十日后,知府衙门行文昌平县丞年迈致仕,着郝家庄郝铁接任县丞一职,即日赴任。
消息传来,刘文远当场吐血,卧床三日。
而郝家庄,一片欢腾。
“恭喜郝大人!”诸葛高手拱手笑道。
“什么大人,还是兄弟相称。”郝铁摆摆手,脸上却掩不住笑意。县丞虽只是八品,却是实权职位,主管钱粮、刑名,正是刘文远的顶头上司。
“这下刘文远该老实了。”赵大雷乐呵呵道。
“未必,”郝铁摇头,“这种人,不撞南墙不回头。不过没关系,他有张良计,我有过墙梯。从今往后,该他怕我了。”
正说着,秦娇匆匆进来“郝大哥,陈达将军派人送来口信,同意咱们的条件,还派了二十个退役老兵过来,说是让咱们帮着安置。”
“好!”郝铁拍案而起,“老兵何时到?”
“明日。”
“大雷,你安排一下,房子、田地,都准备好。这些都是战场上下来的,是宝贝,不能亏待。”
“明白!”
郝铁走到窗前,望着远处的山峦。昌平的局势,终于扳回来了。但更大的风暴,正在酝酿。
北方流民已过黄河,乱军连破三县,朝廷调昌平卫北上平乱。战事一起,粮价必涨,流民必多。郝家庄这五百亩桃源,能否在乱世中屹立不倒?
“诸葛兄,玻璃窑怎么样了?”
“成了!”诸葛高手兴奋道,“昨天出了一炉,虽然还有些气泡,但透明度很好。我正改进配方,下一炉应该更好。”
“加快进度。另外,我有个新想法。”
“什么?”
“烧制玻璃时,若能吹制成管状,可以做成‘千里镜’,用于了望。再做成凸透镜,可聚光点火,也可用于照明。还有,玻璃板夹铁丝,可做成‘琉璃窗’,透光不透风,冬天保暖……”
诸葛高手听得眼睛亮“你这些想法,都是从哪来的?”
郝铁笑笑,没有回答。前世的知识,是这个时代最大的财富。但财富需要力量守护。
“老兵到了后,挑十个机灵的,跟你学火药。剩下的,跟护村队一起训练。记住,咱们的时间不多了。”
“你担心乱军会打到昌平?”
“迟早的事。”郝铁目光悠远,“所以,在乱军到来前,咱们得有自保之力。玻璃、火药、精兵,一个都不能少。”
窗外,夕阳西下,染红半边天。郝家庄的炊烟袅袅升起,孩童的嬉笑声远远传来。
这片用智慧和勇气挣来的土地,这个在夹缝中建立的村庄,终于站稳了脚跟。但乱世的序幕,才刚刚拉开。
郝铁知道,真正的考验,还在后面。
而此刻,昌平卫大营,陈达将军看着郝铁送来的二十坛“烈焰烧”,抚须微笑。
“这个郝铁,有点意思。传令,郝家庄那边,多关照些。那些老兵,也该有个归宿了。”
“将军,刘知县那边……”
“刘文远?”陈达嗤笑,“跳梁小丑,不必理会。倒是这个郝铁,年纪轻轻,手段了得。赵文渊那五千石粮食,我打听过了,是他用治病的法子换的。医术、酿酒、经商、谋略,样样精通。这种人,不为友,便是敌。”
“将军的意思是……”
“先看看。若他能过了刘文远这关,再说。”
陈达端起酒碗,一饮而尽。烈酒入喉,如火烧。
乱世如酒,愈陈愈烈。而这杯酒,才刚刚开始酿。
千里之外,流民大军如蝗虫过境,所到之处,城池陷落,官军溃败。乱世的大幕,正缓缓拉开。
昌平的平静,还能维持多久?
郝铁不知道。他只知道,必须更快,更强。
因为在这个时代,弱小,就是原罪。
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