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第255章 血汗工坊暗查（第1页）

那是一排排被蒸汽和飞灰包裹的人。

不，那已经不能完全称之为人，更像是一台台由血肉与白骨拼凑而成的运转齿轮。

距离陆峰最近的一号高炉前，十几名赤裸上身的汉子正合力推着一辆装满铜矿石的铁皮车。洞内极高的温度让空气产生了严重的水波状扭曲。热浪如同实体的铁板，一寸寸压在所有人的皮肤上。

陆峰脸上涂抹的羊藿与木炭混合物在高温烘烤下，开始酵，散出极其浓烈的膻腥气。汗水刚刚从毛孔里挤出，不到三秒便被灼热的空气瞬间蒸，在额头和脖颈处结出一层细密的白霜。每一次呼吸，吸入的都是带着火星的焦灼气体，气管深处传来火辣辣的刺痛。

推车的汉子们脚上没有鞋。他们踩在滚烫的碎石上，脚掌早已结出厚厚的老茧，有些地方甚至被烫出了暗红色的水泡。

最引人注目的是他们的脚踝。

婴儿手臂粗细的生铁锁链，死死扣进皮肉里。铁链的另一端，顺着满是划痕的地面延伸出去，深深浇筑在两侧坚硬的青石岩壁之中。锁链的长度被精确计算过，刚好足够他们从矿石堆走到高炉倒料口，多一寸都不行。

哐当。

矿车轮轴卡在一块凸起的耐火砖上。领头的汉子身形一个踉跄，脱手扑倒在地。烧红的碎矿石从车斗边缘洒出，落在他的脊背上，出“嗞拉”的皮肉烧焦声。

汉子没有惨叫。他的喉咙里只出一声犹如破风箱漏气般的沉闷喘息。那双浑浊的眼睛里，连痛苦的波澜都翻不起来，只剩下对机械劳作的麻木。

“废物！耽误了出铜的时辰，老子扒了你的皮！”

高炉侧方的阴影里走出一个光头监工。他手里提着一条浸泡过粗盐水的牛皮鞭。手臂抡圆，皮鞭在半空中抽出一声爆响，狠狠咬在汉子的后背上。

皮肉绽开。暗红色的血液刚涌出来，就被周围炙热的温度迅凝固结痂。新伤叠着旧伤，整个后背找不出一块完整的皮肤。

光头监工不解气，反手又是一鞭。

身后传来一声木头极度承压时的刺耳碎裂声。

陆峰眼角余光瞥见，苏青梅肩上挑着的那根坚韧的白蜡木扁担，前端竟被她生生捏出了几道蛛网般的裂纹。她低着头，呼吸节奏完全乱了，指节因为过度用力而失去血色，白的骨节几乎要顶破皮肤。

陆峰身子猛地一横，肩膀重重撞在苏青梅挑起的木箱侧面。

沉重的箱子剧烈摇晃了一下，强行打断了苏青梅将要力的姿态。

“走快些！磨蹭什么！”陆峰压低嗓子，用带着浓重塞外口音的粗狂语调吼了一句。

同时，他的脚跟隐蔽地踩在苏青梅的脚背上，用力碾了一下。

疼痛让苏青梅瞬间清醒。她松开捏着扁担前端的手，指甲从木纹里抠出几缕木屑，头压得更低了，继续迈步向前。

红姑停下脚步，回头看了一眼这群“塞外挑夫”，涂着鲜红口脂的嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。

“塞外的兄弟，没见过这场面？”红姑指着那些被锁链拴在岩壁上的苦工，“进了千金阁的这口窑，就只有死人才能出去。你们送进来的银子，有一半就是用来买这些两脚羊的命。走吧，验资的台子还在前面。”

红姑转身，领着队伍走上一条依附着岩壁修建的悬空木栈道。

栈道下方，是堆积如山的黑色矿渣。成吨的废弃炉渣被随意倾倒在暗河边缘，形成一片陡峭的斜坡。

这正是陆峰需要的东西。

想要摸清这个地下冶炼厂的真实底细，甚至找出那批不翼而飞的失窃官银的去向，光看这些外围的粗炼高炉毫无用处。他必须拿到第一手的冶炼残留物。

木栈道常年受地下河水汽和高炉热浪的交替侵袭，表面覆盖着一层湿滑的黑泥与水苔。

陆峰走在队伍中段。他的目光在脚下的木板上快扫过，锁定了一块边缘翘起、连接处生锈松动的横木。

右脚靴底精准地踏在横木翘起的边缘。

全身重力瞬间压上。生锈的铁钉出一声哀鸣，横木向外侧翻转。

陆峰脚下一滑，庞大的身躯猛地向右侧栈道外倾倒。

“小心。”跟在后面的苏青梅压低声音。她单手稳住肩上的巨型木箱，另一只手如闪电般探出，一把攥住陆峰后背的粗布衣襟。

但这极度惊险的倾倒，完全在陆峰的计算之内。

身体失衡的瞬间，他的右手自然地向下探出，精准地拍在栈道边缘那堆隆起的矿渣堆上。

粗糙、尖锐的颗粒瞬间刺破了掌心的皮肤。陆峰眉头都没皱一下，食指与大拇指如同铁钳一般在矿渣堆里飞捻动。指腹掠过大片普通的焦炭与生铁残渣，最终在一块质地异常的颗粒上停住。

捏紧，收拢。

借助苏青梅上拉的力道，陆峰腰部力，硬生生将悬空的大半个身子扯了回来，重新站稳在木板上。

他大口喘着粗气，用吐火罗语骂了一句脏话，装模作样地拍打着身上的灰尘。