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第四章 血染屏风惊老妪（第1页）

同心街。说是街，实则就是连通东西两主干街衢的过道，长不足百丈，因其宽度稍胜其它小巷，便也以街名之。

此时街两头都有看热闹的百姓在往里张望，若非南运生派捕快围住，恐众人都会涌入街中，平添许多混乱。

生命案的地方是位于近街心右侧的一家胭脂店。此时店门紧闭，两捕快在门左右握刀肃立，禁人擅闯。街上其他店铺的老板顾客听闻生命案，一个顾不上买，一个顾不上卖，都跑出来想一探究竟。虽然这帮人也被拦在店门外围，但总要比拦在街口进不来的那些人看得仔细些。

南运生站在门口的台阶下，不停往街口打望，心中焦虑而不安。直到张公等人从街口快步走来，才仿佛找到救星般松了口气。

“什么情况？”张公一走近，便迫不及待询问道。

南运生看了眼身旁的瞿副使和郑流，三人也都相互认识，无消介绍，只是点头便算见过。他见大人问，连忙退后一步，指了指身后紧闭的店门：“这家店里有人被杀了，不过没找到尸体。”

“谁先现的？”张公又问。他说话语很快，看得出来心里很是担忧。

南运生从围观的人群里喊了一声“过来”，一个年逾花甲的老妇蹒跚着走出来，到张公面前，却不说话。

张公便主动问她道：“大娘，是你现店里有人被杀的吗？”

老妇似还心有余悸，脸上的皱纹慢慢聚拢成一堆，恐惧在她的瞳孔里被慢慢放大，最后皱纹突地散开，口中低声道，更像是喃喃自语：“太可怕了！太可怕了！我看到那个人的手脚，就这么活生生和身体分开，血就溅在那扇屏风上……一定是妖魔作怪，只有它们才这么可怕……只有他们才有这种力量……”说到最后几乎听不到她的声音。张公见她兴许是被吓坏了，暂时也追问不出个所以然来，只好让她先退去，俟其平静后再行问话。

就在张公正准备进店详查究竟时，维持街口秩序的一名捕快来报：“大人，秦员外和他夫人赶来了，一定要进来看个究竟。他们担心死者正是自己儿子。”

张公心里一怔，但很快便释然，毕竟对他而言，无论死的是不是秦见臣，都是一件坏到极点的事。与其让秦家担忧，倒不如直接让他看个明白，于是吩咐道：“让他们进来吧，不管是与不是，他们有权知道真相。”

捕快领命去后，很快便见秦鹿鸣与其妻巩湘走了进来。

秦鹿鸣心急如焚，巩氏早已泪眼婆娑。一到张公面前，巩氏便忍不住悲伤大哭起来。想问却连话也说不清楚了。只好由其夫问道：“张大人，我儿到底有音信没有？出了人命案子也没人传个信，要不是我家仆人出门买菜偶闻，倒还想瞒我夫妻俩到何时？”

张公见其误会，便半是安慰半是解释道：“你们也别太着急，确实有人命案子，但现在还不知道是不是令郎呢。况本官也刚听南县丞传来消息，到此亦才片刻而已。若你们非要亲眼见证结果，不如在此稍后，待本官进去查个实在后再来相告，绝不隐瞒二位。”

秦鹿鸣见张公已把话说到这份上，自然也无甚说得，本想一同进去看个究竟，无如妻子在旁双泪长流，不得不留下来诓慰，只好作罢。

张公见秦鹿鸣情绪已定，便登上台阶准备进店详查，旁边的捕快也赶紧顺势让开两步，腾出一条道来。

张公走到门口，先检查了大门，见门上并无任何锁具后便推门而入，瞿龙洋和郑流紧随其后跟进。南运生则仍留在门外维持秩序，以防不测。

进了店门，只见胭脂店呈长形，从外面看似只一间，实则被隔成里外两间。临街一间左右各有一个货架。上都摆放的是各类胭脂黛料、唇纸眉笔等物。左侧靠墙正对大门的是结账柜台，右侧亦有一柜台，只不过并不用来结账。上面摆有一些试用品，及一铜镜。专供顾客试妆用，以便挑选心仪之物。而与里间相隔的乃是一扇五六尺高的折式屏风。屏风很轻薄，干净素雅，可称之为素屏。由于上面并无花哨纹饰，颇易透光。而让张公等人胆寒心惊的是其居中位置，隐约可见一大滩鲜红血迹，即便隔屏而观，亦不免让人毛骨悚然。

张公见此情形道：“难怪那大娘吓成这样，我们进去看看。”说着三人推开一道屏缝，入了里间。

由于没设窗户，里间光线很暗，一到里间，张公便先找到置于四角的烛台并将其点燃，房间顿时亮了起来。

此里间和外间相似，只是没有了柜台，且在最里端靠墙处多了一个货架。架上摆的除了胭脂水粉外，还多了一些奁镜篦簪、珥钗钿镯等梳妆用品。除了货架，地上也扔得到处是饰品，看上去曾有打斗生。

屏风上明摆着一大滩血迹，张公等人自然没功夫去顾及其他。进去后，便径自到了沾满血迹的屏风面前。

“依血迹所在的位置来推测，应该是腹部或胸部中刀——”瞿龙洋说到此又觉不甚严谨，又补充道，“当然，也有可能是剑或其他凶器。”

“看样子还生过不小的争斗呢。”郑流看着身后乱糟糟的饰品道。

瞿龙洋指了指地上的杂乱道：“兴许被害人是在那里被捅了一刀，然后想跑，可能屏风完全关闭，没来得及打开，便被凶手结果了性命，血顺着伤口留在屏风上。而这一幕正巧被屏外的大娘看到，以致她被吓得魂不附体，到现在也没清醒过来。”

“行了，先打住。”张公本一直对着屏风颔沉思，这时终于忍不住话道，“你们没觉得现在最重要的疑点是——为什么凶手大白天杀了人，尸体却不见了？”

“呃……尸体……”瞿龙洋顿时语塞，想说些什么却又不知说甚合适，索性停了下来。

“既然现场没有尸体，那肯定是被凶手带走了吧。”郑流揣测道。

张公有些不满，道：“郑佥事，你平日里是衙里最机灵的人了，怎么也犯这等糊涂。尸体不见了自然是凶手带走了，难不成还会自个儿飞走？本官的意思是，在这光天化日之下，凶手如何完成如此残忍的谋杀，又如何避人耳目将尸体运走？对了，去把南县丞叫进来。”

“是，大人。”郑流面露愧色，应承后向门外走去。很快，便带着南运生再次进来。

“大人。”南运生到了张公面前，喊了一声。之后又对空无尸体的房间暗暗咋舌。

张公问道：“门外那大娘是此凶案唯一的目击者？”

“是的大人，”南运生回道，“目前暂没现第二个目击者。”

“是她正巧碰上你报的案还是你后来自己现的？”

“是这样的，当时卑职正在这条街上查访一个秦见臣失踪前曾接触过的挑夫。刚问到一半，便听闻那老妇人在街上边跑边喊着‘杀人啦’，卑职自然上前询问。无奈她只知道喊‘杀人’，看她的样子似乎当时已被吓得只剩三魂，早没了七魄，问也问不出个因果来。卑职便只好在她跑来的方向挨个店铺去查，有邻居看到她从这家胭脂铺出来，于是找到这里。”

“当时店门是关着的开着呢？”