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第553章 千里驰援助危关 一江风雨定江南（第3页）

这不是一座关，这是一道用血肉铸成的国门。

“此地交由我部镇守，你带人休整，救治伤兵，清点粮草军械。”李嵩当即下令，“金狼部虽退，主力未灭，必定卷土重来，北境之战，才刚刚开始。”

秦峥点头：“明白。”

阳光终于冲破云层，洒在雁门关巍峨的身躯上，照亮了遍地尸骸，也照亮了幸存将士们疲惫却欣慰的脸庞。

风，依旧凛冽。

但国门，未破。

家国，仍在。

与北境千里驰驱、血战解围不同，江南的战场，不见千军万马，却更加诡谲、凶险、步步惊心。

苏州城，大火已燃至天明。

北码头粮仓大半化为灰烬，焦黑的粮囤骨架歪歪斜斜矗立，空气中弥漫着粮食烧焦的刺鼻气味。南码头十余艘漕船沉没江底，残存船只也多被焚毁，帆樯折断，甲板焦黑，江面漂浮着杂物、木屑、残粮，一片狼藉。

街道上，兵丁、民夫、百姓提着水桶、水盆、沙土，往来奔走，奋力扑火，喊叫声、咳嗽声、水流声乱作一团。巡抚周慎一身官服早已被烟火熏得漆黑，头散乱，脸上布满烟灰，亲自手持火把，在火场中来回调度，嗓子早已嘶哑。

“快！这边还有明火，不能复燃！”

“把未烧的粮食全部转移，能抢多少是多少！”

“封锁所有路口，严查一切形迹可疑之人，一个都不许放过！”

亲兵不断来报，每一条消息，都让周慎心头沉重一分：

“大人，北码头粮仓损毁七成，漕粮损失近二十万石！”

“南码头漕船沉毁十六艘，焚毁九艘，水路北上通道暂时中断！”

“城内三处街巷被火势波及，民房烧毁数十间，幸无百姓伤亡！”

“搜捕一夜，抓获纵火逆党二十余人，其余大多逃窜，去向不明！”

周慎站在江边，望着满目疮痍的码头与江面，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

二十万石漕粮，足够北方前线三万大军支撑数月。一把火，烧得干干净净。

漕运中断，江南财赋、粮草无法北上，北境将士即便守住雁门关，也迟早会被活活拖死。

更可怕的是，影阁一击得手，必定不会善罢甘休，杭州、扬州、常州、镇江……任何一处码头、粮仓、军械库，都可能成为下一个目标。

江南一动，天下皆危。

“大人！”一名快马斥候飞奔而至，翻身下马，单膝跪地，声音急促，“朝廷钦差、内阁辅苏大人，已率御林军及江南各路援军，抵达城外三十里，片刻即至！”

周慎浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵。

苏瑾？

内阁辅，一人之下万人之上，竟亲自赶赴江南？

他原本以为，朝廷最多派一名侍郎、一员大将前来督战，万万没想到，天子竟将当朝柱石、辅大臣，直接派到了战火最凶的江南。

这是把天下命脉，全权交到了苏瑾手中。

“快！随我出城，迎接辅大人！”周慎顾不得整理衣冠，立刻翻身上马，带着一众官吏，朝着城外飞奔而去。

晨光之中，一支队伍缓缓而来。

前方是铁甲鲜明、气势森严的御林军，旌旗整齐，甲胄雪亮，一路开道，肃静无声。中间一辆马车，朴素却威严，车旁簇拥着数十名文官武将，个个神色凝重，步履沉稳。

车帘掀开，苏瑾缓步走下。

他一身青色常服，须微白，面容清癯，眼神深邃如渊，虽年近六旬，却腰杆挺直，气度沉稳，不怒自威。一眼望去，便知是执掌天下中枢、运筹帷幄的中枢重臣。

“下官苏州巡抚周慎，率文武官吏，恭迎辅大人！”周慎率众跪地，声音哽咽，“下官无能，致使漕粮被焚、漕船被毁、粮道中断，罪该万死，请大人治罪！”

苏瑾上前一步，亲手扶起周慎，目光扫过火场狼藉，却没有半句斥责，只淡淡开口，声音平静却极具力量：“周大人，事已至此，追责无用，救火、保粮、复运、平叛，才是第一要务。你一夜未眠，死守火场，尽力了，何罪之有？”

周慎心中一暖，眼眶微热，起身垂手：“请辅大人示下，下官万死不辞！”

苏瑾微微点头，不再多言，径直走向码头废墟，目光锐利，一路细看，时而询问粮囤结构、漕船数量、水道走向、兵力部署，周慎一一据实回答，不敢有丝毫隐瞒。

片刻之后，苏瑾转过身，面对一众官吏、将领、兵丁、民夫，声音清晰，传遍全场：

“诸位，我知道，你们一夜苦战，身心俱疲。眼前一片焦土，满目疮痍，很多人心中，已经慌了。”