话说杨明四人,在清幽观西小院之内正自吃茶。
杨明忽然想起一事,心中想:我等追贼至此,连踪影未见,这山中古庙,乃是贼人出没之所,怕是刘香妙要在这里,恐被他人暗算。
杨明自己正自思想,柳瑞说:“兄长,我想这刘香妙已去小西天了。
那日我同赵兄在江岸,见刘香妙同两个道人坐着船过江;
今日他惹出这样大祸,他还能在外边飘荡?
那小西天敢说里边贼党甚多,也有当日慈云观的漏网之贼,有玄坛观逃回之人。
他等为首之人,是霹雳鬼狄元绍,内中有三杰五鬼十二雄、五百十二名着名之贼匪,势派太大,要捉他等非多请几位有本领的英雄,要人少,还不行那!”
杨明说:“我要邀请人,各鏢行之中也有一二百位。”
正说之际,只见那个老道人托着一个菜盘,有六样菜摆在桌上,有一壶酒,四个杯子,四双着子(筷子),说:“我们这山野之地,无有什么好菜,几位吃几杯酒罢,少时我给送过饭来。”
说完,转身出去。
杨明说:“我等吃酒,斟酒喝罢。”
话音刚落,猛然听见后窗户外有人在说:“别喝,喝不得!”
赵斌连忙问:“谁呀?这可是玩笑,我们走了半日,今日才吃两杯酒,无故又有新闻,说别喝!你是什么人?”
外边的人在说:“你要不信,请喝,我不管!”
赵斌听了,猛然跳在院中,往房上一躥,踮在房上往后一看,连一个人影皆无,复下来到屋中。
杨明说:“贤弟你先别喝酒,我想深山幽谷,恐有意外之变。”
柳瑞说:“兄长言之有理。我去到东院探访虚实,兄长等别动。”
说罢,柳瑞自己出了上房,到东院上房,即各处观看。
只见大殿东边有一所院落,是三合房,高出南房,以北为上。
柳瑞到东配房一看,只见西房中有几个人正坐在那里。
有六个人,其中里面有那个自称刘老实的老道士,在外间吃饭;有一个人,年有二十以外,穿一身青服,面色似薑黄,酒糟鼻子,团脸,两道短眉毛,一双三角眼,喝的半醉之態,走道晃晃悠悠。
里面的一个人说:“刘老兄,你方才叫我扒坑埋人,那杨明四个人躺下了没有?”
那个刘老道说:“你这醉汉,全皆不懂,这是乱嚷的吗?祖师爷吩咐,叫小心留神,不可大意,怕的这四个人扎手。
你去罢,先睡去,等我吃完饭,再到西边看看。你要再嚷,我明日告诉祖师爷,把你给赶出去。”
那醉汉说:“结咧!我走了,你也别拿这话吓我。”
说着自己一溜歪斜往北上房去了。
柳瑞往北一纵身,又见北院之中,亦是北为上的三合房。
那北房灯影摇摇,飞身到那北房的后边,把窗纸湿破了,望里一看,又见条案头前八仙桌儿一张,两边各有椅子。
东边椅子上有一位老道,头戴青缎九梁道冠,身穿宝缎道袍,腰系杏黄丝絛,白袜云鞋,背后佩着一口宝剑,面似银盆,眉分八彩,目如朗星,頦下三綹胡须飘洒胸前。
此人正是本观之观主吴道兴,绰號人称“玉界飞仙”。
此人武艺超群,乃是花台剑客刘香妙的师兄。
西边椅子上坐定,正是刘香妙。
二人对坐饮酒,正谈心说话之际,柳瑞在暗中偷听。
书中交代:
刘香妙自己逃走,就往这里来了。
这座山名鹿角山,此庙“清幽观”,观主乃是外號玉界飞仙的吴道兴,与刘香妙同师练武,武艺比刘香妙还强,在这里出家。
庙中使用七八个人,常有绿林之人往这里住,亦有小西天薰香会之人来往。
今日刘香妙逃到这里,给师兄行礼已毕,备述前情说:“后边还有杨明等四人追我那!”
吴道兴说:“你我在这里,他万找不到此。告诉外边眾人,如有人来投宿,先问明白名姓,然后再回我知道。”
故此杨明四人来到之时,刘老道看够多时,问了来历,才到里边回稟吴道兴知道。
刘香妙说:“来者有白面三綹胡须,是一个军官模样,一个武生公子的装束,两个壮士打扮,一黑一白吗?”
刘道说:“不错了!”
刘香妙将飞龙剑运在手,说:“这四个小辈是与我作对头了!我去提他。”