起于强圉作噩之年,止于上章困敦之年的十月,总计三年有余。
僖宗圣恭定孝皇帝上之下乾符四年(丁酉,公元877年)
春季正月,王郢诱骗鲁寔登上自己的船,随即将他扣押,跟随鲁寔的将士们见状纷纷溃散奔逃。朝廷得知此事后,任命右龙武大将军宋皓为江南诸道招讨使,除了先征调各道军队外,又增调忠武、宣武、感化三道以及宣州、泗州的兵力,新旧军队合计一万五千余人,全部受宋皓指挥调度。二月,王郢率军攻陷望海镇,劫掠明州,随后又攻打台州,将其攻破;台州刺史王葆退守唐兴。朝廷下诏命令浙东、浙西和福建各自调水军,前往讨伐王郢。
王仙芝率军攻陷鄂州。
黄巢率军攻陷郓州,杀死天平节度使薛崇。
南诏国王酋龙继位以来,成为唐朝边境祸患将近二十年,唐朝因此消耗大量国力,而南诏国内也疲惫不堪。酋龙去世,谥号为景庄皇帝;他的儿子法继位,改年号为贞明承智大同,定国号为鹤拓,又称大封人。南诏王法喜好打猎、纵情饮酒,将国家政事全部委托给大臣处理。闰二月,岭南西道节度使辛谠上奏朝廷,称南诏派遣官员段瑳宝等人前来请求议和,并且说:“各道军队戍守邕州已经多年,粮草军饷的耗费使得唐朝国力疲敝,请陛下允许与南诏议和,让疲惫困苦的百姓得以休养生息。”朝廷下诏批准了辛谠的请求。辛谠派遣大将杜弘等人携带书信和财物,护送段瑳宝返回南诏,同时下令撤回戍守邕州的各道军队,只留下十分之三的兵力,其余十分之七的军队全部遣返。王郢率军在浙西一带横行无忌,镇海节度使裴璩整顿军队、严密防备,不与王郢交战,暗中招抚王郢的党羽朱实归降,朱实解散了麾下六七千名部众,上缴兵器二十余万件,船只、粮食、布帛等物资的数量也与此相当。朝廷下诏任命朱实为金吾将军。从此王郢的党羽分崩离析。王郢收集残余部众,向东进犯明州,甬桥镇遏使刘巨容用筒箭将王郢射死,王郢的残余党羽全部被平定。裴璩是裴谞的堂曾孙。
三月,黄巢率军攻陷沂州。
夏季四月壬申朔日,出现日食。
盗贼领柳彦璋率军在江西一带劫掠。
陕州驻军生叛乱,驱逐观察使崔碣;朝廷将崔碣贬为怀州司马。
黄巢与尚让合兵一处,据守查牙山。
五月甲子日,朝廷任命给事中杨损为陕虢观察使。杨损到任后,诛杀了带头叛乱的人。杨损是杨嗣复的儿子。
起初,桂管观察使李瓒治理政务不力,支使薛坚石屡次规劝匡正他的过失,李瓒却不肯听从。等到李瓒被驱逐后,薛坚石代理留后事务,送文书给相邻各道,禁止遏止叛乱的士兵,使桂管地区得以安定。朝廷下诏提拔薛坚石为国子博士。
六月,柳彦璋率军突袭并攻陷江州,活捉江州刺史陶祥,逼迫陶祥向朝廷上表,柳彦璋也附上自己请求投降的奏状。朝廷下诏任命柳彦璋为右监门将军,命令他解散部众前往京城。朝廷任命左武卫将军刘秉仁为江州刺史。柳彦璋拒不从命,率领一百多艘战船在湓江固守,设立水寨,依旧像从前一样四处劫掠。
忠武军都将李可封戍守边境返回,行至邠州时,胁迫主帅,索要过去拖欠的粮盐,在邠州滞留了四个月,使得邠州全境震动惊恐。秋季七月,李可封率军返回许州,忠武节度使崔安潜将李可封及其党羽全部查办处死。
