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「這是怎麼了？怎麼突然氣上了？」

宋瑩哼哼了兩聲：「我今兒才發現，這屋裡的人，居然還比不上書房裡的這張桌子。」

四阿哥納悶：「這話是怎麼說的？」

宋瑩給他擦另一隻手：「要不爺今兒怎麼對著它的時辰，比對著我的時辰還長呢？」

接著嘀嘀咕咕，卻又故意讓四阿哥聽見：「出去了小半年，回來了也不說來看看人家。撂了大半個月，來了就寫寫寫……」

四阿哥啞然，無奈地笑笑：「就因為這個生氣了？爺不是說了，今晚留下來嗎？以前怎麼不知，你的氣性居然這麼大？」

宋瑩暗道，當然是因為以前沒喜歡上他——對著個不喜歡的人，有什麼可氣的。

她放下四阿哥的手，把毛巾扔到一邊，邊斜瞅著他，邊捏自己的手腕，微微嘟著嘴，就是不說話。

四阿哥一見這動作，就知她是剛剛磨墨累到了。他一把將人抱了個滿懷，雙臂環住宋瑩，替她按揉起手腕來：「辛苦我們宋格格了，讓爺好好給你松松。」

宋瑩又露出了笑，額頭抵著他的脖子，看著四阿哥剛剛寫完的紙張，說道：「爺，這幾張紙，一會兒我讓蘇公公進來，給您收好送到前院去吧。」

四阿哥放慢了動作：「不必，這幾張寫廢了，沒什麼用，回頭你用茶爐燒掉就行。」

宋瑩辨認了一下：紙上畫了很多圖形，還寫了些大寫數字……四阿哥這是在學幾何？還是物理？無所謂，反正她都不懂。

她假裝有些赧然：「可是因為我的墨沒磨好？我許久未曾磨墨了，剛剛磨得不是很均勻。」

「與墨無關……」話音未落，四阿哥突然想起一件事，問道：「說起來，你的硯台之前怎麼是乾的？瞅著像是很久都沒用了。我不是囑咐過你，讓你每天都要練字的嗎？」

宋瑩從他懷裡起身，咬唇看著他。

四阿哥見狀，不免有些生氣。

他本以為宋氏與李氏不同，最是聽話不過的，一向對她很是放心。誰知她竟敢陽奉陰違，連自己特意囑咐過的練字之事，都沒有貫徹到底。

是因為自己最近兩年少來，她斷定不會被查出來，才敢如此做的嗎？

如果是這樣……張保為何沒有報給他？

宋瑩見四阿哥好像有些真怒，理智瞬間就壓過了些許的委屈。她站起身，從椅子後頭的書架下方，搬出來一個小箱子，放到書桌上打開。

宋瑩拿出最上面的幾頁紙，遞給四阿哥：「爺，我有練字的。您看，我每天都要寫上一百個大字的。只不過最近在忙些別的事，便沒有功夫練字了。」

四阿哥接過那些紙翻看。每頁紙的左下角，都被宋瑩用紅色的小字標記了日期，每張紙上寫了2o來個字，同一日期的紙大約有四、五張——確實是每天百個大字。

四阿哥又翻了翻箱子裡面的紙，然後看向身後書架：最下面一層放著另外幾個款式相同的箱子，想必都是存放這些練習紙的。

宋氏確實有好好練字，是自己誤會她了。

四阿哥驟然想起，當初宋氏來阿哥所前，他也是先入為主地認為，她在永和宮裡招了自己的眼，是有點不可言說的小心思在的。但是經過驗證之後才發現，一切不過是巧合。

宋氏跟了自己也快有四年了，一直都是乾乾淨淨的一張白紙，從不曾改變。

他應該多給她些信任的……

只是……

「這都練了兩年了，你這字怎麼還是這麼的……」四阿哥忍了忍，到底是沒說出「丑」這個字來——還是得給小格格留點面子。

宋瑩從他手裡輕輕地將紙張抽走，扔到桌子上。然後重坐回他的懷裡，雙手環住他的脖子問道：「爺，您聽說過『如意堂』嗎？」

四阿哥搖頭：「這名字聽著，難道是個醫館？」

宋瑩點點頭：「大概在我五、六歲的時候，在我家附近開了一家醫館，取名如意堂。醫館的東家據說來頭極大，原是開貨棧的，做些南貨北賣、北貨南賣的生意，非常的有錢。」

「因貨物買賣多了，人脈也漸漸廣了，再加上那兩年朝廷總打仗，藥材什麼的很是稀缺。那東家便起了心思，想做藥材買賣的生意，但是又覺得，光是倒賣藥材不太夠，就在京城開了如意堂。東家有錢，用高薪招了好些有名望的坐堂大夫，再加上背後有貨棧支撐，漸漸地，便也稱得上是京城數一數二的醫館了。」

「然而這醫館開了不到四年，就倒灶1了，爺可知道為何？」宋瑩問道。

「可是得罪了權貴，或者是搶了別人的生意，被對家針對？」

宋瑩搖頭：「這東家後台滿硬的，對家都是躲著走，並不敢直接針對。如意堂之所以倒灶，完全是內部出了問題。」

「這自古以來，醫館、藥堂多是家族生意，一代傳一代的。除了那些家傳的醫術和藥方之外，最特別的，其實是歷經幾代的相傳之後，總結出來的獨特的運作方式。這種運作方式，外行人大多不甚了解。那東家是靠貨棧發家，開設醫館也只不過是想做強做大本家的買賣，於是這便有了矛盾：東家只是想靠醫館賺錢，而坐堂大夫們卻是想借著醫館這個地方治病救人，順便將醫術發揚光大。」

「如意堂開業的第一年，萬事還算順當。等到第二年，大約是東家發現盈利不如預期，便派了個不懂醫術的管事做統管，要求所有的坐堂大夫都要聽管事的話。然而管事並不懂得醫館行當的規矩和行事風格，只一味地用管貨棧的方式去管醫館，只為賺錢，不為救死扶傷。因此，管事便經常與大夫們發生爭吵。」