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第12章 老杂役周老头（第1页）

风卷着松针扫过三清殿的石阶时，二猛子正把第三十捆劈好的柴码在檐下。松脂的涩味混着香炉里飘出来的冷香往鼻子里钻，他抹了把额角的汗，擡头就看见坐在第三级石阶上的老头。

山上的杂役都叫他周老头，没人知道他的大名，也没人知道他在龙虎山待了多久。有人说他二十岁逃荒上山，在灶房劈了三十年柴，后来老了拿不动斧头，就被打发来看守这座早就没了香火的三清殿；也有人说他年轻时是外门最有天赋的弟子，当年剑试拿过第一，后来不知道犯了什么错，被废了丹田贬来扫地，一扫就是三十年；还有人说他根本不是龙虎山的人，是六十年前山下闹蝗灾时逃上来的孤儿，在山上待了一辈子，没入过道籍，也没下过山。众说纷纭，没一个准数。

二猛子没兴趣打听这些传言的真假。他自己也是三年前逃荒上来的，那年大旱，地里颗粒无收，爹娘把最后半块糠饼塞给他，推他出了村口，他踩着干裂的田埂走了半个月，饿晕在龙虎山脚下，是采买的杂役把他捡了上来。他没名字，在家排行老二，干活比谁都猛，大家就都叫他二猛子。上山三年，他每天的活就是挑水、劈柴、扫院子，剩下的时间，他总喜欢往三清殿跑——这里安静，没人抢饭，也没人因为他丹田残缺、练了三年还是凝气一重就笑话他。

周老头每天都坐在三清殿前的石阶上，从日出坐到日落。春天看檐下的燕子筑巢，夏天看阶前的青苔爬满石缝，秋天看漫山的红枫烧到云边，冬天看雪落在神像的肩膀上。他扫地的时候动作很慢，竹扫帚扫过石板，一下，一下，轻得像是怕惊醒了石缝里的蚂蚁。他打瞌睡的时候头一点一点的，下巴上的白胡子跟着晃，像檐下挂着的铜铃，风一吹就晃。他发呆的时候眼睛看着远处的山，山那边还是山，云堆在山尖上，像娘以前缝的棉被。

二猛子开始每天给周老头带水。后山的泉水甜，他每天挑水的时候都会多装一壶，路过三清殿就递给他。周老头从不道谢，接过来就喝，水顺着嘴角往下淌，打湿了道袍前襟灰扑扑的补丁，他用袖子随便抹一把，就把水壶递归来，继续看着远处的山发呆。二猛子也不说话，蹲在他旁边歇会儿，看着他露在道袍外的手指——那手指很瘦，骨节突出，却很干净，指甲剪得整整齐齐，指尖嵌着一点洗不掉的松脂印，跟他自己手上的一模一样。歇够了，他就扛着斧头去后面的柴房劈柴。

深秋的风一天比一天凉，二猛子劈柴的时候要戴着手套，不然铁斧柄冻得粘手。那天他劈完最后一捆青冈木，手心震得发麻，手套磨破了个洞，虎口的旧裂子又淌了血。他蹲在石阶上舔伤口的时候，周老头忽然开口说话了，声音哑得像砂纸磨过木头。

「你劈柴劈得不错。」

二猛子愣了一下，挠了挠头：「劈了三年了，熟能生巧。」

周老头转过头看他，眼睛很亮，像山涧里的星星：「三年？我劈了六十年。」

二猛子哦了一声，老老实实地说：「那你肯定比我厉害，我劈的柴码起来才到殿门口的石狮子肩膀，你劈的柴说不定能堆到三清殿的屋顶。」

周老头忽然笑了，露出缺了两颗门牙的牙床，皱纹挤得眼睛都眯成了一条缝：「厉害什么？劈柴劈得再好，还不是个杂役？这辈子都成不了仙，也练不成剑。」

二猛子皱了皱眉，他不太喜欢这话：「杂役怎么了？杂役劈的柴能烧火做饭，能给殿里供暖，要是没人劈柴，那些道长再厉害，也得喝冷水，冻得拿不住剑。」

周老头看了他一眼，没说话，又转过头去看远处的天。天上有几只鹤飞过去，翅膀展开得很大，越飞越远，最后变成几个小黑点，消失在云里。风卷着几片枫树叶落下来，落在他灰扑扑的道袍上，他也没伸手去扫。

过了好半天，他才慢悠悠地开口：「你劈柴的时候，心里想什么？」

二猛子想了想，老老实实地说：「想木头。」

「想木头什么？」

「想木头的纹路，想斧头落下去的角度，想劈下去之后茬口齐不齐。」二猛子掰着手指头说，「青冈木硬，要对着纹路劈，不然斧头会弹回来，劈到手；松木软，要稍微斜一点，不然劈出来的块太大，不好烧；槐木最麻烦，纹路是拧着的，得先在侧面砍个豁口，再顺着豁口劈。」

周老头点了点头，又问：「不想别的？比如劈完柴去山下买个糖人，或者偷个懒，少劈两捆？」

二猛子摇了摇头：「不想。劈好了心里踏实，劈不好，晚上躺在通铺上都睡不着，总觉得有什么事没做完。」

周老头又点了点头，拿起手边的水壶喝了一口，水顺着嘴角淌下来，滴在道袍前襟的补丁上，他用袖子擦了擦，补丁上的针脚很密，一看就是手巧的人缝的。「你跟我年轻的时候一样。」他说，声音轻得像风。

二猛子愣了一下：「哪里一样？」

「我也劈了六十年柴，劈了六十年，没劈好过一根。」周老头看着远处的山，眼神飘得很远，像落在了六十年前的风里，「年轻的时候总想着劈快一点，劈多一点，好让师父多看我两眼，好早点练剑，好早点成仙。劈了一辈子才知道，柴哪有劈得完的，剑哪有练得完的，仙哪有成得了的。」

二猛子哦了一声，有点难过：「那我劈了三年，是不是也劈不好？」

「你也劈不好。」周老头转过头看他，眼睛亮得吓人，「但你比我强。你才劈了三年，就知道劈柴的时候只想劈柴，我劈了六十年，才想明白这个道理。」

二猛子没说话，坐在石阶上跟着他一起看天。天很蓝，蓝得像娘以前染的粗布，风把云吹得飞快，像一群跑得没影的羊。刚才飞过去的鹤早就不见了，只有风卷着松针落在地上，沙沙响。

过了一会儿，周老头忽然问：「你叫什么名字？」

「二猛子。」他脱口而出，大家都这么叫他，叫了三年了。

「那是绰号。」周老头摇了摇头，「你爹娘给你起的名字呢？」

二猛子愣住了。他忽然想起很小的时候，娘坐在灶边喊他，声音很软，像春天的风，喊的好像是两个字，又好像只有一个字，他记不清了。记忆里只有干裂的田地，娘塞给他的糠饼，还有村口老槐树上挂着的歪歪扭扭的稻草人。那个名字像隔着一层厚厚的雾，他伸手去抓，什么都抓不住。

「我不记得了。」他低着头，看着自己满是茧子的手，有点难过，「逃荒的时候饿晕了，醒过来就什么都忘了。」

周老头看了他很久，久到风把他的白胡子吹得晃了好多次。然后他扶着墙站起来，道袍的下摆扫过石阶上的松针，他说：「跟我进来。」