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第8章（第1页）

第11章瓜熟而代

万无之跪坐在美人面前道：“娘娘怎么能为了微臣去得罪皇后呢？”她神情满怀歉疚地劝说，“娘娘在宫中生存不易，且要明哲保身才好。”

夏日天长，美人几乎门都懒得出，只在摆着风轮的内室里看书。

美人正在翻书，闻言不禁道：“谁和你说我过得不容易的？”自从她向皇帝告过状后，秦皇后到底是收敛了不少，万无之难得歇息了几日，这才刚一见面就过来说这些，一看就是听到了什么风言风语。

这些日子她也察觉到了，万无之虽然沉默寡言，心思却重，想是听到了这些话之后心里过不去。

美人将书盖在脸上，竖起修剪得十分圆润的指尖，轻轻摇晃道：“你有事只管等我给你撑腰，旁的都别怕。秦皇后又怎么了，别人都怕她，我却不怕她。”

万无之看她这副嚣张的样子，不禁浅浅一笑：“娘娘对臣这样好，臣……真是无以为报。”

美人将书放下一些，露出一双好看的眼睛，尤其笑起来时最动人，常引得人也想跟她一起笑：“说什么报答不报答的，我帮哪个人也不是奔着要她报答去的，更何况是你。不过……你读过书吗？”

万无之虽不知美人如何这样问，还是微微颔：“略读过一些。”又问，“娘娘……有何吩咐吗？

“这个。”美人将书递给她，伸手指了指上面，“你给我讲讲，这段字讲的究竟是什么意思？”

万无之看到，这是《左传）里瓜熟而代的故事。

她沉吟道：“娘娘怎么在读这样的东西？”

美人道：“皇上喜欢读《左传》，我也跟着翻翻。只是很多东西都看不懂。”她说到这里，竟也露出一二窘色，“她们都说我之前很喜欢读书，可我字都不认识。”

万无之想笑，眼中却盈着抹伤心，像是想起旧日里那张谈起读书就有些羞涩的面孔，怅然道：“娘娘只做喜欢做的事情就好了。”

美人道：“人或许也会改变一二吧，只是这太难了。”

万无之直起身，温声道：“这个故事臣略知一二，娘娘若不嫌弃，可听臣为娘娘讲述一番。”

美人坐起身来，笑道：“愿听其详。”

万无之道：“春秋的时候，齐国的齐襄公曾派臣子连称、管至父二人，前往戍守戍守，并答应他们，等到第二年瓜熟之时就将他们换回来。可等到第二年瓜期已至，襄公也不曾替换回两个人。这两个人就派人为襄公送了一筐瓜，意在提醒他，瓜已经熟了，该派人把他们换回来了。可襄公并不理会，也不践行他对臣子的诺言，愤怒之下的两个人便与人里应外合，带兵冲进了襄公打猎的贝丘山离宫，杀了这位言而无信的君王。”

美人怔然道：“杀了……他们的君主？”

“那是一位言而无信的君主。”万无之道，“难道不该杀吗？”

美人思忖道：“言而无信，的确是很令人厌烦的。”

万无之轻声笑道：“娘娘金尊玉贵，怕是……从未听过这些打打杀杀的事情吧？”

美人道：“自然是没听过，想来杀人的事情，到底与我无关。”她接过万无之递回的书卷，丢到一旁，“瓜熟而代……我记住了。”又一笑道，“看来也不是很难。”

“娘娘聪慧过人，学什么都不难。”

万无之说着，顺着青琐窗向外望去，入了夏之后京城多雨，这一炷香的时间，眼看着又要变天了。

灵药取了新配好的香料回来，向炉中添了一把，对美人道：“娘娘，钱太医过来请脉了。”

美人正望着窗外阴沉沉的天气呆，闻言道：“让她进来吧。”

万无之正跪坐在一隅翻着本琴谱，说话就要起身，美人道：“坐着吧，左右都不是外人，把完了脉，你再给我讲讲下面的。”

她便又坐了回来。

在外头停下来请安的钱和宜得了命令进来。

美人伸出手腕，上面光洁而白皙，半分痕迹也无。

万无之在一旁若无其事地瞧着，连袖口处露出的手臂内侧、领口露出的脖颈，连同夏日薄衫下隐约的肌肤，都不见一丝伤痕。

钱和宜还在把脉，无疾请脉是宫中的规矩，美人也从未起疑心过。