半个时辰后,客栈后院。
十二个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子怯生生地站成一排。
他们中有波斯人、阿拉伯人,甚至还有一个粟特和希腊混血的小女孩。
最大的阿莫约莫十四岁,有一双琥珀色的眼睛,虽然瘦弱,但站得笔直。
“这位是冯先生。”李敢用简单的阿拉伯语介绍,“他愿意给你们一个地方住,有饭吃,还能学本事。
但前提是,你们要听话,肯吃苦。”
孩子们面面相觑,眼中既有渴望,也有怀疑。
阿莫上前一步,用生硬的汉语问:“先生……要我们……做什么?”
冯仁看着他:“学本事。
识字、算数、武艺、医术,还有如何在这个乱世活下去。”
“然后呢?”
“然后,你们可以选择自己的路。”
冯仁声音平静,“可以留下来帮我做事,也可以离开,用学到的本事谋生。
但无论选择哪条路,都要记住一件事——”
他目光扫过所有孩子:“力量是用来守护的,不是用来欺压的。
你们受过苦,就更该明白弱者的无助。”
阿莫沉默片刻,忽然跪下,用额头触地:“阿里愿意跟随先生。”
其他孩子见状,也纷纷跪下。
冯仁示意他们起来:“李敢,带他们去洗漱,换身干净衣服,好好吃顿饭。
从明天开始,我来教他们第一课。”
孩子们被带下去后,袁天罡感叹:“小子,你这是给自己找了一堆麻烦。”
“麻烦也是希望。”
冯仁望向东方渐白的天际,“这些孩子就像沙漠里的种子,给一点水和阳光,就能顽强生长。
将来……他们或许能改变这片土地的某些东西。”
“爹,”冯玥轻声道,“我也想帮忙教他们。
特别是医术和汉语。”
“好。”冯仁点头,“但你要记住,教他们,也是在锤炼你自己。”
~
次日。
冯仁早早出门。
冯玥和陈平,一个教授汉语、医学,另一个教授搏杀技巧。
杜拉城北,月神庙。
这座供奉古代月神的神庙早已荒废,残破的柱廊在正午的烈日下投下歪斜的阴影。
庙外围着十几名城防军,带队的是个三十出头的军官,正焦躁地踱步。
“长官,人快不行了,要不要……”
“闭嘴!”军官低吼,“等百夫长回来再说!谁都不许进去,也不许对外说一个字!”
庙内,残破的神像下,一个年轻人靠在石座上,胸口裹着的布条已被血浸透。
他脸色惨白嘴唇干裂,唯有眼睛还睁着。
脚步声响起。
年轻人猛地转头,手摸向腰间——那里空空如也。
“谁?”
罗马人……冯仁走出阴影,用罗马语回答:“不是城防军,是商人。”
“商人?你觉得你的话你信吗?”
冯仁没有接话,反而问道:“给我一个救你的理由,你应该知道,现在只有我可以救你。”
年轻人沉默,似乎在权衡。
外面的军官又急躁地吼了一声,脚步声在庙门外来回。
“我叫……阿莱克修斯。”