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第十章（第1页）

“有意思，真有意思。”

庄助注视着铜镜，握住一把双股小剪，轻轻一捏。双刃交错，清除掉了唇边突出的一小截胡须。镜中那张俊朗的长脸，又规整了一点点。

在其身后跪坐的唐蒙，苦着脸揉了揉太阳穴。他昨天喝到很晚，一早起来强忍着宿醉头疼，先来给上司汇报工作。哪知庄助没提吃早饭的事，慢条斯理地先修起面来。他只好按住腹中饥饿，把昨天的调查成果一一讲出来。

没想到庄助最关心的，不是任延寿的离奇死亡，而是黄同醉酒后的那一通牢骚。

庄助随手从小盒里抠出一块油脂，双手揉搓开，一根根捋着须子，使之变得油亮顺滑：“我原来一直不解。十六年前大汉与南越明明关系很好，赵佗何以突然策令转向，原来竟是因为一个思乡的老兵。”

唐蒙一怔：“这未免太夸张了吧？黄同的祖父何德何能，可以左右南越的政策。”

庄助把手里剩余的油脂涂在面颊上，边揉边转过身来：“区区一个老兵归乡，何足道哉？就算是全部老秦兵都回来省亲，也不过十几人而已。关键是此例一开，意味着南越承认源流就在中原，老兵要归来，别的要不要一起归来？狐死丘，狐是谁？丘在哪儿？这在名分上可是占了大便宜的。”

“怪不得赵佗对这四个字这么敏感。”唐蒙感慨，还是庄助分剖得清楚。

“孝景皇帝英明睿断，从这么一个意外事件窥到机会，故意搞得沸沸扬扬，尽人皆知，直接把赵佗置于两难境地：答应了老秦兵归乡，名分不保；如果拒绝，底下秦人不满，南越国同样会被分化。此乃堂堂正正的阳谋。”

庄助走前几步到衣架前，拿起几件锦袍，一件件往身上试：“如果我是赵佗，也要恼怒。本来是自己派人去北边偷偷弄几棵树，结果多年的老兄弟不告而别，还被汉廷堂而皇之做成招安的旗幡，来劝自己归附，就连那些树都变成了大汉皇帝的赏赐，以后队伍怎么带？”

唐蒙忽有所悟：“所以赵佗不是恼怒，而是心生警惕。”

“不错。赵佗到底是条老狐狸，一嗅出苗头不对，立刻壮士断腕，禁绝了中原商贾进入南越。比起商贸上损失的利益，他显然更惧怕汉廷的影响力渗进南越——这才是出台转运策的最根本原因。”

一边说着，庄助一边把头顶的束冠系好，得意扬扬道：“可惜啊，赵佗再狡黠，也不过是一人而已。中原淳淳文教，无远弗届，可不是一条转运策能屏蔽的。你看，他这个孙子赵眜，就是个心慕中原的人。吕丞相已经安排好了，今日我会进宫为国主及世子讲学。”

唐蒙这才明白，为什么上司一大早不吃饭先装扮起来。他忽然想到什么，连忙趋近身子：“今日……我能不能跟庄大夫您一起进王宫？”庄助眉头微微一皱，顿生警惕：“王宫里有什么好吃的？”

“您也开窍啦，终于知道找美食啦……”

庄助系腰带的动作一停：“别废话！我是问你去王宫干吗？！”唐蒙忙解释道：“赵佗、任延寿、甘叶三个人的最后交集，就在南越王宫宫苑内的独舍。虽说事隔三年，我还是想去看看，或许能有所得。”

“那任延寿之死你不查啦？”

唐蒙道：“那条线自有橙水去查，他这种地头蛇能调动的资源比咱们多。”

“橙水？”庄助十分疑惑：“你何时跟他有了勾连？”唐蒙笑着摆了摆手：“他还是和从前一样讨厌北人。但我近距离观察过，橙水和任延寿感情甚笃，不似作伪。不用我们催促，他自然会挖个清楚，省掉我们一番功夫。反而是王宫独舍，非自己亲见不可。”

庄助不太习惯他这么积极主动，把腰带狠狠一勒：“也好，你随我一同进宫，到时候我设法制造个机会。但你千万谨慎，失陷了自己不足惜，影响到朝廷大事就不好了。”

“您可真会鼓舞士气啊！”唐蒙赞道，随后又道，“要不要提前跟吕丞相那边通个气？”

庄助沉吟片刻，最后还是摇了摇头：“那只老狐狸，有自己的小算盘，不宜过早惊动。你先去查，查出来什么再说。”

“明白，那等您用过早餐，咱们立刻出。”庄助不悦道：“事不宜迟，还吃什么早餐，直接走！”

“啊？”

唐蒙顿时傻眼了。他昨晚只陪着黄同喝了几杯酒，没怎么正经吃东西，就指望早上能好好暖一下胃呢。可庄助已兴冲冲离开房间，他也只能愁眉苦脸跟上去。

王宫派来的牛车就在外面候着，黄同早早守在牛车旁。他脸上宿醉痕迹也很明显，一见到唐蒙，居然露出几丝扭捏，大概是想到昨晚的酒后胡言吧。

一听说唐蒙也要跟着觐见南越王，黄同露出一丝诧异，但也没多问，吩咐车夫出。

唐蒙扶住厢壁，颇有点心慌意乱。他只要一少吃，就是这样。相比之下，同样没吃早餐的庄助却气定神闲，面不改色。唐蒙无法理解，这家伙从不正经吃东西，却总是神采奕奕的，难道真是修仙不成。

