「当然有。」盖亚安放下碗,「高里亚帝国曾经统治大半个德拉诺,现在缩在悬槌堡里,你觉得他们甘心?」
「他们想恢复往日的荣光。哪怕只是靠近一点,他们也愿意。」
「但你必须记住,没有兽人乐意看到高里亚帝国回归,所以小心你开出来的筹码。」
「我明白了,母亲。」杜隆坦郑重回答。
「第三件。」盖亚安竖起第三根手指,「永远别威胁食人魔。」
她的声音沉下去。
「那些家伙的脑子和兽人完全不同。你要是威胁他们,他们才不会权衡利弊,只会当场翻脸。」
「你得想办法让他们自己觉得,这是笔划算的交易。」
「就像驯狼。」盖亚安看着杜隆坦,「第一次的时候,你不能按着它的头逼它吃东西,得把肉放下,退后几步,让它自己主动过来。」
杜隆坦再次点了点头。
「第四件。」盖亚安竖起第四根手指,眼神陡然锐利起来,「小心那些双头食人魔。」
「悬槌堡里最危险的,不是那些扛着大棒的战士。」
「是施法者。双头食人魔施法者。」
「他们才是高里亚帝国真正的统治者。」
「大家都以为食人魔个个愚笨,可那些双头的家伙,两个脑袋一块儿盘算,可比单头的精明太多了。」
「你要是敢小瞧他们,怕是要吃大亏。
杜隆坦凝视着桌上的油灯,沉默了许久。
盖亚安没有催促,只是端起碗,慢慢喝着果酒。
终于,杜隆坦擡起头。
「我需要带什么?」
「礼物。」盖亚安说,「但不是普通的猎物和兽皮。」
「食人魔见过太多那些东西。」
她站起身,再次走到木柜前。这次她翻找了更久,最后取出一个布包。
走回桌边,她把布包放在杜隆坦面前。
杜隆坦打开布包。
布包里静静躺着一块巴掌大小的水晶碎片。
碎片呈不规则的多边形,表面流转着淡淡的紫色光晕。
光晕缓缓游动,在碎片内部形成漩涡状的图案。
「这是什么?」
「埃匹希斯水晶碎片。」盖亚安重新坐下,「鸦人帝国的东西,你父亲的收藏品。
」
「食人魔帝国的起源似乎和鸦人的文明高度相关,所以这种东西在他们那里很有价值。」
「如今的悬槌堡,估计已经很难再弄到这样的东西了。」
「你把这个带给食人魔的首领,告诉他,这只是订金。」
「等他们愿意坐下来好好谈,还有更多。」
杜隆坦把碎片包好,塞进怀里。
「那些双头食人魔。」他问,「该怎么谈?」
盖亚安嘴角微微勾起,「这是一个好问题。」
她倾身向前,表情认真。
「双头食人魔分两种情况。第一种比较常见,两个头,但只有一个意识。」
「你像正常人一样对待他们就行。」
「第二种情况比较特殊,他们的两个脑袋有时候会互相争论,你得有耐心。」
「别只盯着一个脑袋说话,两个都要看。否则另一个脑袋会觉得被忽视,可能就会反对你。」
「还有,他们喜欢听新鲜事。关于古尔丹、关于邪能、关于恶魔,这些他们不知道的,你都可以讲。」
「讲的时候留意他们的反应。两个脑袋如果有不同表情,说明他们内部有分歧。这时候别急着推进,等他们自己争出结果。」
杜隆坦认真听着。
盖亚安说完,端起碗把剩下的果酒一饮而尽。
「我没见过马尔高克。他是悬抛堡现任元首,但我敢肯定,他是个双头食人魔。」