话说华元志一腿踢倒了刘香妙,将他摁住,赶紧叫赵斌、柳瑞、杨明、杨顺四人把他用绳子给捆上了。
赵斌把刘香妙手里的剑给摘下来,说:“小辈,这口宝剑属我管了。我在这里看着,你四位去把这庙中道人捉住,一并解到玉山县去,完结此案。”
华元志同三人到院中一找,老道踪影皆无;往各处一找,连庙中使唤之人全皆不见。
华元志说:“好奇怪,全跑了,真可怪!”
华元志又复至老道房中细看,还是没人。
只听东里间之内,地下柜盖直响,进里间一掀盖儿,那里有一个道童唬得浑身立抖。
杨明说:“你不必害怕。你这庙中共害过多少人?说了实话,我等绝不害你。”
那道童回答说:“我们这庙中永远不害人。有果木园、香火地,我师傅名吴道兴,爱练武。
有些会武艺之人,在这早来往着。
那刘香妙乃是我师叔,不常往这里来,只因他说惹祸了,后面有仇人来追杀。你四位来,出主意的是我师傅与刘香妙,我所说都是实言。
我师傅也吓跑了,庙中眾人也都跑了,我年幼无地可投,故此隱藏在此,求眾位爷开恩饶我。”
杨明说:“好。你们这庙中有好酒好菜给我取来,回头有赏。”
道童带着眾人,取了酒菜吃。
柳瑞等自己做菜,同华元志五人在西院中吃酒。
柳瑞说:“我在江边遇贼人,多亏了谭宗旺救我,据说是八雄内的人物,华仁兄认识么?”
华元志道:“那是我三弟。我兄弟八人,我正找他等。柳瑞兄可知道他往哪里去了吗?”
柳瑞说:“知道,他往小西天找惜花羽士陶玄静、护花真人柳玄清去了,要给杨林报仇雪恨。”
华元志问明白杨林被害之由,说:“那是我师叔,我找我三弟杀几个妖道,我才心平。”
杨明说:“我把刘香妙呈送至当官,把我的朋友由狱内救出来之时,我定攻取小西天,捉拿一伙匪贼!”
说着话,吃完酒饭,不多时天色大亮,华元志告辞去了。
杨明叫杨顺、赵斌二人互相倒换着背刘香妙回玉山县,告诉道童儿说:“不必害怕,这些事不能牵连你,好好看守此庙。”
说完,杨顺、柳瑞、杨明、赵斌四人出了清优观,直往北走。
约有三十里之遥,忽然看见一道大河阻路,宽有三四十丈,水花滚滚,波浪滔天。
正往各处找渡,不见有船,只见从那边来了一个渔人。
杨明问那渔人:“那里有摆渡船?”
那渔人说:“东边有二里之遥,有一个渡船,你们快去吧。”
杨明等问:“此处叫何地名?”
那个渔人回答说:“此地名野龙湾,东边是刘家渡。”
杨明谢了渔人,四人带刘香妙往前行走。
往东走了二里之遥,只见靠南岸有一只小船,船上站立一人,年纪约二十以外,头挽牛心发纂,身上穿着一个单背心,青中衣,足下穿着黑色云头鞋;面皮紫黑,黄眉金睛。
杨明看此人相貌凶恶,心中又想:有我等四个人无妨。
于是杨明说:“舵公请了!你渡我五人过河。”
那人答应,笑嘻嘻的说:“好哇!你眾位上船吧。”
那杨明等五个上船。
那船家用篙一点,船至河心,说:“你眾位给船钱。”
杨明掏了有五六十文钱,说:“船家给你。”
那舵公说:“这些都是给我的?”
杨明说:“少,我再添上几文。”
那舵公微微一笑,说:“你原来不知我这里规矩,每人过河要十两银子。
你四人与眾不同,你等要过此河,非四百两白银不行。”
杨明并不动气,说:“朋友,你不认识我呀?
我告诉你,我在玉山县开振远鏢局,我叫杨明,你多多照应吧!”
那舵公说:“哦!原来你是保鏢大官。我告诉你,“不怕王法不怕天,终日酒醉在河边;就是天子从此过,也须留下买路钱。”
赵斌听罢,说:“放你娘狗屁!爷爷杀你。”
赵斌一抢剑。
那舵公连忙说:“别忙,我去也!”
说罢,舵公跳下水去,由水内又露出两个人,各穿水师的潜伏衣,说:“你过来下河,咱们见个高低。”
赵斌说:“我不会水,我要会水,不用你叫,我早就下水了。”
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