及川彻打量四周墙壁上贴着泛黄的旧菜单和几张手写的推荐菜色,木质桌面被岁月擦拭出温润的光泽,空气里弥漫着经年累月的、令人安心的油炸食物香气。
“要吃些什么??”老人拿着手写点单本走过来,语气熟稔。
“猪排饭定食再追加一份猪排。”小池怜顿了顿,看向及川彻,“前辈呢?”
“一样。”及川彻托着腮,眼睛弯起来:“及川大人也想尝尝,怜对猪排饭的初印象哦。”
猪排饭端上来时,热气蒸腾。
炸得金黄酥脆的厚切猪排几乎盖满了整个碗,边缘微微翘起,露出恰到好处的焦褐色。底下是浸润了酱汁的白饭,旁边规整地摆着切丝的卷心菜、一碟味噌汤和一小份腌菜。
小池怜双手合十,低声说了句“我开动了”,便拿起筷子。
及川彻咬下第一口猪排。
外衣是极致的酥,在齿间碎裂的瞬间,内里饱满的肉汁便涌了出来,肉质柔软又不失弹性,调味是简单的咸鲜,却异常扎实温暖。
“好吃。”及川彻由衷地感叹,抬眼去看对面的人。
小池怜正专注地、近乎虔诚地吃着,每一口都咀嚼得很认真。
暖黄的灯光落在他低垂的睫毛上,投下小片阴影。
他的吃相很好,度不慢,却奇异地给人一种平静的感觉。
及川彻看着,不自觉地放慢了进食的度。不只是因为美味,更因为对面的人周身散出的、近乎沉浸的氛围,让这间小小的店面,此刻这方小小的桌面,都变得格外安静而珍贵。
猪排饭吃掉了大半,追加的那块猪排也快消灭干净。
小池怜端起味噌汤喝了一口,放下碗时,视线落在碗边残留的一粒米饭上。他忽然抬起头,看向及川彻。
暖灰色的眼眸在灯光下显得异常清澈,带着一种罕见的、近乎郑重的神色。
“及川前辈。”
“嗯?”及川彻正夹起最后一块猪排,闻声抬眼。
小池怜的视线缓缓扫过碗里剩下的食物,然后重新定格在及川彻脸上。
他的声音不高,却清晰地穿过店内细微的嘈杂,一字一句:
“后天的比赛,我们会赢下去。”
及川彻咀嚼的动作停了一瞬。
他看着小池怜,那双总是平静的眼睛里,此刻跳动着某种笃定的光。
小池怜顿了顿,目光落回自己面前的猪排饭,唇角似乎极轻微地向上弯了一下。
“因为,”他轻声说,语调平直,却像在陈述一个不容置疑的真理:“我们吃了猪排饭。”
及川彻眨了眨眼。
随即,他像是忽然被戳中了某个开关,猛地放下筷子,捂住嘴,肩膀抑制不住地抖动起来。
“カツ……胜つ……”他闷闷的声音从指缝里漏出来,带着浓重的鼻音和笑意,“原来如此……是这个意思啊……”
“嗯!这是勇利前辈赢得比赛的秘诀。”
及川彻笑了好一会儿,才放下手,眼眶微微有些泛红,不知是笑出来的,还是别的什么。
他看着小池怜,眼神亮得惊人。
“啊,没错。”及川彻重重点头,声音恢复了一贯的轻快,却灌注了前所未有的重量,“吃了这么棒的猪排饭,怎么可能不赢。”
柜台后的老人似乎听到了他们的对话,擦拭杯子的动作顿了顿,抬头望过来,布满皱纹的脸上露出一个慈祥的笑容。