五月戊申日,庆王李琮去世,追赠靖德太子。
五月丙辰日,京兆尹杨国忠被加授御史大夫、京畿、关内采访等使,凡是王鉷所兼任的使职事务,全部归杨国忠掌管。
起初,李林甫因为杨国忠才能低微,而且是杨贵妃的同族,所以善待他。杨国忠与王鉷一同担任中丞,王鉷凭借李林甫的推荐升任大夫,因此杨国忠不高兴,于是深入追查刑縡的案件,让他供出李林甫与王鉷兄弟以及阿布思勾结的情况,陈希烈、哥舒翰随后作证;唐玄宗因此疏远李林甫。杨国忠权势震动天下,开始与李林甫成为仇敌。
六月甲子日,杨国忠上奏说吐蕃出动六十万军队救援南诏,剑南军队在云南击败吐蕃军,攻克敌隰州等三座城池,捕获俘虏六千三百人,因为路途遥远,挑选一千多名强壮的俘虏以及投降的酋长献给朝廷。
秋季八月乙丑日,唐玄宗再次前往左藏库,赏赐群臣丝帛。八月癸巳日,杨国忠上奏说有凤凰出现在左藏库的房屋上,出纳判官魏仲犀说凤凰聚集在库西的通训门。
九月,阿布思入侵,包围永清栅,栅使张元轨击退了他。
冬季十月戊寅日,唐玄宗前往华清宫。
十月己亥日,朝廷将通训门改名为凤集门;魏仲犀升任殿中侍御史,杨国忠的下属官吏大多因为“凤凰出现”的祥瑞而得到升迁。
南诏多次侵犯边境,蜀地百姓请求杨国忠前往镇抚;左仆射兼右相李林甫上奏派遣他前往。杨国忠将要出时,哭泣着向唐玄宗辞行,说自己必定会被李林甫杀害,杨贵妃也为他求情。唐玄宗对杨国忠说:“你暂时到蜀地处理军事事务,朕屈指等待你回来,到时必定让你担任宰相。”李林甫当时已经生病,忧愁烦闷,不知所措,巫师说见到皇上病情可以稍微好转。唐玄宗想要前往探望他,身边的人坚决劝谏。唐玄宗于是命令李林甫走出庭院,自己登上降圣阁遥望,用红巾向他示意。李林甫不能下拜,派人代替他下拜。杨国忠刚到蜀地,唐玄宗就派遣中使将他召回,到达昭应县时,杨国忠拜见李林甫,在床前下拜。李林甫流着泪对他说:“我要死了,你必定会担任宰相,把后事托付给你!”杨国忠推辞不敢当,汗流满面。十一月丁卯日,李林甫去世。
唐玄宗晚年自恃天下太平,认为天下不再有可忧虑的事情,于是深居宫中,专门以歌舞女色自娱,将所有政事都委托给李林甫。李林甫谄媚侍奉唐玄宗身边的人,迎合唐玄宗的心意,以巩固自己的宠信;堵塞言路,蒙蔽皇上的视听,以成就自己的奸谋;嫉妒贤能,排挤压制过自己的人,以保住自己的职位;多次制造大冤案,诛杀贬逐权贵大臣,以扩张自己的权势。从皇太子以下,都畏惧他,不敢正眼相看。李林甫在宰相职位上共十九年,酿成了天下的大乱,而唐玄宗却没有醒悟。
十一月庚申日,唐玄宗任命杨国忠为右相,兼文部尚书,他所兼任的使职依然如故。
杨国忠为人能言善辩但性情轻躁,没有威严仪表。担任宰相后,以天下为己任,裁决政务,果断不犹豫;在朝廷上,捋起衣袖,挥动拳头,公卿以下官员,都被他颐指气使,没有人不感到震慑。从侍御史升任宰相,共兼任四十多个使职。台省官员中有才能、有品行、有名望,不被他任用的,都被排挤出朝廷。
有人劝说陕郡进士张彖拜见杨国忠,说:“拜见他,富贵立刻就能得到。”张彖说:“我们这些人依靠杨右相,就像依靠泰山一样,我却认为他是冰山!如果明亮的太阳出来,我们这些人难道不会失去依靠吗!”于是隐居在嵩山。
杨国忠任命司勋员外郎崔圆为剑南留后,征召魏郡太守吉温为御史中丞,兼任京畿、关内采访等使。吉温前往范阳向安禄山辞行,安禄山让他的儿子安庆绪送他到边境,为吉温牵马送出驿站数十步。吉温到达长安后,凡是朝廷的动静,都立即禀报安禄山,两天内就能送到。
十二月,杨国忠想要收买人心,建议说:“文部选拔官员,无论贤能与否,资历深的就留下,按照资历和空缺授予官职。”长期得不到升迁的官员都一致称赞他。杨国忠所有的举措,都曲意顺从当时人们的愿望,所以得到了很多人的赞誉。
十二月甲申日,唐玄宗任命平卢兵马使史思明兼任北平太守,担任卢龙军使。
