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第14章 山地营（第1页）

盗匪首领被从地上扶了起来，阿纳斯塔修斯拍了拍他肩膀上不存在的灰尘，从兜里掏出一块面包递给他。

「说清楚吧，到底怎么回事。」

「我们饿啊，大人，我们在山里就差吃人了，那条路这几天只有你们经过，再不动手我们都得死在这里。」说到此处，男人再一次噗通跪下，「那些城里来的税吏是要吃人的，谁不想老老实实活命啊，大人，饶我们一命吧。我们都是被逼的！」

马其顿王朝维持着重税的传统，虽然罗马人的荣光无限，但荣耀之下是无数农民的血泪，但自巴西尔二世皇帝死后，国家的税收不仅没有减免，反而因为要应对四面八方的威胁而加重了。东方突厥人和北方佩切涅格人的劫掠让农民们难以稳定生产，更承担不起税收，迫不得已，只能逃入深山以躲避拿名册上门「索命」的税吏。

在山中可能会饿死，但留在家中交完税一定会饿死！

阿纳斯塔修斯再次将他扶了起来。

「那你们想不想吃上饱饭。」

男人立马明白了阿纳斯塔修斯的意思，用激动的声音发问。

「您是要收留我们吗？」

亚美尼亚的雇佣兵是帝国军队的重要组成部分，在群山之中养成的彪悍民风让他们在战场上大放异彩，虽然这些人为了逃税才逃入山中，也不一定有当兵的意愿，但如今除了参军之外他们别无选择。

「我可以为你们提供足够的食物，但你们要为我而战，在正式确立编制之后军饷按军区士兵的标准发放，你们家中的土地也会享有免税的权利，但在此之前我不会提供任何权利。」

「我们愿意！」还没等阿纳斯塔修斯说完，男人立刻代表营地的所有人同意了这项提议。

对他们来说，这无疑是一个极其诱人的条件，他们在几小时前还在担心会不会饿死，而现在有人愿意为他们提供一个职位，尽管暂时没有一般军区士兵的权利，但至少不用担心饿死，之后所得的薪资也可以供养家人。

而阿纳斯塔修斯的话也没有说的太满，这群人虽然是优质的兵员，但他也要考虑到帕拉夫戈尼亚当地的财政状况，现在夸下海口招募这群流民，到时候承诺无法兑现，又必然生出一些乱子来。

而一些食物就显得微不足道，当初从狄奥多西波利斯出发的时候，考虑到沿途各种突发情况，队伍携带了远超自身所需的补给。

「听好了，我给你们时间吃饱肚子，但过一会我们会出发向前走十里路，而你们要在山林中前进。在我们之前抵达的薪资如同之前的承诺，跟着我们一起到达的只有一半，落后于我们的则一枚弗里斯都没有。」

阿纳斯塔修斯想要试试这群山民的实力，看看是否真的如传闻那样，倘若是这些人真的费拉不堪，自己也没必要花费大精力在他们身上了。

在饱餐一顿之后，这群人身上还透着一股子虚弱劲，但精神头足了许多。

男人们仅仅在身上带着长弓和干粮，女人们则带着铁锅等重要的生活用品，再抛弃一切负担之后，这群山民以令人惊讶的速度在林间前进。

阿拉姆用自己灵巧的身段在树林中不断前进，他刚刚没有像那些孩子一样吃得太饱，就是为了此刻的赶路，他对自己很有信心，自己在山林里的速度绝对比在平地上快。

就在他这么想的时候，面前一座陡峭的悬崖阻断在面前，若是寻常人士定会选择绕远路避开此地，但瓦拉姆作为村子里的年轻猎户可不这么想，他的威名在老家的十里八乡都有流传，被人名称为「猴子阿拉姆」。

正所谓艺高人胆大。

阿拉姆仔细观察了崖壁上的凸起和各种植物，随后从腰间掏出一条草绳，将草绳用一旁的溪水浸湿之后打了个结。

将绳子在头顶甩了三圈之后丢出，阿拉姆的绳结精准的挂在一处两丈高的岩壁凸起处，用手用力拽了几下，以确保套住的岩石足以支撑自己。

随后他便径直向上爬去，崖壁很粗糙，有不少细微的凸起可供落脚，他一步步向上爬去。

崖壁高处的表面要光滑许多，没有多少可供落脚的地方，阿拉姆掏出腰间的小刀，向着岩壁捅去。常年风化的岩石大多脆弱不堪，经过他这么一用力，岩壁上被凿出了一个可以暂时落脚的小凹槽。

最后一次套索挂住了悬崖上的一丛灌木，这种植物的根系深扎在岩石之中，足以承担一个成年人的重量。最终阿拉姆满身是汗的爬上了悬崖，这种活计对他来说也不轻松，稍有不慎就是粉身碎骨，但在此之后丰厚的报酬值得他冒险。

在短暂休息了一会后，阿拉姆继续向前进发。

等到阿纳斯塔修斯率领着队伍在山林里的道路中前进，为了避开重重叠叠的山峰和悬崖，这条道路修建的非常曲折，在这种情况下，骑兵的速度往往没有步兵快。

出乎阿纳斯塔修斯意料的是，那些更为虚弱的山民和妇女孩童紧紧跟在队伍后面，没有一个掉队的，仿佛这点行军速度对他们来说是什么稀疏平常的事。

当阿纳斯塔修斯按约定走出十里之后，前方的道路上出现了一百多个人，这些人灰头土脸的，但脸上却洋溢着喜悦之色，在阿纳斯塔修斯走过去的短短几十秒内，又有十几个人从一旁的山林中窜出。

「你们做的很好。」阿纳斯塔修斯坐在马背上开口，他已经见识到了这群人在险要地形下令人叹为观止的强悍机动能力，「按照先前的承诺，你们满饷。」

前方的人群爆发出一阵欢呼声，而几个堪堪赶来的顿时露出懊恼的神情。

最终，这山民们被暂时编为亚美尼亚第一山地营。

但阿纳斯塔修斯知道这些远远不够，这群人只有经过严苛的训练才能成为战场上的利刃。

这些亚美尼亚山民都是优秀的弓手，几乎每个人都足以在接近两百步的距离上对敌人造成有效杀伤，但没有经过系统的军事训练，他们根本不知道什么叫做军纪，如果现在把他们放到战场之上，顶天了不过是一群散兵游勇，遇上突厥人的主力部队，只有溃败这一个下场。

不仅如此，还会给指挥官带来极大的压力，战场上的逃跑行为极易出现人传人现象，很有可能就此引发一场全军的大溃败。

而阿纳斯塔修斯就准备让他们彻底融入到帝国的军队之中。

提格兰躲在草垛之中，不敢发出一丝一毫的动静。

他本是梅利特内周边村庄的一个农民，今天早上他还向往常一样在自家的田地里耕作，但他怎么也没想到突厥人会出现在这里。

皇帝今年刚刚组织了远征军，但突厥人还是出现在了这里。

这到底是什么情况！

他亲眼看着自己的倒霉邻居被杀，凶恶的突厥人把刀直接插进了他的胸膛之中，那个可怜人连一声惨叫都没有发出来就去见上帝了。而杀死他的突厥人还将邻居的尸体用绳子挂在马上拖行。

提格兰被吓破了胆，用尽浑身力气，在好运的加持下逃回了家中躲藏起来。