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孙德胜1（第2页）

“砰。”一声闷响，岗楼哨兵栽倒。

没人欢呼。战士们默默撬开马厩门闩。

三十匹东洋马安静伫立。孙德胜走到头马前，解下自己颈间那条洗得白的蓝布巾，系在它脖铃上。

布巾一角，用炭条写着两个字：“回家”。

马群未惊。它们低头，用鼻尖轻轻触碰他空荡的左袖。

雪地上，三十一行蹄印，向西而去。

没有回头。

第四章：无鞍日

1943年春，雨季提前。连续十七天阴雨，山路泥泞如浆。骑兵游击支队缩编为九人，马剩十四匹，其中五匹跛足。

孙德胜下令：卸鞍。

战士们愕然。他亲手拆下“追风”的雕花鞍鞯，劈成柴火，在窑洞里熬煮马掌铁锈——加盐、醋、艾草灰，制成褐色药膏。

“马蹄烂，人脚烂，心不能烂。”他给每匹马蹄涂抹药膏，再裹上桐油浸透的麻布，“疼，才记得路怎么走。”

雨停那日，情报员冒死送来消息：日军组建“铁蹄讨伐队”，由骑兵学校教官山本弘带队，专猎孙德胜部，装备新式马刀、红外望远镜、美制无线电。

黄昏，孙德胜独自牵“追风”至野马坡。他解开马肚带，取下所有鞍具，只留一副旧缰绳。

然后，他做了件让全支队胆寒的事——用刺刀，削平自己右脚踝骨凸起处。

血涌如泉。他咬住马鬃忍住不哼，用烧红的马掌铁烙住伤口。

“追风”焦躁刨地，孙德胜抚它脖颈：“以后，我脚疼，你就慢；我脚不疼，你就疯。”

深夜，山本弘率三十骑突袭窑洞。扑空。

他们只现九副空鞍，整齐悬在崖壁钉子上，鞍下压着九张纸——画着不同角度的马蹄印，每枚蹄印旁标注：

“此处泥深三寸，马不可六里刻”

“此石棱锐，左前蹄易滑，宜侧身过”

“此处有伏，因蹄印重叠——真马蹄，假蹄印，人拖树枝所为”

山本弘脸色铁青。他忽然明白：对手早已不是骑兵，是地形本身。

次日，暴雨再临。孙德胜率九人九马，涉过暴涨的滹沱河。

河水齐胸，暗流撕扯。小栓子被卷走瞬间，孙德胜甩出缰绳——不是套人，是套住下游一棵歪脖柳。

借柳枝回弹之力，他凌空跃起，左手勾住小栓子衣领，右膝顶住他后心猛压，两人如秤砣坠入浅滩。

“连长！您脚……”

孙德胜抬起右脚。桐油麻布裹着踝骨，血已凝成黑痂。他晃了晃，站稳。

“疼。”他说，“所以记得岸在哪。”

身后，十四匹马静立水中，昂，喷出十六道白气，如十四炷香。

第五章：铃铛葬

秋深，山本弘设局。他放出假情报：日军将押运百匹良种军马至忻口换装。

孙德胜识破。真目标是——他麾下仅存的十四匹战马。

山本弘要的不是歼灭，是“驯化”。他要在日军骑兵学校，当众驯服“八路神驹”，证明皇军对支那战马的绝对掌控。

决战选在鹰愁涧。两壁陡峭，唯中间窄道可行。

孙德胜布阵：七人伏左崖，七人伏右崖，他自己单骑立于道中，无鞍，无刀，只挂一串铜铃——是他从第一匹牺牲战马脖颈解下的。

山本弘率二十骑冲来。马蹄震得碎石簌簌而落。

孙德胜忽然摇铃。

清越铃声在峡谷回荡。

十四匹战马自两侧密林奔出，竟不冲敌，反将日军骑兵围于中央，扬蹄、喷鼻、刨地——以马群天然威压，逼其战马失序。

山本弘怒吼挥刀，直取孙德胜。

孙德胜不避。任刀锋劈开右肩棉衣，血线飞溅。