十二月丁亥日,唐玄宗返回宫中。
十二月丁酉日,唐玄宗任命安西行军司马封常清为安西四镇节度使。
哥舒翰向来与安禄山、安思顺不和,唐玄宗常常为他们调解,让他们结为兄弟。这一年冬天,三个人都入朝,唐玄宗让高力士在城东设宴招待他们。安禄山对哥舒翰说:“我父亲是胡人,母亲是突厥人,你父亲是突厥人,母亲是胡人,我们的族类颇为相同,为什么不相互亲近呢?”哥舒翰说:“古人说:狐狸向着洞穴嗥叫是不吉祥的,因为它忘记了根本。兄长如果真心亲近我,我怎敢不尽心尽力!”安禄山认为哥舒翰在讥讽他是胡人,大怒,骂哥舒翰说:“突厥人竟敢如此!”哥舒翰想要回应他,高力士用眼色示意哥舒翰,哥舒翰才停止,假装喝醉而散席,从此两人的怨恨更深。
棣王李琰有两个孺人,争夺宠爱,其中一个孺人让巫师写符咒放在李琰的鞋子里,以求取李琰的欢心。李琰与监院的宦官有矛盾,宦官知道这件事后,秘密上奏说李琰诅咒皇上;唐玄宗派人突然搜查李琰的鞋子,找到了符咒,大怒。李琰叩头谢罪说:“臣实在不知道有符咒。”唐玄宗派人审讯,果然是孺人所为。唐玄宗仍然怀疑李琰知道这件事,将他囚禁在鹰狗坊,禁止他入朝请安,李琰忧愁愤懑而死。
按照旧例,兵部、吏部尚书如果参与政事,选拔官员的事务全部委托给侍郎以下官员办理,经过三次注拟、三次唱名,还要经过门下省审核,从春季到夏季,这件事才能完成。等到杨国忠以宰相身份兼任文部尚书,想要显示自己精明敏捷,于是派遣令史先在自己的私宅中秘密确定官员的名单和空缺。
玄宗至道大圣大明孝皇帝下之上天宝十二年(癸巳,公元七五三年)
春季正月壬戌日,杨国忠召集左相陈希烈以及给事中、各个部门的长官都聚集在尚书都堂,唱名注拟选拔官员,一天就完成了,说:“如今左相、给事中都在座,已经经过门下省审核了。”其中资历与官职不符的情况很多,但没有人敢说话。从此以后,门下省不再审核官员选拔,侍郎只负责主持策试判文而已。侍郎韦见素、张倚奔走在杨国忠的门庭,与主事官员没有区别。韦见素是韦凑的儿子。
京兆尹鲜于仲通暗示被选拔的官员请求为杨国忠刻立颂碑,立在尚书省门口,唐玄宗下令让鲜于仲通撰写颂辞;唐玄宗为他修改了几个字,鲜于仲通用黄金填充这几个字。
杨国忠派人劝说安禄山诬陷李林甫与阿布思谋反,安禄山让阿布思部落投降的人前往京城,诬告李林甫与阿布思约定结为父子。唐玄宗相信了,下令官吏审讯核查;李林甫的女婿谏议大夫杨齐宣害怕受到牵连,附和杨国忠的意思,证实了这件事。当时李林甫还没有下葬,二月癸未日,唐玄宗下令削夺李林甫的官爵;子孙中有官职的全部除名,流放到岭南及黔中地区,只供给随身的衣服和粮食,其余资产全部没收充公;近亲及党羽因牵连被贬官的有五十多人。剖开李林甫的棺材,取出嘴里含的珍珠,剥掉他的金紫官服,再用小棺材按照平民的礼仪埋葬他。二月己亥日,唐玄宗赐予陈希烈许国公的爵位,杨国忠魏国公的爵位,奖赏他们促成李林甫案件的功劳。
夏季五月己酉日,朝廷再次以魏、周、隋三朝的后代为三恪,这是杨国忠想要攻击李林甫的短处。卫包因为帮助奸邪被贬为夜郎尉,崔昌被贬为乌雷尉。
阿布思被回纥击败,安禄山引诱他的部落投降,因此安禄山的精锐军队,天下没有能比得上的。
五月壬辰日,唐玄宗任命左武卫大将军何复光率领岭南五府的军队攻打南诏。
安禄山因为李林甫狡猾过自己,所以畏惧服从他。等到杨国忠担任宰相,安禄山轻视他,因此两人产生矛盾。杨国忠多次说安禄山有反叛的迹象,唐玄宗不听。
陇右节度使哥舒翰攻打吐蕃,攻克洪济、大漠门等城池,全部收复九曲部落。
起初,高丽人王思礼与哥舒翰都担任押牙,侍奉王忠嗣。哥舒翰担任节度使后,王思礼担任兵马使兼河源军使。哥舒翰攻打九曲部落时,王思礼延误了军期;哥舒翰将要斩杀他,不久后又召见并释放了他。王思礼从容地说:“要杀就杀,又召见我做什么!”
