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第十一章 重重迷雾次第开（第1页）

是日未时。张复喜和宋定成带着一陌生男子回衙来报，却被当班衙役告知张公独自一人去了城东。

张复喜朝宋定成呢喃道：“这关键时候，危机四伏，大人一个人去城东做甚。”

宋定成也不清楚，又问衙役：“大人说他去干嘛去了没？”

“没有，”衙役摇头，“反正是穿便服走的，我们说派几个人保护，大人拒绝了，说不会有事。”

“罢了，”张复喜道，“大人这么做自有他的道理。”

“是啊，”宋定成也道，“好在大人还有几分功夫，一般小蟊贼三拳两脚也奈何他不得。”

“你们说的是谁啊？”那陌生男子听了半晌，一头雾水，忍不住问道。

“哦，就是要带你去见的按察大人。”张复喜回道。

“就是你们在路上一直夸个不停的好官？”

“没错，”张复喜嘱咐道，“到时候见了大人，你知道什么就说什么，只要实话实说，大人不会为难你的。”

“对了路审之，”宋定成提醒道，“说到这里我得警告你。大人是个是非分明的人，眼里容不得半点沙子，你要是敢撒谎耍小聪明，那大人动起皮肉之刑来也绝不会手软的。”

那被称为路审之的男子听得此话，忙摆手不迭：“不敢不敢，草民不过是寻常百姓，岂敢在父母官面前抖机灵。”

城东。

张公挨家挨户打听，总算找到了洪丘家里。不少人正从洪丘家里往外搬东西，一个妇人正在门站着看着工人进出。面带惆怅，心情低落。这妇人张公在吴记当铺见过，她就是洪丘的妻子秦彩凤，人称凤娘。而丈夫洪丘就是被边有祯失手打死的那名无辜百姓。

张公上前，拱手见礼，问道：“您就是洪丘之妻凤娘吧？”

秦彩凤把目光转向张公，虽有些狐疑，却仍问道：“你是亡夫朋友？”

张公看了眼洪家进进出出忙活的工人，道：“这里人声喧嚷，可否借一步说话。”

秦彩凤虽不知对方来意，但也看出对方无甚恶意，便邀请道：“那请大哥随我到安静的厢房说话。”

“如此甚好，劳烦凤娘带路。”说着张公便遂秦彩凤到了一僻静的厢房。

秦彩凤斟了杯茶，又给张公看了坐，然后自己也在旁陪坐。问道：“大哥有话直说吧，可是来找亡夫的？”

张公表明身份道：“不瞒凤娘，我乃江西按察使，来此地公办。偶闻尊夫不幸被难身亡，特来体访慰问。”

“原来是按察大人，”秦彩凤连忙起身补了个万福，方才坐下，且深表惬意道，“不知大人莅临寒舍，奴家眼拙，怠慢了大人。”

“哪里的话，”张公摆摆手，满不在乎道，“张某今日是便服私访，不以按察之名，凤娘无须那些官场俗套。”

“多谢大人体谅。”秦彩凤放宽心来，试问，“不知大人此行目的何为？”

张公反问：“凤娘，屋外那些工人是？”

“哦。大人是指刚才那些进出的工人啊？他们是我请来搬家的。奴家不打算在这里住了。”

“这是为何？”

“丈夫去世，此地唯余伤心而已。倒不如早些搬走，落个心安自在，免得触景伤情。”

“听说你还有两孩子，如今他们又是谁在照料。”

“奴家暂时把孩子送回娘家了，等这边安顿好了再去接他们回来。”

“嗯，这样也好，免得来回奔波苦了孩子。”

“大人，您还没说来找奴家的目的呢？”秦彩凤心里似乎不怎么踏实，又出言问道。

“那本官就实话实说吧，”张公回道，“若有冒昧之处，凤娘你也别介意。”

“大人多虑，尽管问便是了。”

张公呷了两口茶，又自个儿续上，方才问道：“凤娘应该知道杀夫之凶的情况吧？”

“当然知道。”说到此，秦彩凤不免眼圈一红，不得已又想起正急于逃避的伤心事。

“那你应该也知道，不小心打死你丈夫的是个见义勇为的侠义儿郎吧。”张公继续问道。

“边有祯是本心不坏，可他毕竟害死了我无辜的丈夫。他……他应该受到惩罚。”此时的秦彩凤不仅眼眶红，连脸也一阵红一阵白，似乎很不情愿再提这件事。

张公却假装不知，仍然问道：“本官还听说，你不肯原谅边有祯，是因为他拿不出你提出的一百两银子的赔偿，是吗？”

“没错，”秦彩凤突然想通了什么，不再感觉尴尬，反而更为坦诚道，“奴家确实提过。边有祯仗义助人确实品行端嘉，但误杀我夫却不可因本意为善而一笔勾销。况且奴家也考虑到这点没有非要他死，只提出如果他能给奴家一百两银子赔偿，日后好赖以生计便可为其写下谅解书。可他做不到，奴家一介女辈，如今沦为嫠妇，无依无靠，问他讨些赔偿安排生计也是无可厚非的事吧？况且家中尚有幼子，单靠我一妇人之力也难以支持啊！”

“你说的合情合理，本官也没觉得有什么不妥。这样，本官想办法给你二百两赔偿金，而且守制期满后准你光明正大地改嫁，他人不得对你搬唇弄舌。这样一来你可还愿意为边有祯写封谅解书替其脱罪？”

秦彩凤虽对洪丘情深意重，但毕竟年少妇人。丈夫早丧，怎耐得住往后日日夜夜的空闺寂寞。如今听张公如此一说，与其日后背个不贞骂名，倒不如今日借拿赔偿做掩护答应了大人。不仅能得二百两银子，还能正大光明地再择佳偶。

当下秦彩凤不觉心动。虽然不好意思明着答应，但张公从其面目表情也看出八九分意思。为避免对方尴尬，张公也只是笑笑，算是告诉对方自己已然会意的回应。

这时，门外有人喊道：“嘿！东家，你这铁盒里的钎子绞刀这些还要一起搬过去吗？”

秦彩凤对张公道了句“大人稍等”，然后打开房门。见门口一个工人手里抱着个看似挺沉的铁盒，用试探的眼光看着秦彩凤。