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  “看在我们阿顾这般懂事的份上，你娘我就将你爹留下来陪你吧。”长生摸着儿子的头笑道。

  萧驸马顿时瞪了眼。

  萧少爷也一个头两个大，他才得罪了他爹，现在还要跟他两个人呆在这里？还不被他给整的脱层皮？

  “就这么说定了。”大长公主不管父子两人大小瞪小眼，笑着拍板了，不容改变，然后便带着凌光出了。

  萧少爷严阵以待：“爹，娘说让你陪我的！”是陪他玩，不是留下来教训他的！

  “好，我陪你！”

  萧少爷后悔了，怎么就忘了他爹为了他娘可以不要儿子的？他居然还对他娘火？可这世上没有后悔药啊。

  这次怕是真的要脱层皮了！

  ……

  长生抵达京城已然是入夜了，没有惊动任何人，直接让凌光带着他进了方家，见到了已然是强弩之末的方老。

  从醒来到现在，已然一整天了，他撑到现在已经是奇迹了，甚至方家的人都开始想会不会阎王爷开恩了。

  “您来了……”

  长生缓步走到了床边，看着躺在床上已经是油尽灯枯的老者，“让老老久等了。”这辈子活到现在，她见过两个临终之前的模样，一个是仁宗皇帝，另一个便是先帝，眼前的老者与他们相比，平和了许多，不过到了他这个年纪，子孙也争气，又如何还会惧怕死亡？

  他比他侍奉过的皇帝都要有福气。

  “劳烦您走一趟了。”方老笑道，透着日暮西山的疲倦。

  长生坐在了旁边的小凳上，笑着道：“老老为大周鞠躬尽瘁，原本晚年可以享福的，可却因本宫而不得不再劳累，本宫自然该来送送老老，怎么担的起劳烦二字？”

  “公主……”方老笑了笑，“还是叫您公主吧，当年第一次见您的时候，您还是仁宗皇帝的公主，那时候宫里面都只叫你公主，不需要封号也不需要别的，只要是说起公主二字，便是指您了。”

  “是啊。”长生笑道，“当年母后得我得的艰难，生下来之后担心福气过重了养不好，便弃了礼部给挑的好名字好封号，给我取了长生二字，倒是我任性，不懂这拳拳慈母之心，觉得没封号实在是丢人，闹腾了一场，父皇想安抚我，又不想拂了母后的心意，便想了这般一个折中的法子，没封号又如何？我还是他的掌中宝，甚至可以说，我是他唯一的女儿。”

  “仁宗皇帝的确很宠爱公主。”方老笑道。

  长生继续笑道：“可是我还是不太懂事，总是要他操心，甚至还伤了他的心。”

  “可如今……公主没有让他失望……”方老继续道，“你一手保住了大周的江山，一手护住了这天下百姓的安宁……你甚至做的比先帝都要好……公主殿下，你并未辜负了仁宗皇帝的宠爱与信任……”

  “方老也认为本宫有心篡夺秦氏的江山？”长生笑容未变，却是换了自称。

  方老摇头，没有犹豫也没有迟疑，“我相信公主绝不会做出任何危害大周江山的事情……正如……我相信……仁宗皇帝不会……将这片……他用他最心爱的结妻子换来的锦绣江山……交到……心怀否侧之人的手中……我亦相信先帝……不会看错人……”

  “先帝……”长生笑了。

  方老自然明白这笑的意思，“先帝……的确在很多事情上边……糊涂……但他也是……仁宗皇帝的子嗣……是他最后选定的继承人……我相信……他不会在最关键的时候……糊涂的……事实……也证明了……不是吗？”

  “人总是会变的。”长生看着他，“老老忘了吗？这江山原本便是我的呢。”

  “是啊。”方老笑道，浑浊的眼中迸了光亮，“只是公主放弃了不是吗？仁宗皇帝唯一的嫡出公主，既然放弃了，又怎么会回来抢？再说了……公主夫妻恩爱……儿子孝顺……一家和乐，又怎么会那般想不开来趟这趟浑水？”

  长生笑了出声，“那老老为何苦苦等候本宫前来？”

  “因为陛下……”方老继续道，“因为老臣想在临终之前再为朝廷尽一份心……”语气越的低沉，更为消耗精力，“老臣……亦想为……公主尽一份心……当年……公主饶了宁王……这孩子虽说不是方家的子孙，可到底流着方家的血，他做错了事情，方家理应为他承担……”

  “老老当年已经承担了。”长生道，若不是为了保住宁王，他又如何会在晚年重出山，以致将方家过早地摆到桌面上？原本方家可以渡过将来皇帝亲政的危机的，可如今，却不得不卷进来了，“无需再承担什么。”

  “多谢公主……”方老明白这话的意思，当年的事情已经过去了，她再也不会秋后算账，“那就当……老臣为大周再尽最后的一份心吧……”

  “好。”长生道。

  方老喘了好几口气才能继续下去，“陛下……幼年遭逢巨变……又是身处这般位子……他的性情难免会有些左……但他本性还是宽厚的……他并不恼恨公主……只是太多太多的事情……太多太多的顾虑……让他不得不对公主抱着怀疑……甚至是对峙的……心态……可是公主……他只是想不通……拗不过弯而已……他会是一个好皇帝的……只要他解开心结……他会比先帝做的更好……甚至比他的先祖们都会做的更好的……公主，将来……若是陛下做了什么让公主伤心的事情……还请公主念在先帝……念在老臣的份上……多多体谅他……也希望……公主可以……不但为严师……还能当家人……”

  “本宫是他姑姑。”长生道。

  方老舒了口气，整个人都轻松了下来，脸上也多了一抹光彩，“那老臣……替这个学生……谢谢公主了……”

  “是本宫该谢谢老老才是。”长生正色道。

  方老笑了两声，没有与她争辩下去，“那……老臣便……不打扰……公主了……”

  “老老便不说些其他了？”长生道。

  方老笑道：“不必了……儿孙自有儿孙福……老臣也相信……方家的子孙……不会让他们的先祖……丢脸的……”

  长生沉吟半晌，“好。”

  “要是……真的还有什么的话……”方老突然间又道，“那便请……公主……为宁王多多留意……这孩子受了不少的苦……我希望……将来他能有一知心人相伴……”

  “好。”

  “有劳公主了……”

  长生转身走出了卧室，却在门口撞见了方老最后还是放心不下的人。

  “见过大长公主。”宁王低下了头，行礼。

  长生看了看他，“你该叫我姑姑。”随后，不待他反应，便起步离开。

  宁王僵着身子，仍是维持着方才鞠躬行礼的姿势，许久许久之后，方才站直了身子，抬起头来之后，却已是泪流满面。

  方老到底还是没能熬过这一晚，在天亮之前走了，走的时候面目安详。