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第7章 第七章 蒸笼诀（第1页）

禽滑厘是被饿醒的。

天还没亮，窗纸上只透着一层灰白。他躺在床上，肚子里咕噜咕噜地叫，叫着叫着，他忽然觉出一点不对劲来。

身上太轻了。不是没力气的那种轻，是像在热水里泡了一夜，筋骨全松开了的那种轻。他闭上眼，试着提了一口气，内息从丹田里涌上来，顺着经脉往四肢走，比昨晚睡前厚了一截，走得也顺，连手臂上孔最穴那一点残留的涩意，都淡得几乎觉不出来了。

就好像他睡着的时候，有人替他练了一夜的功。

禽滑厘睁开眼，盯着房梁，心里一动。

他的经脉天生比常人宽，却存不住气，像只漏底的锅，寻常功夫练出来的内息，留不了多久就散了。师父为此琢磨出一部功夫，要两路周天同时走：一路自己运，另一路得在体内自行运转，把漏掉的气补回来。原身练了几年，第一路早就熟了，第二路却始终转不起来。三天前，他行险硬冲，冲开了九品，人也昏了过去。醒来这几天，喝药养伤，第二路依旧一点动静都没有，他只当那一路还是没成。

可现在，丹田深处，分明有一缕气在自己慢慢地转。不是他在运，是它自己在转。

他屏住呼吸，又看了一遍。还在转。

禽滑厘一骨碌爬起来，套上衣裳就往厨房跑。早饭是孙桂娘熬的白粥，配宋大厨昨天试蒸的馒头。他喝了三碗粥，吃了五个馒头，放下碗，摸了摸肚子，还是觉得空落落的。

孙桂娘端着粥锅看看锅底，又看看他：「阿厘，你昨晚是去码头扛了一宿的麻袋么？」

「没有啊，」禽滑厘自己也纳闷，「睡得可香了。」

吃完饭，禽滑厘的目光落在厨房门边那口大水缸上。那是墨记最大的一口缸，齐腰高，挑满得跑十几趟。入品那天他偷偷抱过一回，憋得脸通红，缸底纹丝不动。

他走过去，扎了个马步，双手扣住缸沿，吸一口气，往上一擡。

满满一缸水，离了地。水面晃了两晃，一滴都没洒出来。

禽滑厘愣了好一会儿，才小心翼翼放回原处。

他心里那点得意，像发好的面团，一点点胀了起来。三天前擡不动，今天擡得动，照这么涨下去，他是不是快八品了？码头上那混混说何堂主八品，八品，听着也就比九品多一个数。

禽滑厘越想越美，转身就往厨房跑。

老墨正弯着腰看竹罩下的面痕，宋大厨蹲在灶前生火，正往灶膛里塞一把松毛。

「师父！」禽滑厘一步跨进门，「我觉得我随时要突破了。」

老墨没擡头：「哦？」

「真的，我刚才把那口大水缸擡起来了，满满一缸！」禽滑厘越说越来劲，「还有，前天那混混说他们何堂主是八品，八品跟九品，也差不了多少吧？照我这个涨法，过几天我就去东关码头会会他——」

灶膛那边「噗」地一声。

宋大厨笑了，笑得肩膀直抖，手里那把松毛差点掉进灰里。

禽滑厘被笑得有点发毛：「宋叔，您笑什么？」

「笑你差不了多少。」

老墨把竹罩盖好，直起身，慢慢道：「武道分九品，九品最低，一品最高。九八七是下三品，叫后天，江湖上说的三流、二流、一流高手，就是这三品。六五四是中三品，叫先天：六品是先天高手，五品称宗师，有开宗立派的本事，一州之内数得着；四品是大宗师，顶级宗门的掌门、长老，多半在这一档。三品叫绝顶，世间巅峰，一国也就一两位。再往上，二品通玄，一品天人，都是传说。同一品里，还得看练的是什么功法，下乘的硬功夫和名门的传承，差得远了。」

宋大厨往灶膛里塞松毛：「说这么多，他记不住。看火。」他拿火折子一点。松毛「呼」地燃起来，火苗细细的，一蹿一蹿，门缝里刚灌进一缕风，火苗就跟着歪到一边，眼看要灭，又颤颤巍巍立了起来。「你过来，蹲下，看着这火。」

