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第14章（第2页）

邢夫人扑到榻前，攥着贾母衣袖哭道：老祖宗，大爷刚赴边关就遇上这事，如何向康王交代啊。。。。。。若他有个好歹，媳妇也不活了。。。。。。

贾母瞧着这不成体统的长媳，只觉疲惫：康王殿下明察秋毫，岂会妄加罪责。且等赦儿回来再议罢。。。。。。

宝玉哭着扑进贾母怀里：老祖宗，孙儿要留下伺候您。

贾母慈爱地摩挲孙儿后颈：好孩子，就依你。。。。。。

雕梁画栋的荣国府，此刻竟显出几分颓唐气象。

。。。。。。

大同府中，

送走贾赦后，康王连日心绪难平。

这条不归路，恰是通往龙椅的捷径。

这日清晨议事堂，

心腹幕僚杜恪正在进言。

果然如我们所料，陛下未收兵符，便是留了余地。

祸福相倚，此番虽败，却暗藏契机。

康王振作精神：愿闻其详。

杜恪捋须道：虽折损兵马，但具体数目外人难知。眼下当务之急是扩充武备。秦王府亲兵之所以骁勇，全仗精良铠甲。

殿下也需暗中蓄养死士。

康王沉吟：甲胄非同小可，需从长计议。

忽有侍从来报使者到访。

康王与杜恪交换眼色，转入后堂。

亲卫引着个披兽皮的虬髯大汉入内，羊膻味顿时弥漫厅堂。

杜恪掩鼻笑道：壮士如何称呼？

来人环顾四周，径自坐上主位，啜了口茶又呸出：汉人的马尿！还是抢来的宅子舒坦，比可汗的帐篷强多了。

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杜恪强忍嫌恶，挨着蛮人坐下：可曾带来文书？

蛮人随意地挥了挥手，满脸不屑地打量着瘦弱的杜恪，没有那玩意儿，我家大汗说了，想和谈不是不行，但你们得拿出足够的诚意！

吐吉可汗想要怎样的诚意？

蛮人直截了当：钱、粮、盐、丝绸，好东西一样都不能少。

见谈判进入正题，杜恪也不再绕弯子：这些都好商量，不过我家殿下也有条件。

蛮人眯起眼睛，冷笑道：这才是问题。先别谈你的条件，说说你们以什么名义给？我家可汗要的是岁贡。

杜恪心头一震，没想到这看似粗鲁的蛮人竟如此精明。

岁贡之说始于宋朝，是用银钱换取和平，甚至南宋还要向金国称臣。这对大昌王朝而言，简直是奇耻大辱。

杜恪正色道：岁贡只有大昌皇帝才有权决定，殿下只是亲王，怎能答应这样的条件？

康王找我们议和，不就是为了那个位置吗？我们可汗听说大昌皇帝病重。万一哪天驾崩，康王不在京城，让秦王占了先机，那咱们可就白忙活了。

我们也不希望秦王上位，那家伙不好对付。只要康王答应登基后兑现岁贡，我们就帮他。

杜恪仍坚持道：最多以兄弟之邦的名义相助，具体数目要看你们的诚意。

蛮人轻蔑地瞥了杜恪一眼，汉人狡猾，我们蛮人说到做到！

这时，内室传来两声罄响，是康王同意的信号。