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第十八章 借机辞去重嫌疑（第1页）

回到县衙，已近午时。张梦鲤吩咐秦力等人把晁通的尸体送到义庄，并让仵作尸检后随穆之灵的验尸结果一同汇报。安排完毕便到县衙后厅见武婉婷。还没进房，武婉婷便迎了出来，脸上挂着几分自责之情。

“怎么了？一脸愁眉苦眼的样子。”张公料定有事，问道。

“大人……”武婉婷焦虑地搓着双手，吞吐着道，“我……我没能留住她。而且……跟踪她的捕快还跟丢了。”

“什么！周星芷出去了？”虽然张梦鲤已预感到出了事，但没想到这么严重。

张梦鲤进屋坐下，武婉婷连忙送上一杯热茶，张公呷了口茶，挥手示意对方也坐。之后张公进一步追问道：“什么时候出去的？说出去干嘛了吗？”

“大人，事情的原委是这样的。”武婉婷开始边回忆边讲诉道，“您走之后，为了防止周姑娘起疑，我依旧装出一副病怏怏的样子，刚开始时拉着周姑娘聊了会儿天。同样，除了防止她生疑外我也怕她套我的话，聊的时候都是我主动找话题，大多是一些与案件无关的家常，她也主动跟我说了一些她做飞贼入室盗窃的‘光辉事迹’。就这样过了有大半个时辰吧，她突然又问我身体恢复了没有。我怕说没事了后她要找借口离开衙门。我便继续撒谎说还有些不舒服。可惜没想到弄巧成拙，她非要让我好好休息，还说要去药铺帮我抓药。这个理由我不敢再多说什么，否则她就知道我醉翁之意不在酒了。于是我就以省钱为由，给她说了几味药材，让她去我家的药铺取。她走之后保护我的衙役便跟了上去，但没多久便回来说跟丢了，而且在药铺也没等到她。——事情的经过就是这样，大人您看……”

“唉！”张梦鲤无奈地叹了口气道，“现在我们要更加谨慎才是。”

武婉婷点点头，又问：“大人，您在山上有什么收获吗？”

“唉！”一提到这个问题，张梦鲤又重重地叹了口气道，“我们在半山腰现了一个山洞，洞中有毒烟弥漫。可以肯定，你父亲就是在山洞里中吸入太多毒烟毒深不治的。”

听罢武婉婷又有些伤感起来，声音哀婉道：“我父亲一生济世救人，他一定是知道洞中烟雾有毒，想找出毒烟根源消除掉才冒险进入山洞的。”

“嗯……”张梦鲤突然顿了顿，道，“我怎么没想到呢？你说的这点开导我了，看来这趟山没白上——”突然，语气又变得低沉而伤感，“只可惜和我一起上山的晁捕快不幸殉职了。”

“啊！”武婉婷很是吃惊，道，“莫非这事还和公门中人有干系？”

“不会，”张梦鲤道，“晁捕快的死很可能是个偶事件。我们进洞前留了晁捕快在洞外把风，后来撤出来的时候突然有一人影飞快地从我们面前逃离。对方身手实为矫捷，我们甚至连对方是男是女都没来得及看清。再后来我们便在路边找到了晁捕快的尸体。”

“大人认为是那个神秘人杀了晁捕快？”

“那倒不绝对，”张梦鲤摆摆手，“我粗略检查了一下尸体，是呈中毒死亡的状态，不排除被岭中蛇虫等毒物咬伤致死的可能。当然，说是被神秘人所杀也并非完全不可能，凶手可以采用毒针或其他带毒的伤人利器使被害人中毒身亡。”

武婉婷微微颔，用意味深长的目光看着张公道：“比如毒飞刀对吧？”

张梦鲤明白武婉婷在暗指周星芷，便道：“具体如何还不敢下结论，要等仵作验状出来后才知道。对了，你去把跟踪周星芷的捕快给我叫进来，我有问题要亲自过问。”

武婉婷答应了一声便起身出门，不一会儿便领来一胖一瘦两名捕快。张梦鲤朝武婉婷挥挥手，后者立马会意，悄然退了出去。

等武婉婷从外面将房门关严后，张梦鲤才对面前两位面色惶惧的捕快道：“你们不必紧张，本官叫你们来不是兴师问罪的，只是想了解你们所知道的一切。”

一听大人不怪罪自己，两人顿然如释重负，喜形于色。异口同声地谢过不罪之恩后两人你看看我，我看看你。最后，胖捕快转头对张公道：“还是我来说吧。大人临去黄土岭前让我们哥俩暗中保护和周姑娘单独相处的武姑娘。我们哥俩是一点也不敢怠慢，当周姑娘——”

“说重点，”见对方没有说到点上，张梦鲤提醒道，“前面的可以略过，从周姑娘出门后说起。”

“不好意思啊大人，”胖捕快连忙赔着笑脸道，“周姑娘出门后，我们哥俩就按大人之前所吩咐的跟了上去。后来转过一条街的时候被周姑娘察觉了，再等她拐入下一个巷口时我们便被她甩掉了。”

