太上皇赵构就在德寿宫里过着钟鸣鼎食的奢华生活。
这一年,李修缘至十四岁,五经四书诸子百家,背诵极熟,合王韩二人,在学房,时常作诗,口气远大。
这年想要入县考取文童,李茂春卧床不起,人事不知,病势垂危。派人把内弟王安士请来,到床前。
李员外说:“贤弟,我不久于人世。你外甥与你姐姐,全要你照应。修缘不可纵性废读,吾已给他定下亲了,是刘家庄刘千户之女。家中内外无人,全仗贤弟分心。”
王安士说:“姐丈放心养病,不必多嘱,弟自当照应。”
李员外又对王氏夫人说:“贤妻,我今五十五岁,也不算夭寿。我死之后,千万要扶养孩儿,教训他成名。我虽在九泉之下也甘心。”
李赞善又嘱了李修缘几句话,自己心中一乱,口眼一闭,呜呼哀哉。
李员外一死,合家慟哭。
王员外帮办丧事已毕,修缘守制(守制:即遵守服孝的约束、限制之意)不能入场。
是年王全、韩文美都考中了秀才,两家贺喜。
王氏夫人家中有一座问心楼,一年所办之事,写在帐上。
每到岁底,写好表章,连同账一并交于当天,一年并无一件事隱瞒的。
李修缘好道学,每见经卷必喜爱,读之不舍。
过了两年,王氏夫人一病而亡,李修缘自己慟哭一番,王员外帮办丧事完毕。
时光易过,李修缘倏忽已是十八岁,这年孝满脱服。
自此之后无挂无碍,得以自由。
母舅王安世屡次与他议婚,他俱决辞推却。
闲来无事,只在天台诸寺中访问印别峰和远瞎堂两位长老的信息。
访了年余,方听到有人传说:印别峰和尚在临安经山寺做住持;远瞎堂长老曾在苏州虎丘山做住持,今又闻知被灵隱寺请去了。
灵隱寺建于东晋咸和元年(326年)。相传印度僧人慧理至此,认为飞来峰是“仙灵所隱”之地,遂面山建寺,取名“灵隱”。
梁武帝天监三年(公元504年),萧衍下詔“舍道归佛”,将佛教奉为国教,随即大兴土木,建寺立塔,灵隱寺得到梁武帝的青睞,赐田扩建,规模初具,香火渐盛。
李修缘访得明白,便稟知母舅,要离家出去寻访高僧。
王安世道:“据理看来,出家实非美事,但看你历来动静,似与佛门有些因缘。但汝尚有许多产业,并无兄弟,却叫谁人管理?”
李修缘道:“外甥此行,身且不许,何况产业?总托表兄料理可也。”
李修缘遂择定了二月十二日吉时起身。
王安世无奈,只得与他整治了许多衣服食物,同小儿王全相送了李修缘一程。
李修缘携了两个仆人,带了些宝钞,拜别王安世与王全两个亲戚,飘然出行,离了天台竟往钱塘而走。
不数日,过了钱塘江,登岸入城,到了新宫桥下一个客栈里歇下了。次日吃了早饭,带了仆人往各处玩。
但见人烟凑集,果然好个胜地,但是这些风光景物毫未洽心。
李修缘游至晚上回来,问着客店主人道:“闻有一灵隱寺,却在何处?”
主人答道:“这灵隱寺正在西山飞来峰对面,乃是有名的古寺。”
李修缘问道:“同是佛寺,为何这灵隱寺出名?
客栈主人道:“相公有所不知,只因唐朝有个名士,叫做宋之问,曾题灵隱寺一首诗,内有桂子月中落,天香云外飘之句。这诗出了名,故连寺都成了古迹。”
李修缘道:“要到此寺,从何路而往?”
客栈主人道:“出了钱塘门便是西湖,过了保叔塔,沿着北山向西去便是岳王坟,由岳王坟再向南走,便是灵隱寺了。这灵隱寺前有石佛洞、冷泉亭、呼猿洞,山明水秀,佳景无穷,相公明日去游方知其妙。”
李修缘道:“贤主人所说乃是山水,但可知寺中有甚高僧么?”
客栈主人道:“寺中虽有三五百眾和尚,却是不听得有甚高僧。去年灵隱寺的住持死了,近日在姑苏虎丘山请来了一位长老来,叫做远瞎堂,闻得这个和尚能知过去未来之事,只怕算得是个高僧吧!”
客栈主人说的远瞎堂是何人,在此补敘明白。
远瞎堂,原姓彭氏,名慧远,眉山人,北宋徽宗崇寧二年(1103)十二月十六日巳时建生。禪师父亲名寧,母亲宋氏,其家“先世儒业”。禪师十三岁时(北宋徽宗政和五年,1115),其兄出家为僧。
禪师问其兄出家“欲何为乎?”
其兄曰:“求解脱耳。”
禪师曰:“然则,我亦可为也。愿与兄偕。”