牛车刚要启动，唐蒙转动脖子，却忽然看到街边一个小脑袋探出头来。他赶紧跟黄同说稍等，然后跳下牛车，提起袍角快步走过去。只见甘蔗站在街角，一脸担忧，两个黑眼圈都快要比脸盘大了。一见到唐蒙走过来，她鼓起嘴委屈道：“我等了你一宿，都快要急死了。”

唐蒙暗叫惭愧，昨天回城太晚，跟黄同喝完酒后直接回了驿馆，竟忘记告诉甘蔗一声自己已脱困。这孩子有点死心眼，估计在家里担惊受怕整整一晚。他正琢磨着怎么解释，甘蔗从身后抱起一个小胥余果壳：

“喏，给你的。”

唐蒙接过胥余果壳，现还有点烫，里面似乎盛着什么热乎乎的东西。他的胃似有直觉，出“咕”一声响动。唐蒙心下感动，对甘蔗道：

“我等一下是去南越王宫，想办法去看一眼你阿姆工作过的庖厨，也许能有收获，你先别着急啊。”

甘蔗一听“王宫”二字，不由得瑟缩了一下。对一个小酱仔来说，那大概是能想象到最可怕的地方，比任氏坞堡还要危险十倍。她迟疑片刻，小声说：“太危险了，要不你别去了。”唐蒙揉了揉她脏兮兮的乱，大拇指往自己胸口一摆：“放心好啦，这次我可不易服了，堂堂的大汉副使，谁敢动我？”

甘蔗的神色稍微放松了一点。唐蒙哈哈一笑：“再说了，我还想要蜀枸酱呢，不去王宫，拿什么跟你换？”

那边庄助不耐烦地催促了一声，唐蒙捧着胥余果壳回到牛车上。车子一动，他便迫不及待地打开壳上的小盖子，里面满满的皆是黄色的糊糊，旁边还很贴心地插了一个棕榈叶茎编成的木勺。

他先假惺惺地递给庄助，庄助唯恐弄污自己的长袍，摇了摇头，不动声色地把屁股朝反方向挪了挪。于是唐蒙心安理得地拿起勺子，舀了满满一勺放进嘴里。

这黄糊糊口感非常顺滑，甘甜绵软，还带有一丝丝酸味来调腻，热乎乎地落入胃袋，十分舒服。他细细品味了一番，应该是用薯蓣捣碎成泥，再拿甘蔗汁和五敛子汁调匀去涩，甚至还有一丝奶香，大概是用的水牛乳——做法很简单，但要做到口感如此丝滑，非得把薯蓣磨到足够碎才行，可见甘蔗昨晚基本没睡，一直在忙活。

牛车抵达王宫大门的同时，唐蒙刚好狼吞虎咽喝完最后一口薯蓣羹。听到庄助催促，他赶紧掏出一块锦帕，一边擦去嘴边的糊糊，一边抬头望去，一瞬间浮起一种熟悉感。

只见王宫大门左右两侧，是两座巍巍高阙，立在大道两侧，形制布局一如中原。随着牛车逐渐深入宫内，这种熟悉感越强烈起来。同样的长廊高台，同样的飞阁水榭，同样的直脊庑殿，就连宫墙格局都与长安几无二致，只是规模上缩水了一些。

两位客人对此并不奇怪。这座王宫本就是任嚣、赵佗两个秦人指挥建造的，自是以咸阳为模板，与中原诸侯王的宫城没有太大区别。不过这里毕竟是岭南之地，庭廊之间遍植奇花异草，分布着很多水榭和小池，彼此之间以一条人工挖掘的水道相连。那水道两侧以条石嵌边，渠底铺有一层纯白色的鹅卵石。整条水道宛若一条轻柔的白练，蜿蜒曲折，缭绕于诸多殿阁之间。

“可惜他们只得其形，细节上还是不成。”庄助随口指出一些细节上的疏漏。比如那两座石阙的摆放颇有参差，比如贵人步道与宫人便道居然不分开，比如丹陛的边角不做磨圆……总之比起长乐、未央诸宫还差得远。

唐蒙没有搭腔，他正饶有兴趣地观察着那条水道。水道每隔几十步就有一个向上的缓坡，上面摆着十几块黑褐色的石头似的东西。待凑近了才能看清，原来那竟是一群乌龟，正舒舒服服趴在坡上晒太阳，有种说不出的惬意。

“真是人不如龟呀。”唐蒙扯起衣襟扇了扇风，羡慕地感叹，惹得庄助狠狠瞪了他一眼。

牛车一直走到宫城深处的清凉殿，方才停住。两人被侍从引进殿内，现地上没铺毯子，而是摆放了两块磨平的画石。这石头的纹理如画，平常摆在地窖里积蓄寒气，用时才搬过来。唐蒙跪坐于其上，只觉一股清凉之气缓缓从底下沁入身体，稍稍减轻了酷暑的煎熬，不禁舒服得出一声呻吟。

反倒是庄助，因为体质不易流汗，跪坐在画石之上反而很不舒服，只能尽力维持着仪态。

过不多时，赵眜也来到殿内。他身穿便袍，气色比起在白云山时好了一些，但眉宇间始终有恹恹之色。他身旁还跟着一个眉清目秀的少年，没到加冠的年纪，左右两束头梳成总角。

“这是我儿子赵婴齐，特来与汉使相见。”

赵眜主动介绍道。庄助一听这名字，先是一怔，随即露出笑意，开口道：“这名字好啊。高祖麾下有昭平侯夏侯婴、颍阴侯灌婴；孝景皇帝麾下有魏其侯窦婴，皆是响当当的人物。以婴为名，是有封侯之志。”

赵婴齐见庄大夫开口称赞自己的名字，很是激动，拱手拜谢。唐蒙在一旁暗暗笑，一位国王世子，却夸人家有封侯之志，庄大夫这个口头便宜可占大了。