庚申日,王仙芝、黄巢率军攻打宋州,三道军队出兵迎战,作战失利,贼军于是将宋威围困在宋州城内。甲寅日,右威卫上将军张自勉率领七千名忠武军士兵救援宋州,大败贼军,解除了宋州之围。宰相王铎、卢携想要让张自勉所率领的军队隶属于宋威麾下,以便让宋威立功,郑畋却认为不能这样做。郑畋说:“张自勉立下大败贼军的功劳,解除宋州的围困,如果将他的军队划归宋威统领,宋威必定会将他杀害。”于是郑畋不肯在奏议上署名。八月辛未日,王铎、卢携在僖宗面前控告郑畋,请求罢免他的官职;庚辰日,郑畋请求返回浐川养病;僖宗都没有批准。
王仙芝率军攻陷安州。
盐州驻军生叛乱,驱逐刺史王承颜,朝廷下诏派遣宦官高品牛从珪前往盐州安抚晓谕叛军,将王承颜贬为象州司户。王承颜与崔碣向来有良好的政绩声誉,却因为治理过于严厉,被骄横的士兵驱逐,朝廷将他们与因贪婪残暴导致叛乱的官员同等贬谪,当时的人都为他们感到惋惜。牛从珪从盐州返回京城后,盐州军中将士请求任命大将王宗诚为刺史。朝廷下诏命令王宗诚前往京城,对盐州参与叛乱的将士全部赦免罪责,依旧给予优厚的待遇。
乙卯日,王仙芝率军攻陷随州,活捉随州刺史崔休征。山南东道节度使李福派遣他的儿子率军救援随州,结果战死。李福上奏朝廷请求援兵,朝廷派遣左武卫大将军李昌言率领五百名凤翔骑兵赶赴随州,王仙芝于是转而劫掠复州、郢州。忠武军大将张贯等率领四千名士兵,与宣武军一同前往支援襄州,却从申州、蔡州之间的小路逃回原籍。朝廷下诏命令忠武节度使崔安潜、宣武节度使穆仁裕派人传召他们返回军中。
冬季十月,邠宁节度使李侃上奏朝廷,称派遣军队讨伐王宗诚,将其斩杀,王宗诚的残余党羽全部被平定。
郑畋与王铎、卢携在僖宗面前争论用兵策略,郑畋争辩失利,退朝后再次上奏,认为:“自从王仙芝起兵作乱以来,崔安潜最先请求集结军队讨伐贼寇,随后屡次调士兵,竭尽所有供应军粮物资。贼军在千里范围内往来侵扰,使各州百姓惨遭涂炭,却唯独不敢侵犯忠武军的辖境。崔安潜又派遣本道军队支援张自勉,解除宋州之围,使长江、淮河地区的漕运得以畅通,粮草物资没有落入贼寇手中。如今朝廷竟然要将张自勉所率领的七千名士兵全部交由张贯统领,隶属于宋威麾下。张自勉独自返回许州,宋威又上奏诬陷诋毁他。张自勉立下功劳却遭受屈辱,臣私下为他感到痛心。崔安潜出兵以来,前后取得的胜利不止一次,如今却将精锐军队全部交付他人,良将空手而归,如果强敌突然进犯,拿什么来抵御呢!臣恳请陛下将忠武军的四千名士兵授予宋威指挥,其余三千名士兵让张自勉率领,镇守忠武军的辖境,这样既不会侵夺宋威的功劳,又能避免让崔安潜蒙受羞愧耻辱。”郑畋又上奏说:“宋威欺骗蒙蔽朝廷,率军作战屡遭惨败,战绩一塌糊涂。臣又听说王仙芝曾七次上表请求投降,宋威却不向朝廷奏报。朝廷内外的官员百姓都对他咬牙切齿,认为应当按照军法将他治罪。宋威的罪状如此明显,不应该再执掌兵权,希望陛下与宫内大臣商议,尽早将他罢免。”僖宗没有听从郑畋的建议。
