笔趣阁

第三十四章 张公归来向良乡（第1页）

放下京城且先不提。却说范右堂风雪兼程赶到山东莱阳张梦鲤老家时已是冬月初八。其时张梦鲤在家闲得无事，正伏案整理自己的诗稿。

后有管家来报，称有熟人来访。张公纳罕之余便让请进，随后自己也出了书房到客厅相候。

等到范右堂出现在客厅门口，张公才豁然笑道：“原来是右堂啊，本官——噢，我还说有哪个熟人能来找我呢。”说完又忙着招呼夫人烹茶，又让仆人打了热汤给范右堂暖手。

范右堂见张公让夫人为自己端茶，连称“不敢”，倒是张公性情直爽，一边给他看座一边道：“右堂，你就坐下吧。这里又不是官场，无消讲究这么多。况且如今张某已非官场之人，要客气也是张某对你客气，你还顾虑这些繁文缛节做甚？”

范右堂知道张公的性子，也不再拒绝，只好坐下。等宫氏给二人端了热茶退去后，张公才问范右堂道：“说吧，肯定是京城又出了什么事才派你来找我的吧？”

“大人还真说准了，”范右堂亦不卖关子，“下官这次来就是告诉大人这个好消息的——您已经官复原职了！”

“此话当真？”张公听了顿时便难掩兴奋，急忙追问详情道，“究竟出了何事皇上态度转变如此之快？”

“下官岂敢开大人的玩笑，”范右堂笑道，语气里也为张公感到高兴，“这回不是皇上态度转变快，主要还是严尚书说服了辅大人。”

“张居正？”张公立马收起笑脸，似乎预感不妙，“他一向看不惯我和公直兄，这回怎么会那么容易就听公直兄的话？”

“大人有所不知，”范右堂解释道，“这次是辅大人摊上麻烦了。”

“什么麻烦？”

“前几天，有个神秘人夜里闯进他的府邸，把府上禽畜房的鸡鸭犬豕通统毒死了。第二天他还收到一封信，这封信本是前一天放在他府邸门口的，上面写了四句话，具体是什么我也没看过，好像是说让辅大人第二天早朝向皇上提出停止‘一条鞭法’的推行，如果不照信上说的做，就会对他的心腹手下下手，最后连他也不会放过。也是运气不济，因为这封信是第二天才拾到的，所以辅大人根本来不及考虑并作出回应。就在拾到信的当天上午，他之前安排负责京畿一带推广新法的心腹官吏——良乡知县吴允江大人就被杀了。而且还是岳寺副路过良乡时碰巧遇到的事。后来张辅察觉事情严重，便进宫找冯公公商量，就在这时被严尚书碰巧经过听到，因此借机劝说使他回心转意决定同意向圣上申请复大人的职。”

“原来如此。”张公不由得一附掌，心中释然，既而又问道，“那之前大理寺卿的位置难道一直空闲着？”

“不是，”范右堂道，“大人您走之后，张辅举荐了南京大理寺丞柴巨山来接任大理寺卿。不过柴大人年老胆怯，做事畏畏尾。张辅见靠他不得便让他调回原职了。现在就等大人进京复职了。皇上也盼着您赶紧回京查案哩。对了，再告诉大人一个好消息，您之前一直心心念念的‘三司会审’新法案皇上已经看了，而且同意试行。”

“太好了。”张公激动地一拍案，“这样，你刚刚远道赶来，今晚就先住下，休息一晚。明日我们便启程进京。”

当晚范右堂便在张公家里住下。到了次日，宫氏早早帮张公收拾好行李，两人吃了早饭便即出——因为担心耽误行程，这回张公没让夫人随行，只自己和范右堂进京。

宫氏将二人送出门外，范右堂帮张公挎了行李，张公则在门口和夫人道别，彼此叮咛。

道别已毕，范右堂亦向宫淑人拱手拜别，随后两人踏镫上马，扬鞭驰去。

此时莱阳的雪已渐渐小了。张府门外，正有邻家的几个小子在路边，手拿着盆互往对方身上泼雪，以为嬉戏取乐。此情此景，宫氏在门口见了，顿然醍醐。

路上又是几日，因雪天路滑，原本骑马不到三天的行程两人却耗去四天多，到达顺天府时已经是冬月十二的午正时分。

一到大理寺衙，张公毫不寒暄。见了白应春和周正芳等人，也只是点头示意，似乎从未被革职过一般。

白应春朝范右堂看去时，范即会意道：“吴允江的事我已经跟大人说过了。”

白应春“嗯”了一声，又点了点头，随后问张公道：“大人，您是先去调查张府禽畜被毒一事还是——”

白应春话还未完，张公便急不可耐道：“这个自不必问，当然是先顾人命关天的事。——案至今也有七八日了，目前有什么线索？”

白应春答道：“案后我们将尸体运回殓房，经验明吴允江是死于某种剧毒土菌制成的毒药。另外我们找到了两个可疑的人，他们都在吴允江被杀前造访过他。不过因为还没有确凿的证据，所以还未采取行动。”

张公微微颔，接着问道：“现场怎么样了？听说岳寺副在第一时间知道了吴允江被害的事。”说到此环顾了一周，又问，“对了，岳继忠他人呢？”

白应春答道：“吴知县死的房间已经被我们接管，不得人随意出入。岳寺副现在正派人看守着现场，就等大人前去勘查。”

“大人，”这时周正芳递上一本记录簿，道，“这是吴允江被杀的一些基本情况，知道您要回来接手，所以下官将这几天收集到的消息都做了记录。”

“嗯，”张公接过录簿翻了翻，又递还给他，“很好。不过现在先放公案，我晚上再细看。”周正芳应承一声，遂将录簿放去公案上。

之后张公又吩咐白应春和周正芳留守衙中，自己则重整官服和范右堂快马加鞭赶去了良乡县。

未正三刻，张公和范右堂已到达良乡县吴宅。此时的吴宅外有两名大理寺衙差守卫，不得外人进出。但门口只见守卫，并没见到岳继忠的身影。

到了大门口，两人下马，衙差见来人是张公和范寺丞，皆按例行礼，又帮忙把马牵去栓马桩系上。等两人过来后张公便问道：“岳寺副他人呢？没和你们在一起吗？”

其中一名稍矮的衙差道：“是和我们一起的，不过一炷香以前吴家管家出门时岳寺副不放心，偷偷跟了去。”

“那现在吴家还有哪些人？”范右堂亦问道。

“就只有吴夫人在家。”稍高一些的衙差答范右堂话道。

“走，”张公看了眼身后的范右堂道，“我们先进去看看。”说完两人便迈步进了宅子。

吴宅虽然不大，却也是个标准的四合院。院里打理得很干净，还有一个老妪在院子里清扫积雪。一见张公和范右堂进来，忙放下笤帚和铲子走过来打招呼。

“二位官爷，”她看了眼张公两人的穿着道，“你们是来找夫人的还是管家的？”

范右堂答道：“你们夫人这两天都在家没出过门吗？”

老妪答道：“是的，自从老爷去世，夫人就一直郁郁寡欢，闷在房中。做饭都是老婆子我给他端去的。”

张公又问：“家里管家去哪儿了？”