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第十二章 公堂推演定真凶（第1页）

回到衙门，张公丝毫不敢耽搁，把大致情况跟江语衡和南运生说过。便让南运生领着人一起去石板街拿问苏正农。瞿龙洋和郑流都困惑不解，只因张公尚无时间多作解释，也只好先照令行事，想着等拿了苏正农自然就见分晓。

怎料到了石板街后，只见苏家大门紧闭，一问邻人，才知苏正农前天上午就搬家走了。

“岂有此理，我们还是慢他一步！”张公忿忿叹息道。

接着张公又向邻人问明了苏正农搬家的去向，下令加急传信饶州府各州县，全力通缉苏正农……

三天后，即八月二十五日。辰时许，终于从乐平县传来苏正农露面的消息，又经约三个时辰的车马奔驰，乐平知县郭兆临亲自将苏正农押解到浮梁县衙。

张公为表谢意，要留郭置酒答谢，无如郭以县中事务尚繁，不敢逗留之由拒绝。既是为民着想，张公自然欢喜，便也不强留，随他回去。

及至申时，张公命令开堂。十余名站班衙役手持水火棍分列两旁，一声震耳吆喝，威仪十足。堂上，张公如往常升堂一般在公案前威严而坐；堂下，依旧是瞿龙洋、郑流、江语衡及南运生在侧旁听。

待张公一声惊堂木响，随着一句“带苏正农上堂”出口，一个身着棉麻混纺长袍、脚蹬布履的中年男人被押上堂来跪下。

张公打量了一眼苏正农，瞿龙洋等人也看向他，只见其身高体瘦，面无髭须。虽是男人，肤色却白皙得如同抹了妆的女子一般。此时他的双手被缚于身后，脸上一副惶惑不安的表情，时而环顾四周，时而瞥一眼堂上的张公。但一见到对方冷峻的目光又立马将视线转移到别处，继而又垂不语，众人无不认此为做贼心虚的表现。

张公打量完毕，便开始问他话道：“苏正农，知道本官为何要抓你吧？”

苏正农眉毛一挑，看了张公一眼，脸上换了一副无辜的表情回道：“草民不过一普普通通的手工艺人，着实不明白大人为何要如犯人般待我。”

张公立马驳斥道：“既然清白无辜，为何连店也不开了，却要匆忙搬家？”

“大人冤枉，实在是浮梁县生意不景气。您也知道，这剪纸画就是小孩耍的玩意儿，本身就利薄，那同心街街窄人少，卖不到钱便是绝了生计。就因这缘故才闭店关门的。”

“可你又实在太赶巧了些吧，早不搬晚不搬，偏偏旁边的胭脂店出了命案你才搬，这点——恐怕说不过去吧？”

“大人明鉴。草民可不是故意赶这个巧，就是因为那胭脂店出了事，人人都怕沾晦气，一个个的都绕开同心街走，店里生意比起之前更加萧条，草民也是在万般无奈下才决定搬走的。”

“好，那本官再问你，你店里可有赭石粉这种东西？”

苏正农想了想，权衡再三后，还是承认道：“不敢欺瞒大人，草民店里确实有常备此物，主要是作为剪纸颜料之用。”

“既然如此本官也告诉你，”张公又道，“这赭石粉我们是在胭脂店房顶的瓦片上找到的，而据本官所知，凶手是在伪造杀人现场时留下的这东西——”

没等张公说完，苏正农已经激动起来：“大人冤枉，草民虽有用赭石粉，但此物又非什么罕见难得之物，况且这赭石粉用处广泛，非小店专用。大人乃明是非重证据之人，更不该如此草率就定人罪状才是。”

此时瞿龙洋等人也都观之入迷，闻之糊涂。皆不知张公葫芦里到底卖的什么药，就是有困惑也都无从说起，一个个只好静听旁观。

却说张公听了苏正农的申辩，也不急不缓道：“苏正农，你先别激动。本官再问你一件事，你一定就明白了。这浮梁县要说技艺精湛的剪纸艺人你算得上一个吧？”

苏正农这时倒有些得意起来：“回大人的话，要说杀人放火，草民是不会也绝不敢。但要说这剪纸手艺，别的地方草民不敢说，但就这浮梁乃至整个饶州府而言，草民若称第二，没人敢称第一。”说到此又不禁叹了口气，“可惜手艺再好不能以此谋生也是枉然，恐怕这老玩意要失传喽！”

虽然说的言辞恳切，可张公才无心听这些，他又道：“既然你承认自己剪纸技艺高。那本官也明明白白告诉你，胭脂店一案，凶手利用剪纸手艺制作的‘纸片人’给官府施了一回障眼法，伪造了瞒天过海的作案现场。而能做出逼真纸人的除了你还能是别人不成？”

“大人真是冤枉草民了——”苏正农又喊起冤来，与此同时也想起了什么，豁然道，“我知道大人要找的人是谁了！应该是一个做家具的男人才对。”

这回旁听的官吏更是听得一头雾水，倒是张公意味深长地一笑，接着道：“你说的这个做家具的男人，是他向你购买的纸人？”

“是的，”苏正农点头道，“刚才听大人说到纸片人，草民才恍然大悟。大概在八月十二或十三的时候吧，这个客人走进我店里，我见他身上还沾有一些木屑，便开玩笑般猜了猜他所事行当，没想到让我一猜就中，果真是做家具的木匠。他跟我提出要预定一张真人大小相仿的人物剪纸，还故意让我涂成赭色。当时我还好奇，问他做甚使，他只是笑着敷衍过去，不肯实话。若依目下情况来看，他一定就是大人找的那个杀人凶手。”

“你可知道他住哪儿？”。

“住哪儿不知道，恐怕就是问也不见得说。当时草民还说等纸人做好了送他府上去，不过他坚持要自己来取。不过既然已经知道他是木匠，整个浮梁县一共也没几家做家具的，大人挨个儿打听打听自然能寻到。而且这个人样貌看上去年纪不大，但却有满头花白头，很是显老。这样特别的人应该不难找。”

张公这时“哈哈”大笑起来，立马命人给苏正农松了绑，不仅瞿龙洋等人感到奇怪，就连苏正农本人也一脸的莫名其妙。

张公看了看众人，朝苏正农解释道：“其实本官一开始就知道你不是凶手，你的剪纸铺与胭脂店相邻，就算要杀秦家公子你不会笨到在自家旁边的店里动手，更不可能用‘纸片人’这种容易让自己陷入局面的技俩。另外还有更重要的一点，根据马车辙痕，我们肯定了杀秦见臣的凶手就是活埋本官的人。但根据客栈吴掌柜提供的消息，冒充我朋友的人是一头花白头，只这一点，从你进门那一刻起我便知道你是清白的了。当然，虽然知道你无罪，但胭脂店现的线索使本官更倾向于是有人从你这儿定做了纸片人来伪造杀人现场，只因担心真正的凶手用威逼利诱等手段让你保密使你不肯说实话，所以本官不得不将计就计用了这招让你说出真相。”