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第119章 北望的阴云起（第1页）

雨后的神都，空气里裹着一层粘稠的土腥味。

城楼上的青砖还没干透，渗着冷意的湿气顺着靴底往骨缝里钻。陆峰踩在城堞的边缘，手扶着皲裂的石垛，指甲盖陷进了一处被刀剑劈出的缺口里。

北方的天际线被烧成了一种诡异的暗红色。那不是寻常的晚霞，云层厚重且凌乱，像是一块被揉皱了又泼上陈血的破布。风从那个方向吹过来，掠过低矮的民房和密集的坊市，带着股干燥且冷冽的沙砾感。

那是从玄冰荒原和流沙大漠一路南下的风。

陆峰收回视线，低头看向自己的右手。那枚“饷”字铁牌被他攥得太紧，掌心留下了一道暗红的勒痕。

“陆大哥。”

身后传来轻微的脚步声，很轻，带着点迟疑。

陆峰没回头。

林婉儿背着那个半旧的药箱走了上来。药箱的皮带在她纤细的肩膀上勒出一道浅浅的印子。她走到陆峰身边站定，也学着他的样子往北看去。

“神都的人都在说科举案结了。”林婉儿的声音有点闷，她伸手拨弄了一下药箱上的铜扣，“说咱们抓了那么多大官，大乾往后就能太平了。可我看大牢里出来的那些公文，血腥味比以前还重。”

陆峰摊开掌心，任由铁牌在指间转了个圈。

“案子结了，但人还没死绝。”

陆峰的声音在风里显得很平。

科举案确实“结”了。在老百姓眼里，那是几十个贪官的人头落地，是菜市口怎么冲也冲不净的暗红血水。但在陆峰看来，那只是把这顶破房子的几根朽烂横梁给锯了，承重的柱子还在，地基早已烂得生了虫。

他想起了昨夜审讯最后一名库需司吏员时的场景。那个中年男人在动刑前就吓瘫了，鼻涕眼泪糊了一脸，嘴里反复念叨着一句话“银子变成石头了，老天爷要收了大乾……”

陆峰从怀里摸出一块石头。

这块石头只有半个巴掌大，通体青灰，边角圆润，是一块最寻常不过的河滩卵石。可它的分量极沉，由于长期在银箱里磕碰，表面还残留着一抹不易察觉的银粉。

那是本该运往定远关的三十万两军饷。

整整六百箱，在严密的押运下，在无数双眼睛的盯着下，在运抵边境前夕，变成了沉甸甸的石头。

这种手段，不是几个小小的库需司吏员能做到的。

“这个，也要带走吗？”林婉儿指了指那块石头。

“带走。”陆峰把石头重新塞回腰包，“这是定远关几万张嘴的命。”

城楼下方，一队巡城营的士兵正慢腾腾地走过。他们的盔甲有些歪斜，长矛的红缨上沾着泥点。领头的伍长一边走一边打着哈欠，目光在路边的摊位上游移，似乎在寻找哪个摊贩比较好欺负。

陆峰看着那一张张麻木的脸。

这就是大乾的守卫者。在繁华的神都，他们尚且如此，在那冰天雪地的定远关，在饷银断绝、粮草告罄的境地下，那些守军还剩下多少心气？

远处的天空愈暗了，那抹红霞渐渐被翻涌的黑云吞噬。

陆峰嗅到了空气里的一丝异样。

那不是雨水的味道，而是一种类似于动物皮毛被烧焦，混合着硫磺和陈年油脂的气息。他在现代执行反恐任务时，曾在那些亡命之徒的据点闻到过类似的味道。

那是战争的先兆。

蛮族的游骑兵既然敢在大乾边境大规模集结，说明他们不仅知道饷银被调包，甚至可能就是那笔真银的最终接收者。

陆峰摸了摸刀柄。

他在神都待了太久，久到快要忘记真正的荒野是什么样子了。左苍海那只老狐狸，在相府里稳坐钓鱼台，大概正等着他在北境的某条山谷里，变成一具无人收敛的干尸。

“林婉儿。”

“嗯？”

“去准备足够的烈酒和生石灰，还有止血的药粉。要最好的。”陆峰转过身，大步朝城楼下走去，“如果不够，就去买，钱从我那份俸禄里扣。”

林婉儿小跑着跟上，她的药箱在背后咯吱作响。

“已经备下三份了，可咱们还没领到北上的批文，内阁那边一直压着……”

“快了。”

陆峰打断了她的话。