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第三十七章 赶雨街雪梅作保（第1页）

次日，张公依然留下周正芳在衙，而让白应春负责去找林含远。自己则带着岳继忠去找孟芸洲。

孟芸洲的马具铺位于城东“赶雨街”。此时空中云未散，地上雪未融。因为天冷，街上路人稀少，仅有的几个也是行色匆匆，呵手急行。

大理寺距赶雨街并不远，张公和岳继忠到达孟氏马具铺时也不过才巳时二刻。

其时孟芸洲正坐在门口杌凳上用热水洗刷一副沾满了灰尘的马鞍。直到张公和岳继忠站到他面前，他才觉察身前有道暗影，遂抬头来看。

孟芸洲曾在吴允江出事后主动去大理寺问过关于案子的进展，所以见过岳继忠。

他起身，在一张干抹布上擦了擦手，又把挽起的袖子放下，才道：“岳大人，这回来是我贤弟的案子有进展了？”

岳继忠看了眼张公，向他介绍道：“这位是刚刚回来复任的大理寺卿张大人，以后你朋友吴知县的案子都是张大人负责。这次我们来就是找你了解一些情况的。”

就在两人说话的间隙，张公已经打量了孟芸洲一番。孟芸洲中等身材，五官俊朗。身上穿的是优质布料做成的冬装——想来生意做得不错。脚上蹬的也是质地上乘的银纹布履。至于年龄上，虽说从他称吴允江为弟这点来讲他应比吴要年长，但许是因他比吴要瘦削许多的缘故，所以看上去倒显得比吴要更年轻些。于此年纪而言，他说话的声音显得很清亮，丝毫没有中年男性的那种厚浊感。

知道眼前便是神断美名揄扬京城内外的张公后，孟芸洲诚惶诚恐地把两人领进屋。

铺子里摆满了各种各样的马具——有辔头、蹄铁、络头、马鞭、马镫等，亦有骑射用的橐鞬弓箭等器物。在靠里边的墙上还开了一道小门，门前挂有珠帘。

孟芸洲没把两人往里屋引，只是抬了根板凳摆在过道中，请张公入座。随后要去倒茶时，张公摆手，口称“不用”。

孟芸洲只好回来，倚在柜台前，看看站在张公身旁的岳继忠，又低眉看看张公，道：“都说大理寺的张大人断案如神，大人这次来想必已经知道凶手，故来告诉孟某人这个好消息的。”

“恐怕得让你失望了，”张公顺手从旁拿过一条马鞭，一边打量抚摸着一边回他道，“本官确实是不知道凶手是谁才来找你的。”

“大人来得真巧。”孟芸洲脸上挂着微笑道。

“噢——”张公依旧看着手中那根精致的马鞭问道，“怎样个巧法？”

孟芸洲说出原因道：“您要再晚来一会儿，我——嗯，我就出去通州了。”

“是吗？”张公哼地一笑，“你去通州做甚？”

“一远房亲戚近日在通州开了家‘凤栖酒楼’，请我明晚到他酒楼一聚。这次去说不定得待上好几天呢。”

“那看来本官运气还不错。你放心，我们耽误不了你多少时间。——你先说说，本月初五你去找吴知县究竟是为甚事？”

“还是林含远的事，”孟芸洲立时回道，神态从容淡定，“近日来吴贤弟已被他的事愁得来不得了。所以我在初四那天想到一着好计，第二天一早便跑去与他合计。”

“是为着催缴赋税一事？”

“是的。吴贤弟受辅大人之托，负责良乡一带新法推行之事。催缴林含远滞纳赋税便是这几日的头等大事。”

“具体什么时候去的，什么时候离开的？”

“辰正时分到达，我俩聊了大概有两刻钟。”

“你们有喝茶吗？”

“有，而且是吴贤弟刚买的好茶。”

“谈话时你有现他有什么异样没有？”

这回孟芸洲抬回想了一下，才回道：“没有，没看出他有什么不对劲。我们关系很好，他有什么好事坏事都不会瞒我。”

“出事前那几天，除了你和林含远以及县衙那帮属吏外他还有没有跟其他人接触过？”

“当然有。”孟芸洲立马回道，“不过这些人也都是积极配合吴贤弟工作的普通百姓。没有什么仇怨可言。”

“那你离开吴家的时候知道林含远去找吴知县的事吗？”