皮绪昌带了五百银子备了两匹快马带着一个恶奴抄着小道先来到了丹阳县。
十二里地,马又快,此时陈广泰还没到,皮绪昌来到衙门口翻身下马。
皮绪昌一道辛苦,衙门的班头都认识这个人,于是就说:“皮员外来此何干?”
皮绪昌说:“我来找苟先生,烦劳眾位给通稟一声。”
这衙门一位刑民师爷姓苟,叫苟子贤,跟皮绪昌素有旧识。
今天值日班进来一回稟,现有陈家堡皮绪昌皮员外前来求见。
苟子贤一听,赶紧吩咐人有请。
皮绪昌来到里面,一见苟先生,二人彼此行礼。
苟先生说:“皮员外,今天为何这样闲在?”
皮绪昌说:“我今天来托老兄一件事,
回头有一个姓陈的,他是开白布店的叫陈广泰,
他要来告我,我求你把他给押起来三天,
过三天之后,我到案跟他打官司。
我这里有五百银子送给你买双鞋穿,这件事完了,我还有一份人情。”
苟子贤一听,就说:“那容易,这是手里边的事。
他来了我把他押三天,不叫他见官,你回去吧,这件事交给我办了。”
皮绪昌立刻告辞。
苟子贤出来,一见稿案门值日班的就说:“方才有我一个朋友来见我,说有一个姓陈的来喊冤,叫我给押三天,送我一百银子。
我也不能独吞,你我都在一个衙门当差找饭吃,我分给你们眾位五十两。
回头姓陈的来喊冤,可千万别叫他击鼓,就说他搅闹官署重地,妄告不实,就把他押起来。”
稿案门的衙差一听,点头说:“是了,既是先生被朋友所托,就是不给我们钱,说句话我们也得给办。”
苟子贤说:“好好。”
正说着话,外面陈广泰才来投到。
老头子陈广泰翻身下马,口中喊嚷:“冤枉哪,青天大老爷给小人明冤!”
方要打算击鼓,值日班头来把陈广泰揪住说:“你这老头子无故前来搅闹官署,来把他押起来!”
值日的班头立刻把陈广泰揪到了班房。
陈广泰说:“我来告皮绪昌,他强要抢夺我女儿,他托人说媒,我不给他,硬下彩缎银两,说今天晚上就要用轿子抢人,故此我来告他,怎么你们拦我喊冤?”
眾官人说:“由不了你,不能放你走,等我们老爷哪时过堂,才放你呢!”
陈广泰急的暴跳如雷,什么也不行,直接不肯放他出来。
老家人吓得跑回家去,一回稟安人,说:“可恨不得了,老员外到衙门一喊冤,不想衙门官人把老员外扣住不放,吓得我也不敢进去。大概是皮绪昌有人情买通了,先把老员外押住,今天晚上来抢姑娘,老安人快想主意罢。”
安人、姑娘陈玉梅一听就哭了。
陈玉梅对安人说:“娘亲不必为难,孩儿我也不能落到恶霸手里,莫若我一死,万事皆休。”
正说着话,外面有人正在打门(敲门叫人),老管家出来开门一看,“呀”了一声。
不知来者是谁,且看下章节分解。