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第258章（第2页）

他慌忙行礼，心中暗惊。

天色已晚，盐院御史登门，绝非寻常。

“鲍家主客气了，你我相识多年，本官一直以为彼此知根知底，今日有些疑惑，特来请教。”

“对了，这位便是你一直想见的安京侯，岳山。”

鲍志道抬头，见对方竟是个与儿子年纪相仿的年轻人，心中诧异，但仍恭敬行礼：“草民拜见安京侯。”

岳山微微一笑：“哪有这般富贵的草民？这园子，可比我的侯府气派多了。”

这带刺的话语让鲍志道额头冒汗，干笑道：“惭愧，惭愧。”

岳山与林如海坦然入座，随手端起琉璃茶盏把玩，漫不经心地问道：“鲍家主为何如此动怒？虎毒不食子，何必对亲生儿子这般严厉？”

听话音，方才自己在堂上怒斥的情形已被赶来的二人尽收耳中，鲍志道心知遮掩不过，只得叹息道：“家门不幸，犬子不成器，让两位大人见笑了。”

瞥见鲍麟仍倚在门边，鲍志道眉头一拧，厉声喝道：“还不滚去祖地领罚？莫非还要拖到明日？”

鲍麟慌忙低头退下。

鲍志道转向二人，苦笑道：“家丑本不该外扬，可犬子前些日子运盐途中结识一女子，竟与其做出苟且之事。”

“今早那女子的父母寻上门来，声称自家女儿遭其玷污。为息事宁人，只得破财消灾。”

岳山眉峰微蹙，“良家女子，按律当惩。”

鲍志道满面愁容，“侯爷明鉴，我这就将那逆子押送衙门，请崔大人依法处置。”

盐商在扬州势大财雄，即便闹上公堂也未必获罪，何况鲍家这等顶尖盐商。

那女子的父母未先报官，径直找上鲍家，显然意在钱财。

岳山无意插手这等腌臜事，一个图财一个愿赔，沾上反倒惹一身。

沉默许久的林如海搁下茶盏，径直问道：“鲍家主，近年鲍家生意蒸蒸日上，账目可曾亲自过目？”

前半句尚令鲍志道面露喜色，后半句却如冰水浇头。

“大人的意思是……账目有误？”

临近课考，盐税若有差池，关乎林如海，更关乎盐商身家性命。

鲍志道心头剧颤，急唤下人：“取今年全部账册！召集所有能拨算盘的来堂上核验！”

岳山起身抬手：“且慢。鲍家主，本侯需先查一事。”

鲍志道躬身：“侯爷请讲。”

岳山颔：“先核今年鲍家新增及辞退的伙计，尤其经手账目者，列份详单来。”

林如海暗暗点头。

岳山转向林如海：“账务之事，林大人比我精通。愚……本侯先去盐库巡查。”

林如海眉头倏地一挑，神色由赞许转为不豫：“去吧，查案是你所长。”

鲍志道愈忐忑，忙唤人引路：“侯爷请——”

岳山振袖道：“鲍家主留此陪同林大人即可，本侯习惯独行。”

闻言，林如海倒盼他在林府也能这般省心。

正揉眉时，鲍志道凑近斟茶，小心翼翼道：“求大人明示鲍家纰漏，我等也好及时补救？”

即便事关，林如海仍面沉如水。

轻啜碧螺春后，他缓声道：“鲍家主手段高明，近乎兼并两家总商，独霸两淮。今岁淡季盐量竟比丰水期多出五成。本官翻遍盐课黄册，此等奇观倒是亘古未有。”