禽滑厘依言蹲到灶前。

「这是九品。」宋大厨指着那团摇摇晃晃的火，「火点着了，能烧水、能热饭，可一阵风就晃。九品的人，一拳能打裂一块青砖，一脚能踹开人家门板，空着手对上十个没练过的壮汉，能赢，可赢完了也得挂点彩，喘上半天。身上划道口子，两三天才长得好。江湖上管这叫三流。漕帮那个刘爷，就是这一档。」

「这不就是我？」

「就是你。」宋大厨从柴堆里抽出两根劈好的硬柴，架进灶膛，拿火钳拨了拨。松毛烧出来的那点虚火很快被压住，火苗不再乱跳，齐齐地往上蹿，舔着锅底，门缝里再灌进风来，也只是轻轻一歪。「这是八品。火稳了，比刚才旺一倍，风吹不灭。九品打完一架要喘半天，八品打两架还能站着说话。你擡得动一缸水，人家能把一头牛举过头顶；你一拳打裂一块砖，人家一脚下去，铺地的石板碎成几块。」

「二流，何堂主就是这一档。」老墨在旁边接了一句，「能管一个码头的堂口，靠的不光是人多。」

宋大厨没给他发愣的工夫，又拉起了风箱。呼——呼——风灌进灶膛，火「轰」地一下扑上来，火舌卷着锅底噼啪作响，连蹲在一边的禽滑厘都被烤得往后挪了半步。

「这是七品。拳脚、轻功、内力，到这一步全拧成了一股绳。一掌下去，能把城隍庙门口那块厚石碑拦腰打断；空着手，能把一辆装满货的马车掀个底朝天；青砖攥在手里，一捏就碎。踩着屋檐、树梢，一路起落，跟燕子似的。」宋大厨看了他一眼，「一流高手，一方人物。漕帮的唐帮主，就是这把火，沽水这一段的漕运，他说一不二。」

「不过，」老墨在旁边补了一句，「后天的火再旺，空着手也翻不过云津的城墙。四丈高，没有绳子飞爪，七品也只能在城根底下干瞪眼。」

禽滑厘心想，原来城门一关，满城的高手都得老老实实待在家里。

锅里的水开始响了，先是细细的嗡嗡声，接着冒起一串一串的泡。不多时，水滚开了，白汽从锅沿边一缕缕往外钻。

宋大厨伸手，一把揭开了锅盖。

白汽「腾」地冲了上去，一直冲到房梁上，在梁下散成一片雾，半天都没落下来。

「这就是先天，六品。」宋大厨举着锅盖，声音也沉了下来，「水开了，汽离了锅，就是真气离了身。从七品到六品，要打通任督二脉，这一步，多少人一辈子都跨不过去。跨过去了，隔着几步一掌，一面砖墙能塌掉半边；一掌劈空，满堂的灯一齐灭了；一拳打在铁甲上，甲没破，甲里的人吐血。脚下快得能踩着水面过江。身上的皮肉伤，一个时辰就合口，人也开始不显老了。」

「跨了这道坎，就是两回事了。」老墨淡淡道，「后天的打先天，人多也没用。云津这么大，明面上的先天，一只手数得过来。」

宋大厨把锅盖往旁边一放，从架上取下一层空蒸笼，扣在锅上，又把笼盖盖好。白汽被关在笼里，顺着笼壁一圈一圈地转，就是不散。

「五品，汽能聚在笼里，不散。这就是宗师了。」宋大厨拍了拍笼盖，「汽聚得住，就护得住身。长枪扎到身前一寸，枪头先崩了；弩箭射过来，钉不进去，叮当掉在脚边。下大雨走一条长街，雨水离身三寸，自己就分开了。」

「汽聚得住，也就留得住。」老墨接过去，「五品一掌拍在你身上，你当场没事，走出三步才一口血喷出来，劲留在你身子里了。守在桥头，百十个兵过不去。」

他伸手按住笼盖，往下一压。汽出不去，只能从笼盖的缝里往外挤，一股一股，又细又急，「嗤嗤」作响，像一把把小刀子往外射。

「四品，汽能成形。真气凝成刀，凝成盾。刀气离了刃，还能往前走好几丈，一刀横扫，前排十几杆长枪的枪头齐齐落地；气盾一撑，乱箭全挡在外头。汽成了刀，就能冲进万军阵里，专挑领头的砍，取了上将首级，再杀出来。」

「沽水宽不宽？」老墨问。