云昭在厨房窗台上整理调料瓶的时候,从最里面摸出一根旧蒜杵。木头的,已经用得很光滑了,杵头因为常年捣蒜而变得圆润,杵柄上留着深深浅浅的指痕,像是被同一只手握了很多年才形成的。电子猫蹲在窗台边上,看她把蒜杵拿到水龙头下冲了冲,木头吸了水,颜色变深了一些,杵头上还残留着一点干了的蒜末痕迹。程自在从客厅过来,接过去看了看,说这是我奶奶的蒜杵,她捣蒜泥的时候就用这个,后来买了蒜泥器,这个就收在窗台上没动过了。云昭说这蒜杵比我们年纪都大吧。程自在说是的,奶奶用了好几十年,木头都磨圆了。
电子猫凑过去闻了闻,木头和大蒜的气味混在一起,还有一点点被常年握在手里之后留下的那种温润的油脂气息,像是每一次捣蒜,蒜汁和手掌的温度都渗进了木头的纹理里,年复一年,杵头变得光滑如石,杵柄变得温润如玉。它伸出爪子碰了碰杵头,木头在爪尖上微微滑了一下,圆润的弧度刚好卡住爪子。沈知白从书房出来,接过蒜杵看了看,说这是老式的硬木蒜杵,现在都是不锈钢或者塑料的了,木头的好处是不伤臼,而且用得越久越顺手,杵头和蒜臼磨合了几十年,捣出来的蒜泥更细腻。
下午的时候,云昭剥了几瓣蒜放进蒜臼里,用这根旧蒜杵一下一下地捣。蒜在臼底被压碎,汁水渗出来,蒜香在厨房里散开,比刀切的蒜味道更浓。电子猫蹲在旁边,看着杵头在蒜臼里上下起落,蒜瓣慢慢变成细腻的蒜泥,粘在杵头和臼壁上。程自在说奶奶以前捣蒜的时候,一手扶着蒜臼,一手握着杵,捣几下就用杵头把溅起来的蒜泥刮回去,动作很连贯。云昭说这个蒜杵拿在手里特别顺手,杵头的重量刚好,捣起来不费劲。
沈知白说老蒜杵的杵头被磨圆之后,和蒜臼的弧度刚好配合,蒜泥捣出来更均匀。电子猫听不懂这些,它只是看着那把旧蒜杵安静地靠在蒜臼边上,杵头被蒜汁浸润后颜色更深了,杵柄上的指痕在光线下显得格外清晰,像是那只手还握在上面没有松开。
傍晚的时候,云昭把那本旧相册拿出来,翻到新的一页。她把蒜杵放在蒜臼旁边的照片贴了上去,圆润的杵头和温润的杵柄在光线下都很清楚,指痕也隐约可见。她在下面写了“旧蒜杵”三个字。程自在看了一会儿,说这张拍得好,把捣蒜的力气拍出来了。沈知白说也把扶臼的那只手拍出来了。电子猫跳上茶几,看着照片里那根旧蒜杵,又转头看了看厨房窗台上那根真实的蒜杵,暮色中木头颜色更深了,像是把最后一点光也收进了木纹里。
夜深了,月光从厨房窗户斜照进来,落在窗台上的旧蒜杵上。木头在月光里变成了深灰色,指痕的轮廓在暗处几乎看不清了,只有杵头的弧度还反着一小片很淡的光。电子猫没有睡,它从客厅走进厨房,跳上窗台,在蒜杵旁边蹲下来,没有碰到它,只是望着它。夜风从窗缝里钻进来,蒜杵没有动,只有残留的蒜味在月光里慢慢散开,很淡,几乎闻不到了。
远处海洋馆的灯光还亮着,和杵头上那道最深的磨痕一样,在夜色里,静静地亮着。它想起程自在说过的话,奶奶捣蒜泥的时候就用这个。一个人,在做饭前剥几瓣蒜放进蒜臼里,握着这把蒜杵,一下一下地捣,蒜汁溅起来,又被杵头刮回去,蒜泥慢慢变得细腻,蒜香在厨房里散开。蒜杵被用了几十年,杵头磨圆了,杵柄上留下了手指的形状,木头从浅黄变成了深褐色,像是一块被时间和手掌共同打磨过的石头。后来人不捣了,蒜杵被放在窗台上,被翻出来捣过一次蒜,又被放回去,被一只猫望着,等着下一瓣需要被捣碎的蒜,也许明天就有,也许永远没有。电子猫把下巴搁在窗台上,望着那根旧蒜杵,月光在杵头圆润的弧度上缓缓移动,像是在沿着那道被磨得最光滑的曲线,一下一下地重新捣着那些已经变成蒜泥的蒜瓣。