午市的时候,铺子里坐满了。
常乐坊的铺子,平时午市也就坐六七成。今天不一样。从开门到现在,没一张空桌子,今儿这是怎么了?
小圆跑进跑出,碗摞得老高。阿菱在后厨和面,面团揉了一案板。杏娘站在灶台边,一锅一锅地煮面,热气扑在脸上。
她心里清楚,都是那碗葱油面招来的。
昨天东市周家来问方子,她没答应。伙计走了,没再来。她以为这事就过去了。结果今天一早,铺子门口排起了队。
“杏娘姐!“小圆掀帘子进来,“外头还有七八个人等着呢!“
“知道了。“杏娘说,“让阿菱多切点葱。“
“好嘞!“
她低头,把面条下进锅里。水开得正旺,面条在滚水里翻了个身,捞出来,过凉水,拌上葱油,浇一勺骨头汤。
今天做的,比昨天多了两碗。
空间里的葱,还够撑几天。
正忙活着,赵三娘的声音从外头传进来:“杏娘!我把人都带来了!“
杏娘探出头。赵三娘一身靛蓝,身后跟着五六个布庄的女眷,个个穿得鲜亮,进门就叽叽喳喳。
“周家那事儿,我听说了。“赵三娘压低声音,“你那方子,没给吧?“
“没给。“杏娘说。
“就该这样!“赵三娘一拍手,“给了一回,就有第二回。做买卖的,手上没点别人求不来的东西,拿什么立住?“她说得大声,后头几个女眷都听见了,笑成一团。
“三娘,你这话说的——好像杏娘藏着什么宝贝似的。“
“可不是宝贝嘛!“赵三娘说,“你们不是冲这碗面来的?“
女眷们落座,七嘴八舌地要面。杏娘应着,一碗一碗地端出去。
面端上来,女眷们挑起一筷子,吹了吹,送进嘴里。吃第一口,都安静了一下。然后你一言我一语:
“这面怎么这么香?“
“汤也好。“
“杏娘,你这葱油是怎么熬的?教教我们呗。“
杏娘笑着摆手:“教不了。这是老手艺,得练。“
“小气!“
女眷们笑闹一阵,也就过去了。
赵三娘那碗端到她面前。她挑起一筷子,吹了吹,吃了一口。
嚼了两下。
赵三娘放下筷子,看着碗里的面,又看看杏娘。
“杏娘。“她说,“你这面,比西市那家老字号还香。“
“哪能。“杏娘说,“人家是老字号,百年招牌。“
“我不跟你说虚的。“赵三娘说,“西市那家我吃了十年。他的面香是香,香得规矩。你这碗——“她又挑了一筷子,“香得没规矩。香得让人想天天来。“
杏娘心里咯噔一下。
香得没规矩。
她脸上没显,嘴里说:“面是手揉的,汤是骨头汤。没什么特别的。“
“那可不一定。“赵三娘说,“我前儿去西市,正好赶上他家熬汤,那香味儿,跟你这个不一样。“
杏娘没搭腔,笑了笑,转身回后厨。
她立在灶台边,好一会儿没动。
赵三娘是夸她。可她听着,怎么听怎么像在提醒她。
香得没规矩。
规矩是什么?是别人家的面,香得再厉害,也是能说清来路的。骨头汤、老汤头、秘制酱料,来路都是明的。
她的葱油呢?来路是暗的。
要是哪天有人较真:“你这葱油,到底怎么熬的?“她怎么说?
空间里的事儿,她说不出。
她正想着,秦娘子进来了。