“一派胡言！”突然，张梦鲤一甩庞袖站了起来，“到底事实如何，老实道来！”

那捕快没料想张公会突然变脸，猛地一怔，随后又刷地跪下，哭丧着脸道：“大人明鉴，属下所言句句属实。”

“还敢狡辩，”张公怒气沉沉，指了指他鼻子道，“你一定是玩忽职守犯了错，还说什么跟丢了的鬼话来糊弄我。”

胖捕快又磕了个头，道：“属下不敢，请大人明鉴。”

张梦鲤在原地来回徘徊了几步，又坐回椅子道：“行，你给你明鉴。我问你，你们最后是不是去了武家药铺，想要等周星芷去抓药。”

跪在地上的胖捕快刚抬起头要回答，一看到张公那冷若冰霜的脸，心有忌惮，又低下头去，回道：“回大人，我们后来的确去了药铺，但没有等到周姑娘，她并没有按照之前武姑娘所说去‘圣思坊’抓药。”

“所以事实证明你们在撒谎！”张公掷地有声道，“如果真如你所言周星芷对你们的跟踪有所察觉，那么她就会在正常的时间段内到达药铺及返回县衙。当她知道官府对她有所怀疑时她更不可能再有任何异常举动。反之，她按时到达药铺及县衙还可消减官府对她的怀疑。所以由此可以得知——你在撒谎。”

胖捕快还战战兢兢地没有反应，旁边瘦捕快竟也“扑通”跪了下来，口中直呼求饶。见事情败露，无可挽回，之前咬牙坚持己见的胖捕快也调转念头告起饶来。

“你说，”张公指着瘦捕快道，“你们到底干嘛去了，又为何隐瞒不报？”

那身材瘦削的捕快看了眼可怜巴巴的同僚，然后一副狠了狠心的样子转向张公道：“回大人，是咱哥俩的错。那周姑娘出门后我们跟了一会儿，然后……”说到此他又斜眼看了看胖捕快——

“快说！然后什么？”张公猛地拍了下茶几喝道。

瘦捕快被这声大喝吓得一激灵，赶紧抬头正视着张公，加快语道：“然后路过‘兴和赌坊’的时候邢捕快赌瘾犯了，撺掇我让我进去赌两把，还说什么‘反正周姑娘最后还是要去圣思坊抓药，到时候我们快走几步抄近路赶上去就行了’。我拗不过他，也只好照他说的做了。结果没想到会是这样……大人恕罪。”说罢又是作揖，又是磕头，求张公恕罪。

张梦鲤摆摆手：“行了，怎么处置本官自有分寸。”说着转向一脸惶遽不安的胖捕快，继续道，“邢捕快，他说的可都属实啊？”

“属实属实，”胖捕快频频点头，“是属下懈怠公务。希望大人看在属下上有老下有小的份上饶过属下这一次，下次再也不敢了。”

“哈哈……”张梦鲤大笑一声，用戏谑的口吻调侃道，“看来你们县衙的俸禄还是不错的嘛！一个小小的捕快，上有老下有小，还能有闲钱去赌上几把，不错不错。”

两名捕快知道张公在讽刺自己，在下面跪着一声不吭，连大气都不敢出。

正在两方都静如死水无话可说时，张公一抬头，突然瞥见门外有一人影，看身形应该是武婉婷。想到对方可能有要事相商，于是对两名捕快道：“你们先退下，要求恕罪去向你们的胡知县求吧。”

两人行了告退礼，刚一跨出门武婉婷便如张公所料急急忙忙进来了，手里还拿着两张纸札。

“大人，这是穆叔和那个晁捕快的验状。”武婉婷把纸札递给张公时说道。

张梦鲤赶紧接过验状，挨个儿看了一遍，后又收纳入怀中并长出一口气道：“穆之灵和晁捕快都是中毒而亡，但毒性各异。穆之灵的毒症状和你父亲所中之毒相同，而晁捕快则是另一种毒性。验状上没说是什么毒，但明确指出不是蛇毒。而且在晁捕快的小腹现一个不大的扁平状伤口，但是目前无法确定是被何种凶器所伤。”

“会不会又是……”说到此武婉婷停了下来，别有深意地看着张梦鲤。

张梦鲤立马会意，但却用不置可否的语气道：“有可能，但还没有确凿的证据证明就是周星芷所为。”

“那怎么办？”武婉婷又问道。

“我有一个最快的办法，”张梦鲤回道，“拿周星芷的流离刀去比对一下伤口就行。”

“话虽如此，可流离刀是周姑娘的随身之物，我们不容易拿到。”

“不必从她那儿偷，”张梦鲤脸上闪过一丝笑意，“我知道哪里能找到。记得来新县途径土木岭附近的一个峡谷时，我和周星芷遇黑衣人拦路。当时周星芷总共向黑衣人出两柄飞刀，其中有一把被对方躲过落在了乱石堆中。我们只要在回光山的时候找到这把飞刀，然后托脚夫送回新县比对一下就能得出结果了。”