河中驻军生叛乱,驱逐节度使刘侔,放纵士兵四处焚烧劫掠。朝廷任命京兆尹窦璟为河中宣慰制置使。
黄巢率军劫掠蕲州、黄州一带,曾元裕率军将其击败,斩杀四千余人。黄巢率军逃走。
十一月己酉日,朝廷任命窦璟为河中节度使。
招讨副使、都监杨复光派人劝说晓谕王仙芝,王仙芝于是派遣尚君长等人前往杨复光处请求投降,宋威却派遣军队在半路上劫持了尚君长等人。十二月,宋威上奏朝廷,声称与尚君长等人在颍州西南交战,活捉尚君长等人献上;杨复光上奏说尚君长等人确实是前来投降的,并非被宋威擒获。朝廷下诏命令侍御史归仁绍等人审理此案,最终也没能查明真相。朝廷下令在狗脊岭将尚君长等人斩。
黄巢率军攻陷匡城,随后又攻陷濮州。朝廷下诏命令颍州刺史张自勉率领各道军队出兵讨伐黄巢。
江州刺史刘秉仁乘坐驿站的马车赶赴江州上任,独自一人驾船驶入柳彦璋的水寨。贼军毫无防备,当即出来迎接拜见刘秉仁,刘秉仁趁机斩杀柳彦璋,解散了他的部众。
王仙芝率军进犯荆南。荆南节度使杨知温是杨知至的兄长,凭借文学才华得以晋升,却不懂得用兵之道。有人报告说贼军已经逼近,杨知温却认为是谣言,没有进行任何防备。当时汉水水位浅、河道狭窄,贼军从贾堑渡过汉水。
乾符五年(戊戌,公元878年)
春季正月丁酉朔日,天降大雪,杨知温正在接受将吏的朝贺,贼军已经抵达荆州城下,随即攻破荆州外城。荆州将吏们共同守卫内城抵御贼军,到了傍晚时分,杨知温仍然没有出城督战。将吏们请求杨知温出城安抚慰问士兵,杨知温这才头戴纱帽、身穿黑色皮衣出城;将吏们又请求杨知温身披铠甲,以防备流箭,杨知温却见士兵们正在奋力抵抗贼军,还赋诗给幕僚们看。杨知温派遣使者向山南东道节度使李福告急,李福率领麾下全部军队亲自赶赴救援。当时有五百名沙陀骑兵驻扎在襄阳,李福与他们一同进军,抵达荆门时与贼军遭遇,沙陀骑兵纵马出击,奋勇杀敌,大败贼军。王仙芝得知这个消息后,下令焚烧劫掠江陵城,随后率军离去。江陵城下原本有三十万户人家,经过这次战乱,死亡人数达到十分之三四。
壬寅日,招讨副使曾元裕在申州以东大败王仙芝,斩杀一万余人,招降并遣散的贼军也有一万余人。朝廷下诏将宋威贬为太子宾客、分司东都,任命曾元裕为诸道行营招讨使,颍州刺史张自勉为招讨副使。
庚戌日,朝廷任命西川节度使高骈为荆南节度使兼盐铁转运使。
振武节度使李国昌的儿子李克用担任沙陀副兵马使,戍守蔚州。当时河南地区盗贼蜂拥而起,云州沙陀兵马使李尽忠与牙将康君立、薛志勤、程怀信、李存璋等人商议说:“如今天下大乱,朝廷的号令不再能在四方施行,这正是英雄豪杰建立功名、获取富贵的时机。我们虽然各自手握兵权,但李振武功勋卓着、官位崇高,闻名天下,他的儿子李克用更是勇猛过人,远各路军队的将领。如果能辅佐他起兵,平定代北地区易如反掌。”众人都表示赞同。康君立是兴唐人;李存璋是云州人;薛志勤是奉诚人。