杨国忠想要与哥舒翰深交,共同排挤安禄山,上奏让哥舒翰兼任河西节度使。秋季八月戊戌日,唐玄宗赐予哥舒翰西平郡王的爵位。哥舒翰上表推荐侍御史裴冕为河西行军司马。
当时唐朝强盛,从安远门向西到唐朝边境共有一万二千里,村落相望,桑麻遍野,天下号称富庶的地区没有比得上陇右的。哥舒翰每次派遣使者入朝奏事,常常乘坐白骆驼,每天能奔驰五百里。
九月甲辰日,唐玄宗册封突骑施黑姓可汗登里伊罗蜜施为突骑施可汗。
北庭都护程千里追击阿布思到碛西,写信晓谕葛逻禄,让他们配合。阿布思走投无路,归顺葛逻禄,葛逻禄叶护将他擒获,连同他的妻子儿女、麾下数千人一起送到唐朝。九月甲寅日,唐玄宗加授葛逻禄叶护顿毘伽开府仪同三司,赐爵金山王。
冬季十月戊寅日,唐玄宗前往华清宫。
杨国忠与虢国夫人的宅第相邻,日夜往来,没有节制,有时一起骑马入朝,不设置帷幕遮蔽,路上的行人都遮住眼睛。三位夫人将要跟随皇帝前往华清宫,在杨国忠的宅第会合;车马仆从,充满了数个坊市,锦绣珠玉,鲜艳华丽,引人注目。杨国忠对客人说:“我本来是贫寒人家,一旦依靠杨贵妃的关系达到现在的地位,不知道哪里是我的归宿,但想到最终不能留下好名声,不如暂且尽情享乐吧。”杨氏五家,每队都穿着一种颜色的衣服以相互区别,五家合队,光彩鲜艳如云锦;杨国忠还拿着剑南节度使的旌节在前面引路。
杨国忠的儿子杨暄参加明经科考试,学业荒废浅陋,没有及格。礼部侍郎达奚珣畏惧杨国忠的权势,派遣他的儿子昭应尉达奚抚先去告知杨国忠。达奚抚趁杨国忠入朝上马时,快步走到马下;杨国忠认为他的儿子必定会中选,面带喜色。达奚抚说:“大人禀报相公,公子的考试不符合程式,但我也不敢让他落榜。”杨国忠怒说:“我的儿子还担心不能富贵吗,竟然让你们这些鼠辈出卖!”策马离去,不再回头。达奚抚惶恐不安,写信告诉父亲说:“他依仗富贵权势,让人悲愤叹息,怎么还能与他争论是非曲直!”于是将杨暄列为上等。等到杨暄担任户部侍郎时,达奚珣才从礼部调任吏部,杨暄与亲近的人交谈时,还感叹自己升迁迟缓,而达奚珣升迁迅。
杨国忠身居要职后,朝廷内外的馈赠络绎不绝,积累的缣帛达到三千万匹。
唐玄宗在华清宫,想要在夜间出游,龙武大将军陈玄礼劝谏说:“皇宫外面就是旷野,怎么能不防备意外!陛下如果一定要夜间出游,请返回皇宫。”唐玄宗于是返回。
这一年,安西节度使封常清攻打大勃律,到达菩萨劳城,前锋多次获胜,封常清乘胜追击。斥候府果毅段秀实劝谏说:“敌军兵力薄弱却多次战败,是在引诱我们;请搜查左右的山林。”封常清听从了他的建议,果然抓获了埋伏的军队,于是大破大勃律军,接受投降后返回。
中书舍人宋昱掌管选拔官员的事务,前进士广平人刘乃认为选拔官员的制度不完善,上书给宋昱,认为:“大禹、后稷、皋陶一同在虞舜的朝廷任职,尚且说要考察九种德行,经过九年的考核才能确定政绩。近代的主考官,从一幅判文中考察言辞,从一次作揖中观察品行,古今之间的迟缓与迅为什么如此悬殊!假使周公、孔子现在处于选拔官员的朝堂,考察他们的文辞华丽,就比不上徐陵、庾信,观察他们的能言善辩,就不如负责诉讼的啬夫,哪里有时间谈论圣贤的事业呢!”