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第535章 而国王正将匕首捅进自己的胸膛（第3页）

百科全书的价格是一银镑，一银币可买不了这东西。

如今「莱恩铁片」和银镑已经没有公开兑换的牌价了，连莱恩的商人都不大乐意收集那些粗制滥造的铁片。他们宁可把货物带到更远一点的地方，多花一点时间，去换那些含银量更足的钱。

而且……

他为此承担的风险可不止这点。

看著纽卡斯先生不收自己的钱，巴尔急了，固执地想要把钱推回来。

「先生，我知道您是做买卖的，不差我们这点。但这代表了我们的一点心意，我们不能占朋友的便宜！」

「那你就把它当成我的心意好了，或者当成……纽卡斯先生的投资。够了，实在不行就当是我借给你们好了！」

纽卡斯再次挡住了他的手，这一次稍微用了点力气。虽然他的力气比不了巴尔，但还是表现出了自己的坚决。

「可是——」

「不用再可是了，我可不想被人误会我们之间有点什么，别忘了这里是公共场合！」

巴尔愣住了，显然没听懂坎贝尔人的幽默。

不过看到这位先生坚决成这样，他也只能讪讪收回了银币，免得一会儿周围的目光聚在他俩身上。

「那……我就替工友们谢谢您了！」

他站起身，千恩万谢地对著纽卡斯鞠了一躬，然后紧紧护著怀里的书，快步走出了咖啡馆，消失在下城区灰暗的街道里。

纽卡斯看著他远去的背影，无奈地摇了摇头，喝光了杯子里的最后一口咖啡，将几枚铜币的小费留在了桌上。

「真是疯了。」

……

「……真是疯了。」

同一座城市的中心城区，经济大臣的办公室，威克顿男爵看完了手中的报纸，忍不住低声咒骂了一句。

此时此刻，立在他手中的正是《雷鸣城日报》，而头条则是数日前的新闻——

【安第斯银行联合皇后街多家银行以及坎贝尔皇家铸币局，共同成立「中心银行」，行铜镑作为银镑的稳定辅币！】

虽然国王陛下身边的能人已经意识到了来自奔流河下游的腐蚀，派兵封锁了来自奔流河下游的一切文字，但对于同样身为「能人」的他而言，弄到几张破报纸却不是什么很难的事。

也正是因此，威克顿男爵比任何人都先一步感受到了那刺骨的寒冷，正在顺著奔流河的河水逆流而上。

虽然报导中没有一个字提到，爱德华大公打算收回那些小贵族们手上的铸币权，但威克顿作为搞经济的专家，仅仅是从「行铜镑作为辅币」这一行字里，就嗅出了那股令他毛骨悚然的味道。

先前行银镑架空银币的安第斯银行，这次又将枪口向下一寸，对准了男爵们的铜币！

他们不再准许贵族白嫖平民的血汗了！

那大家吃什么？！

威克顿男爵感觉前所未有的棘手。

显然这位爱德华大公的身边有一位真正的高手，正在指挥坎贝尔人在莱恩王国的泄洪区上建起水坝。

是那个科林亲王吗？

还是来自古塔夫王国的萨克·疾风？

或者……扬·安第斯本人？

他感觉自己正身处一片迷雾，过往的经验已经不足以解决这棘手的问题，而他身后的所有人都在指望他赶紧动起来。

就在这时，办公室的木门被敲响。

他放下手中的报纸，抬头应了一声。

「进来。」

门开了，进来的是财政总监汉诺克爵士。

他的怀里抱著厚厚一沓文件，那张平日里总是愁眉不展的脸，今日却多了一丝红润，虽然那红润之下的浮肿仍然隐约可见。

他昨晚要么是喝了太多酒，要么是没睡好。

「男爵阁下，这是春季的财报。」

汉诺克将文件放在桌上，用手帕擦了擦额头上的汗，语匆匆禀报。

「多亏了您在三级议会上取得的进展，陛下金库耗尽的时间被延展到了明年的六月。虽然问题并没有解决，但至少出现了转机……或许到那时候情况会有所改善。」

他尽可能用轻松的语气说出了这番话，突显出男爵阁下的功劳，然而还是难掩那眉宇间的一丝隐忧。

威克顿翻开了那份报表，认真看完了上面的每一个标点。

帐面上的赤字正在以惊人的度缩小，那些曾经压得王国喘不过气来的巨额债务，在短短三个月内竟然奇迹般地蒸了三分之一，尤其是铜币的债务更是奇迹般地缩水了一半！

而原因也并不复杂，因为铜币的债务是市民的债务，是王室管家写给酒馆老板的欠条，虽然还肯定是要还的，但严格意义上来说不能算债。

它更像是一种贵族通过「时间的大手」，来向市民们征收的税款。