恰逢大同防御使段文楚兼任水陆运使,代北地区连年饥荒,漕运的粮草供应不上。段文楚于是削减士兵的衣服和粮食供应,并且执法逐渐严苛,导致军中士兵心怀怨恨。李尽忠派遣康君立暗中前往蔚州,劝说李克用起兵,除掉段文楚,取而代之。李克用说:“我的父亲在振武任职,此事我必须先禀报他。”康君立说:“如今起事的机密已经泄露,行动迟缓就会生变故,哪里还有时间远赴千里禀报请示呢!”于是李尽忠在夜间率领牙兵攻打云州牙城,活捉段文楚以及判官柳汉璋等人,将他们囚禁入狱,自行执掌云州军政事务,随后派遣使者召李克用前来。李克用率领麾下部众直奔云州,沿途招收士兵,二月庚午日,率军抵达云州城下,部众已经将近一万人,驻扎在斗鸡台下。壬申日,李尽忠派遣使者送上节度使的符节和官印,请求李克用担任大同防御留后。癸酉日,李尽忠将段文楚等五人戴上刑具,押送到斗鸡台下,李克用下令让士兵们将他们凌迟处死,再用战马践踏他们的骸骨。甲戌日,李克用进入云州府衙处理政务,下令让将士们上表朝廷,请求正式任命他为大同防御使;朝廷没有批准。李国昌向朝廷上奏说:“恳请陛下尽快任命大同防御使。如果李克用违抗朝廷命令,臣请求率领本道军队讨伐他,始终不会因为疼爱一个儿子而辜负国家。”朝廷正打算让李国昌去劝谕李克用,恰好收到他的奏表,于是任命司农卿支详为大同军宣慰使,下诏命令李国昌转告李克用,让他按照平常的礼仪迎接支详,朝廷会授予李克用官职,必定会让他称心如意。朝廷又任命太仆卿卢简方为大同防御使。
朝廷将杨知温贬为郴州司马。
曾元裕上奏朝廷,称在黄梅大败王仙芝,斩杀五万余人,追击并斩杀王仙芝,将他的级传送至京城示众,王仙芝的残余党羽四散逃走。
黄巢正率军攻打亳州,久攻不下,尚让率领王仙芝的残余部众前来投奔黄巢,共同推举黄巢为王,号称冲天大将军,改年号为王霸,设置官府僚属。黄巢率军突袭并攻陷沂州、濮州。不久后,黄巢屡次被官军击败,于是他写信给天平节度使张裼,请求张裼向朝廷奏报他投降的意愿。朝廷下诏任命黄巢为右卫将军,命令他前往郓州解散部众,放下武器。黄巢最终没有前往郓州。
朝廷加封山南东道节度使李福为同平章事,奖赏他救援荆南的功劳。
三月,盗贼们攻陷朗州、岳州。招讨使曾元裕率军驻扎在荆州、襄州一带,黄巢从濮州率军劫掠宋州、汴州,朝廷于是任命招讨副使张自勉为东南面行营招讨使。黄巢率军攻打卫南,随后又攻打叶县、阳翟。朝廷下诏调一千名河阳士兵赶赴东都洛阳,与宣武、昭义的两千名士兵共同守卫皇宫。朝廷任命左神武大将军刘景仁为东都应援防遏使,统领这三镇的军队,同时允许他在东都洛阳招募两千名士兵。刘景仁是刘昌的孙子。朝廷又下诏命令曾元裕率领军队直接返回东都洛阳,调三千名义成军士兵,分别驻守轘辕关、伊阙、河阴、武牢关。
王仙芝的残余党羽王重隐率军攻陷洪州,江西观察使高湘逃奔湖口。贼军转而劫掠湖南地区,王重隐的别将曹师雄率军劫掠宣州、润州。朝廷下诏命令曾元裕、杨复光率领军队救援宣州、润州。
湖南驻军生叛乱,都将高杰驱逐观察使崔瑾。崔瑾是崔郾的儿子。
黄巢率领军队渡过长江,攻陷虔州、吉州、饶州、信州等地。