无论你是孩子的父母、亲戚、老师或是朋友,我们希望你已经了解到,帮助孩子培养自己的界线以及尊重别人界线的重要性。然而,对这方面的关心和见解虽然是必须,但还是不够。你如果把这本书搁在茶几上,或是放在孩子的枕头底下,不会对他有太多帮助。现在是你付诸实践的时刻。
你会在本章学到跟孩子实行界线的六个步骤。但是,你需要从前后关系来了解这一点,如果你不先为自己设立界线,这一章对你就没有什么大用。正如我们从许多角度所谈的,孩子需要的不是光会"谈论"界线的父母,而是"本身"就是界线的父母。
他们需要一位不仅"坐而言",且能"起而行"的父母。这意味着不论什么情况生,你都会以同理心、坚定、自主,以及面对后果的态度来回应孩子,这也是上天对待他儿女的方式,他是我们的榜样。
有很多部分牵涉到回应孩子的需求或问题,例如:
1.对他们要求不该要的东西说"不可以"!
与孩子立界线,不是要"叫"孩子去做什么事情,因为被迫去做某些事的人,不会自由地作成熟或合乎道德的选择。
2.应对他们从学校带回来的问题。
3.处理他们与你或与手足之间的权力斗争。
4.解决他们拖延和杂乱的问题。
5.帮助他们面对与同事之间的问题。
6.和他们讨论喝酒、吸毒、性关系或帮派等严肃的议题。
然而,若你在心里预先有个架构,再主动跟孩子谈论界线的问题,通常会更有帮助。采取下列步骤,会帮助你节省时间精力,使你不至于想要走下一步时,还在原地打转。
请记得,你不是在和一个同伴建立合作关系,乃是准备和某个没有半点兴趣和你合作的人争战,但是,可没有人说过做父母是获得人气的途径!
因此,一方面你开始这个过程时,不必取得孩子的许可或确定他赞同这个计划;另一方面,不要以反制和权威的态度来开始。有些父母从前在缺乏架构之下,被孩子牵着鼻子走,现在现自己可以当家做主了,就有点狂地想要弥补以前所有的损失。他们要求孩子坐下来听他颁布严厉的命令,做出致命的宣告说:"从现在起,你要怎样怎样……不准做什么什么……"
与孩子立界线,不是要"叫"孩子去做什么事情,因为被迫去做某些事的人,不会自由地作成熟或合乎道德的选择。"界线"是为了架构孩子的生活,使他体验到行为的后果,让他更负责任、更留心他的行为。
第一步:看到三件事实
你必须先面对三件事实:第一,你的孩子并不完美,他真的有问题。这个事实可能表现在小事上,包括某些行为或态度需要调整;也可能表现在牵涉到违法的一些大事上。但是,无论事大事小,我们都要认清,所有的孩子都是不成熟的小罪人,这是我们人类的光景。
有些父母在这一步上就很难过得去,他们否认孩子的恶行,把真正的问题用自圆其说的方法掩盖过去。例如,把孩子的狡猾当作可爱的幽默感;把他的偷懒解释成他太累;把他的侵略性说成他精力充沛。如果某个人给了你这本书,而你不懂为什么人家要你看这本书的话,去问五个肯对你说实话的朋友,看看你会得到什么答案。俗话说得好:"如果有个人说你是马,你会说他是个疯子,如果五个人都说你是马,那就最好替自己买马鞍!"
父母会替孩子自圆其说,有许多原因:有些人这样做是为了逃避自己的罪疚感;有些人不想让自己的完美主义遭人非难;有些人觉得自己的孩子是受害者;另有些人不想让自己尴尬下不了台;还有些人不想付出管教的力气。
父母需要看到,这样做,可能是在牺牲孩子的利益,只为保护自己的舒适感和益处。上帝从未否认我们的狂妄,但他像父母一样,经历了极大的痛苦,来解决我们的问题。
承认问题之后,第二个要掌握的事实就是:问题的表象底下是真正的问题。孩子那些会让你抓狂的行为和态度,不是真正的问题所在,那是另一个问题的症状,而在许多的情况下,都是界线的问题。
孩子的行为表现可能受性格里面某些破口或未展完全的部分所驱使,这些症状警告你注意孩子内在的问题,不要单单针对症状去反映,否则保证后头会有更多的问题接踵而来。父母通常在危急的时候,会做出反射作用的回应,然后危机一解除,就抽身走了。没有界线的孩子会有许多的症状,除非他培养出界线。
下面是一些不是真正问题的问题实例:
外头的问题 成绩很差
控制其他的孩子 不尊重他人的界线
挑衅、无礼的态度 界线的问题
不在乎后果 不听指示
不怕后果 自以为"受之无愧"
你需要面对的第三个事实是:时间不是万灵丹。有许多父母不想谈论界线问题,是因为有人告诉他们:"等孩子长大就会没事了!"他们是会长大没错,但是你一定认识不少四十岁的成人,虽然生理长大了,心理还是没有界线?时间只是给人医治的环境,但它不是医治的过程。炎的人不只需要时间,还需要抗生素才能消炎。
事实上,逃避、不去处理问题只会给魔鬼更多机会来阻碍孩子的成长。时间是必须的,但非增强和修补界线的充分条件,你除了需要给予孩子许多的爱心、恩慈和真理外,上帝也会加入这个修补的过程。没有这些,单有时间,事情不会有所改进,只会进一步破坏而已。
