入夜后,封印内部本无昼夜之分,联军仍按生物钟安排了轮值休整。
一半战士调息恢复,另一半负责警戒。
张秦没有睡,坐在屏障边缘手扶时空之刃,每隔一段时间就催动剑上的光之净化印记扫过营地,驱散空气中游离的邪力微粒。
可事态比他预想的更严重。
凌晨时分,如果封印里也有“凌晨”的话,一声凄厉惨叫撕破了营地的寂静。张秦瞬间睁眼,时空之刃已握在手中,剑格上七枚印记同时亮起幽蓝光芒。
营地中央,一名蛮族战士正骑在同伴身上,双手死死掐着对方的脖子。被压在地上的战士脸色已经发青,嘴巴大张却发不出半点声音。
攻击者的双眼布满血色,和被邪力侵蚀的幻灵一模一样,嘴里反复念叨着同一句话:
“都是假的……都是来送死的……都得死……都得死……”
声音粗粝扭曲,每一个字都像从喉咙深处硬生生刮出来。
蛮族首领箭步冲上去,单手将发狂的战士拽了起来。那战士拼命挣扎,力量大得反常,肌肉在邪力刺激下膨胀了近一倍,青筋暴起,皮肤上浮现出一道道黑色血管状纹路。
指甲疯长变尖,像野兽利爪,抓在蛮族首领手臂上留下几道深痕。
“按住他!别让他伤了自己!”
张秦赶到的同时,时空之刃上的光之净化印记已然亮起。他将剑尖轻点在那战士眉心,白金色净化光芒如温润泉水,缓缓注入对方眉心。
战士身体剧烈颤抖起来。
一股黑色邪力从他七窍涌出,眼、鼻、口、耳,连毛孔都渗出黑烟。
那些烟雾在空中试图凝聚成形,被净化光芒一照便如冰雪遇烈日,瞬间消融殆尽。战士眼中的血色缓缓褪去,露出原本的瞳色,随即浑身一软,昏了过去。
“他怎么样?”蛮族首领将人平放在地,探了探脉搏呼吸。
“被混沌邪力侵蚀了,体表伤口钻不进去,它就往意识深处渗。”
张秦收回时空之刃,脸色凝重,“邪力找到了他心里最脆弱的地方,把恐惧无限放大。他被侵蚀时看到了什么我们无从得知,或许是同伴全部战死只剩他一人,或许是封印崩塌大陆覆灭。
恐惧被放大到极致,人就会被混沌掌控,你们去查一下其他人的状态,看看有没有类似征兆。”
蛮族首领与散修盟主立刻分头排查手下,结果让两人倒吸一口凉气,至少七八名战士出现了初期症状:瞳孔微散,手臂有无意识抓挠的伤痕,有人还在无声地念叨着什么。
只是还没像方才那名蛮族战士一样彻底失控。
“所有出现症状的,全部集中到屏障中央,赵恒、周岚,你们带人守好外围,别让怪物趁机偷袭。”
张秦握着时空之刃,走向那些目光呆滞的战士。
净化过程持续了一个多时辰,时空之刃的光之净化印记连续运转后黯淡了几分。在这邪力充盈的空间里,净化消耗比外界大数倍。
张秦挨个驱散战士体内的邪力,每个人净化后都会短暂昏迷,醒来后对被侵蚀时的所作所为全无记忆。
可有一名散修与一名蛮族战士,当净化光芒触碰到眉心时,猛地睁开了眼。他们的瞳孔已成纯黑,看不到半分眼白。这是混沌邪力彻底侵蚀意识核心的标志。
圣光幼鹿的治愈之光落在他们身上毫无反应,光之净化也只能暂时压制,无法彻底根除。魔神残魂的意志已经顺着邪力侵入了他们的意识核心,不是简单驱散邪力就能救回来的。
那名散修开口了,声音却不是他本人的,沙哑扭曲,像破碎金属片相互刮擦,正是魔神残魂的声音。
“时渊龙的继承者……你以为凭这点净化之力,就能驱逐我的意志?他们内心的恐惧与疲惫,就是我的养分。
只要联军里还有人怕,还有人动摇,我的力量就会源源不断渗进去。你拦不住我,就像时渊龙当年拦不住我一样。”
张秦面无表情地看着他:“时渊龙确实没拦住你,他只是把你封印了一万年,你觉得那叫失败?”
那人,或者说魔神残魂,沉默了一瞬。血红眼睛死死盯着张秦,随即散修身体猛地抽搐,黑色邪力从七窍狂涌而出。
他发出最后一声嘶吼,身体软倒在地,没了呼吸。
紧跟着那名蛮族战士也出现了同样症状,七窍冒黑烟,剧烈抽搐后心跳停止。
两个人都没能救回来,他们的身体在被邪力侵蚀前,就已在连日战斗中负伤,精气神本就亏空。
混沌邪力趁虚而入后,直接吞噬了他们的意识核心。
强行驱逐邪力,只会让早已千疮百孔的意识一同崩溃。
即便有时空之刃的净化之力,也逆转不了被彻底吞噬的意识。
张秦让青崖学府弟子将两人遗体裹好,和之前阵亡的战士放在一处。
他直起身,目光扫过在场每一张面孔,声音不大,却字字清晰。
“你们都看到了,魔神残魂不敢正面和我们打,就用这种下三滥的手段渗透。
它会在你们最累的时候趁虚而入,揪出你们心里最软的地方,放大恐惧与疲惫,让你们自己毁掉自己。”
他顿了顿,将时空之刃插在面前的地面上,剑格七枚印记同时亮起。
“所以,要是有人怕了,有人觉得撑不下去了,现在就说,我会用时空之刃帮你净化邪力,送你安全离开封印。
我不会强留任何人,与其在战场上被魔神残魂控制,反过来变成敌人,不如现在退出去。星界使者会接应你们。
你们已经做得够多了,没人会怪你们,活着回去,也是为大陆留火种。”
没人说话。
可几名战士避开了他的目光,低着头,神情挣扎。