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第259章（第1页）

许多隐秘，就藏在这盐库之中。

所幸岳山曾在沧州参与制盐，深谙其中门道，这才主动请缨前来查探。

他绕盐塔走了一圈，随手抽查了几袋盐，均未现异常。

随后，岳山来到散盐区，观察劳工们的劳作。

盐分优劣，官府放出的盐经盐商精细筛选后，可成上等精盐，专供权贵，售价高昂。

粗盐掺旧盐卖给平民，而筛剩的盐渣则堆积在库房角落。

岳山走走停停，眉头紧锁。

身后两名鲍家仆从神色紧张。安京侯亲自查盐，若真查出问题，他们亦难逃干系。

“掌灯。”

听到吩咐，两人连忙提灯上前，为岳山照亮。

巡视一圈，散盐区亦无异常，岳山眉头更深。

按理说，鲍家账目出入如此之大，盐库中必有蛛丝马迹。可今日查探，竟处处周全，反倒令他更加警觉。

最后，连盐渣堆也未放过，岳山走向盐库最深处。

“侯爷，这只是些废渣，每三日清理一次，不会混入盐袋贩卖。”

鲍家仆从怕他不解盐政，好意解释。

岳山未作理会，俯身细察。灯光随他的视线移动。

忽然，他注意到地面上几道浅浅的沟壑，时隐时现。

盐渣需定期清理，铲痕本不足为奇，仆从亦是如此解释。

但岳山的目光并未停留在沟壑上，而是落在其中——成队的蚂蚁正沿着痕迹爬行。

“活蚁？”

岳山眉头一蹙。盐库密封，蚂蚁成群，实属反常。

岳山凝神细看，现蚁群的行进路线颇为奇特，并非沿着沟壑前行，而是每隔一段便要翻越一道沟壑，仿佛在刻意绕开某些东西。

他眉头微皱，转头问身旁两人：“身上可带了干粮？”

二人一时怔住，不明白岳山为何突然问起这个，回过神来后连忙从怀中掏出菜饼，双手微颤着递上前：“这是出门前内子做的，侯爷若不嫌弃……”

岳山随手捏了一小块碎屑，便将菜饼还了回去。

在两人困惑的目光中，他将碎屑撒在蚂蚁未曾经过的地方。

起初，的确有几只蚂蚁被吸引过来，凑近嗅了嗅，却很快退开。然而，岳山预想中的蚁群搬运景象并未出现，所有蚂蚁都避开了食物。

他嘴角微微上扬：“有趣，倒是意外之喜。你们可看出什么了？”

他一时恍惚，还当身边跟着的是贾芸和苏墨筠，正欲考校一番，却想起这两人不过是鲍家的仆役。其中一人战战兢兢答道：“莫非……蚂蚁不爱吃菜饼？”

岳山思绪一滞，站起身来，掸了掸衣袍，语气冷淡了几分：“叫些人来，把这盐堆挖开，一直挖到地面以下。”

二人心头一紧，暗觉不妙。盐库他们日日进出，从未现异样，难道安京侯真如传闻中那般神异，短短一个时辰便能查出端倪？

尽管满腹疑虑，他们还是依言召来一批壮丁，开始挖掘盐堆。起初并无异常，直到锄头掀开表层土壤，下方的土质竟松软异常，众人皆惊。

岳山沉声道：“轻些挖，别碰坏里面的东西！”

众人小心翼翼换上小铲，随着土层渐深，挖出的泥土竟渐渐泛红。

在场之人无不骇然，他们整日在此忙碌，竟不知脚下埋着死人。两名鲍家仆役更是瞠目结舌，惊得说不出话来。