第二步:插上插头,使之通电
确定你和自己之外的人有良好的互助关系——即使只和配偶有这样的关系。你跟孩子立界线,至终会帮助他情绪及心灵的成长,然而成长绝不会无中生有。做父母是一份很累人、也很有挫折感的工作,甚至会让你抓狂:单有资讯是不够的,你需要更多从别人处而来的关爱和协助。
许多父母输了界线的战役,只因为他们被极力反抗的孩子搞得筋疲力尽。其实,这个孩子因为知道将要失去的是些什么,以致使出浑身解数来阻碍你,用他的机灵狡黠来让你觉得你很不公平或很伤害人,以致现实和决心受到强烈的考验。如果做父母的,既有工作和婚姻的责任,又要单独应战的话,一定会放弃而告诉孩子:"你赢了"但是当你有个既不责备你,又愿意与你一同经过磨炼,并认同你在做正确事情的人在身旁时,你就能坚持到底了。你现在可能就是处在单独应战,或是只有配偶和你并肩作战的景况。
我们建议你去找寻或开始成立一个会讨论界线问题的父母小组、查经班或邻居小组,在其中交换妙招、秘诀、技术、胜利和失败,你们可以用《与孩子立界线习作本》来协助整理学习的经验。我们教会有个同龄孩子的父母小组,这个事工的牧师对他自己身为父亲的挣扎感到软弱无力,但他用自己的经历,巧妙地指出孩子不可能没有问题,以致那些否认孩子有问题的父母显得很受挫折,但其实那才是他们所需要的;正常的父母却松了一口气,因为他们知道自己不是疯子,而是有希望的人!
第三步:你个人先在界线里成长
在你开始劝导孩子守界线之前,自己先要身体力行。孩子对骗人的东西感受力大得令人惊奇,他们生活在这个星球上还不够久,还不懂欺骗自己,眼睛看到什么就是什么。他们知道你什么时候是伪君子,也知道你告诉他们的事,其实连你自己都做不到。但是比这些更重要的,是我们每个人无论如何都需要培养、并且清楚自己对生活的界线。我们认识许多的父母亲,他们把与孩子立界线所引的冲突和痛心,当作使自己灵性和情绪成长的机会。只有少数几件事会比碰上失控的孩子,更容易让我们屈膝在主面前,这种挫人傲气、令人伤痛、让人不胜负荷的现实,迫使我们省察自己,并伸手向上天支取他的能源。
这个步骤邀请你做的,不单是你自己立界线,也是关乎你的生活。你需要努力与主联结,在灵性上、情绪上、美好的品格上成长;你需要主所拥有的一切来帮助你过日子;你需要朋友来安慰扶持,帮助你面对自己的软弱和自私。孩子如果没有一直成长的父母在身旁做榜样,就很难有所成长。你不要像某些父母那样,指望教会和学校帮忙把他们的子女变为成熟的人,孩子等着你做榜样,来教导他们做个有追求、诚实、主动去认识上帝、了解别人的人。如果你想要把农场经营得好,就要去问那位盖农场的人如何经营,才是明智。
有些父母开始处理自己的界线问题时,才现自己是个很难对配偶、老板和朋友说"不"的人,也看到了孩子会骑在他们头上的原因。因此,他们参加支援小组或不错的教会,开始"锻炼肌肉"。之后,他们现自己更能掌握生活,也不再害怕冲突,或老觉得有罪疚感;他们也突然现,和孩子之间的关系开始好转。或许,你可以延伸阅读《过犹不及》。这本书强调个人的界线,而非特别谈论为人父母的问题。
或者,你可能现自己很难尊重别人的界线,因为你原本是个激烈、攻击性强、听不进别人说"不"的人。你要接受自己在这方面的无能为力,努力朝向用"影响人",而非"控制人"的方式来改进,并且好好去体会耶稣所教导那条同理心的金科玉律"你们愿意人怎样待你们,你们也要怎样待人。"
我(约翰?汤森德博士)有次和一位父亲以及他的青少年儿子协谈,这个儿子交坏朋友、逃学、吸毒,而这位军人出身的父亲无法理解,为什么他的管制策略起不了作用。
有一天,他们一起来我的办公室,男孩披肩的金已经被剪到耳朵上边,因为这位父亲冲动地把儿子架到理店去剪掉了。"我烦透了所有这些心理学的胡言乱语,我决定自己来解决问题,"他跟我说,"你看他现在就不像那些坏孩子了!"男孩显得又羞又怒。
我跟这位父亲说:"你这样做只会把真正的问题弄得更糟!"
有好长一段时间,那个男孩惹来更多的麻烦,一直到父亲能够看到他需要停止对孩子的控制,开始让"自主"和"承受后果"来行事。这位父亲必须花很多的努力在自己的界线上,而为了这样做,他让儿子被踢出校门,甚至因为吸毒被捕而上少年法庭。他支持儿子的感受,但也支持法律所强加的限制,这位父亲不再挑剔儿子,而是以定家规、列出合理的后果,来让孩子遵行。结果,他儿子变得更懂得负责任,不再那么冲动,在学校和工作上也更有成果。
第四步:评估和做计划
评估你孩子的情况及你的资源,做出一份计划来处理问题。
孩子方面
你要根据孩子的情况去了解他界线上的问题。你可以在纸上列出几个重要的因素: