶手，他认为辅大人在蔑视自己的能力，于是按照信中所言那样开始对张辅的心腹——负责协助新法的吴允江下手了。而尽管现在张辅依然对坚持新法毫不动摇，但因他现在出门不论远近，皆派诸多壮士随身保护，就连家里也增添护院看守，所以直至今日尚且无事。”

“白大人说得有理，但不尽然。”这回范右堂说道。