第二天下午三点,里奥准时出现在K街。
秘书核对姓名后,把他带进了玛丽的办公室。那身二手西装依旧不太合身,袖口稍长,他一路都在往上扯。
玛丽坐在桌后,看了他一眼。
「昨晚回去有反省过吗?」
里奥坐下,把那个塞满数据的旧文档夹放到腿上。
「反省过。」
「结论呢?还是觉得在一群客人面前突然插话是个聪明主意?」
「可是您后来给了我名片。」
玛丽笑了笑:「那只能证明你成功浪费了我半分钟,并且换来了今天这半小时,别急着把它理解成欣赏。」
里奥没争辩,他擡手指向墙边的白板。
「我能用一下吗?」
玛丽示意他随意。
里奥起身,在白板下方画出一个圈代表墨西哥湾,又在北面圈出一大片区域,最后写下一个词:匹兹堡。
随后,他把一叠翻得卷边的企业数据放到桌上。
「昨晚所有人都在谈海湾船厂,我觉得你们的目光太短浅了。」
玛丽没有打断他,里奥继续说道:「军舰最后是在船厂里拼出来的,可阀门、电气设备、钢材和零部件,并不全在海边生产。」
里奥翻开其中一页。
「很多内陆企业以前为海军扩过产,后来订单一砍,贷款都还没有还完。所以现在再有人拿两三年的订单过去,他们的第一反应绝不是扩厂,而是躲。」
「如果上游不敢扩产,船厂拿到更多订单以后,只会开始抢供应商、抢工人、抢设备。」
玛丽随意地翻动着那些数据,眼神平静:「华莱士先生,你昨晚已经用这套理论卖弄过一次了。如果是旧事重提,那你可以出去了。」
里奥将第二份材料直接推到了她的手边。
「昨晚我是个端盘子的,所以没带这个,但今天我把它带来了。」
玛丽低头看去。
那里是详尽的内陆企业扩产潜力评估、各大蓝领社区学院的课程匹配度,甚至还有地方铁路线路的运输成本核算。
这绝对不是一个普通学生能弄出来的东西。
玛丽的眼睛瞬间扫到了几个被标记了「待核实」的空白数据框。
「这几项内核供应链的数据为什么是空着的?」玛丽的手指点在一个空白处。
「因为我打电话过去核实的时候,接电话的前台说要请示主管,然后就挂了我的电话,我没有任何官方身份能逼他们开口。」里奥坦然承认。
「所以你说了半天,其实你现在根本无法向我证明,你说的这条内陆供应链,在现实中真能接起来。」玛丽指出了他的问题所在。
「我确实无法证明它能完美运转,但是我能告诉您这条链子到底在哪里断了,这就足够了。」
玛丽合上数据,正视起眼前的年轻人。
「华莱士,你跑到华盛顿,跑到我的办公室里大放厥词,你到底想从我这里得到什么?」
里奥淡然回答:「我想让铁锈带那些生锈的机器重新转起来,想让那些被抛弃的工人重新有一份能养活老婆孩子的工作。」
「口气这么大?」
「我就是为了这个才站在这里的。」
「夫人,匹兹堡有一群穷得连暖气都交不起的老工人,替我凑了几百美元的路费,把我送到了您的面前。」
「他们有人在钢厂干了二十年,有人闭着眼睛都能焊完高压管道。现在,华盛顿的政客在电视上哭诉我们缺乏技术工人,而几百英里外,有一大批顶级蓝领正坐在家里等死。」
「你们这群高高在上的人,至少应该把这两端放到同一张地图上来看一眼。」
玛丽反问:「怎么看?把那些拖家带口的工人,像牲口一样全部装上火车,强行搬运去密西西比的船厂?」
「凡是能留在本地生产的零部件,必须动用政策手段,强行留在内陆本地生产。」里奥反驳道,「实在需要工人跨州迁移的总装岗位,那就必须由政府和总包商出面,解决住房、孩子入学和带薪培训的生活费。」