笔趣阁

第360章 华灯初上夜未央（第3页）

而二皇子，虽体弱，却也有孝心。去年他微恙，二皇子亲尝汤药，守在榻前整整两日。

手心手背都是肉，如何抉择？

更深层次的问题在于，这选择不仅关乎父子之情，更关乎朝堂平衡。

太子若继位，文官势力必将大涨，多年被压制的武将会不会心生不满？

三皇子若上位，以他雷厉风行的作风，会不会引朝局动荡？

二皇子。。。虽可能性最小，但若真有机会，那些聚集在他身边的投机之徒，又会将国家引向何方？

“陛下，您还醒着？”门外传来黄公公小心翼翼的声音。

“进来吧。”

黄公公轻手轻脚入内，手中捧着一份奏折：“刚收到的密报，老奴想着陛下或许。。。”

皇帝接过，就着烛光细看，眉头渐渐紧锁。奏报来自江南，提及三皇子门人近期在草力州、康州等地大量购置田产，手段不甚光明，已有民怨。

“此事属实？”

“老奴已派人核实，七八成是真。”黄公公低声道，“此外，还有一事。。。二皇子府中近来与刀骏国使臣往来频繁，虽只是寻常礼节，但时机微妙。”

刀骏国使臣！皇帝眼中寒光一闪。二皇子这是想借外力以自重？简直愚蠢至极！引狼入室，自古便是亡国之兆。

“此事还有谁知道？”

“目前应该只有老奴和陛下。消息来源极为隐秘。”

皇帝将奏折凑近烛火，看着它渐渐化为灰烬。心中最后一丝犹豫，似乎也随着这火焰燃烧殆尽。

二皇子已出局，与外国使臣私相授受，触碰的是为君者最后的底线。

此子聪明反被聪明误，日后能给个闲散王爷的位置，已是格外开恩。

真正的抉择，仍在太子与三皇子之间。

“小黄子，你说，一个明君最该具备的品质是什么？”皇帝忽然问道。

黄公公沉思片刻，缓缓道：“老奴愚见，一曰仁，爱护百姓；二曰明，洞察是非；三曰断，果敢决绝；四曰公，不偏不倚。”

“若四者不能俱全呢？”

“那便要看哪个品质最为当前时局所需。”黄公公谨慎答道，“若天下承平，仁为要；若内忧外患，则断不可缺。”

皇帝默然。

当前元启国，表面太平，实则暗流涌动。

北方边境屡有摩擦，南方水患频仍，朝堂之上党争渐起。

这样的时局，是需要一个仁君休养生息，还是一个雄主大刀阔斧？

他想起史书上的教训：某帝仁弱，终致外戚专权；某帝刚猛，却使天下大乱。为君之道，在于分寸，过犹不及。

“明日。。。”皇帝缓缓道，“除了太子，也让三皇子来见朕。”

黄公公眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“是。时辰如何安排？”

“太子巳时，三皇子未时。”皇帝顿了顿，“不要让他们知道对方也会来。”

“老奴明白。”

黄公公退下后，皇帝独自站在窗前，望着东方渐白的天际。

一夜未眠，他却感觉神思格外清明。

两个儿子，他要亲自再考察一番，不是作为父亲，而是作为皇帝。

太子仁慈，但能否在必要时狠下心肠？

三皇子果决，但能否体恤民情、克制私欲？

这些问题的答案，将决定元启国的未来。

晨光初现，宫门缓缓打开，新的一天即将开始。皇帝换好朝服，戴上冠冕，镜中的帝王威严庄重，无人能窥见昨夜内心的挣扎与煎熬。

早朝之上，一切如常。

奏事的奏事，议政的议政，仿佛昨夜的那些思虑与密报都不存在。

只有皇帝自己知道，他的目光在扫过太子平静的面容和三皇子挺拔的身姿时，心中那杆天平又在微微摇摆。

退朝后，太子如约而至。

“儿臣参见父皇。”南宫问天行礼如仪，声音温和。

皇帝打量着他。不过二十七八的年纪，眉眼间却已有沧桑之色，这是常年操劳所致。但那双眼睛依然清澈，举止从容不迫。