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番外四 明日黄花（第4页）

贾逸喝道：“杜都尉，你不追我，我不伤你，咱们后会有期！”

“你们能逃到哪里去？”杜远笑道，“我已派了两百人掘开上游土坝，又在附近的河堤上掘了个口子，要不了一个时辰，这里就会变成一片汪洋。逃，你能比大水逃得快？”

“杜都尉说得有恃无恐，想必提前备好了船只。”贾逸带着众人退进黑暗之中，“那你可要小心点了，我们没有船，但还是可以抢的。”

杜远脸色阴沉，俯身在草丛中：“传令下去，收拢人手去高地等着。待到涨水之时，分作三舟一队在附近搜寻他们，务必将公主斩杀！不然的话，上面怪罪下来，我们都没有什么好下场！”

贾逸和夏侯尚领着众人，沿着崎岖小路向西急行，赶到一处土丘之上停了下来。虽然掘堤放水可能只是为了拖住他们的谎言，但谁都不敢冒险。只过了一会儿，就听到不远处传来“隆隆”的声音，像是大队骑兵向这里冲了过来。贾逸的眉头紧皱，命令虎贲卫们将公主围在中间，自己和夏侯尚则挽臂站在一起。顷刻间，决堤的大水铺天盖地袭来，漫过腿肚。

贾逸暗叫一声“侥幸”，如果晚一步爬上土丘，这队人怕是没几个能活下来了。他转过头，看到夏侯尚正遥望着远处郡兵营盘的方向，沉默不语。营中的郡兵大概已经九死一生。虽然经年战乱，同袍死去是常有的事，但这一次几乎全军覆没，怎能不让人心头大恸？

贾逸拍了拍夏侯尚的肩膀：“先活下来，再说。”

夏侯尚点了点头，将身上的铁甲解了下来，周围的虎贲卫也纷纷效仿。贾逸明白，等水势稍稍小些，就要立刻涉水逃走。现在视线不佳，杜远搜寻起他们并不方便。虽说河流决堤，附近郡县也会派人查看，但找到决堤处也要大半天时间，更别提现其中的阴谋了。如果站在这土丘上，等到大水完全退去再走，很快就会被杜远找到。

“等下往哪里走？”夏侯尚问道，“竟陵、石阳是不能去了，杜远肯定会派人在路上伏击。往北是义阳县，不过要走上三到五天；往南是华容县，距离倒是不远，过了沔水便是，只可惜是刘备的地盘。”

“去华容县吧。”刘曼道，“这一路上有劳两位了，把我交给蜀人，你们就安全了。”

夏侯尚冷笑道：“公主这话说得可不怎么好听，我那五百兄弟都已经交待了，你还觉得我们是贪生怕死之徒？”

“人活着总比死了要好。”刘曼轻声道，“尤其是这种不明不白的死法。”

贾逸皱眉，将两个人拉到一旁，压低声音问道：“公主话里有话？”

“杜远说他是孙权那边的人，你们就信了吗？”刘曼道，“我虽然身为汉室公主，但跟着父皇自幼流离奔波，世道险恶，人心莫测，早已看得厌倦了。凡事总是不自觉往最坏的方面去想。”

夏侯尚冷冷道：“不是孙权那边的，难道是刘备那边的？在这里杀掉你，最容易被怀疑的就是他，那个刘皇叔会这么蠢吗？”

刘曼叹了口气：“据我所知，公主过境，按礼仪来讲，前来接驾的应该是一县之长。可从头到尾，竟陵的县令都没有出现，这是为什么？”

“这还想不到吗？必定是杜远瞒着他出来的。”夏侯尚道。

“可我们通传遇袭的塘报，是给县令的。”贾逸也沉吟起来。

“或许……是杜远收到消息后，把县令杀了？”夏侯尚摇摇头，“不对，这样的话，难保不会走漏风声。杜远不至于这么冒失。”

“现如今，魏公在居巢布下重兵，准备对孙权开战，江防必定十分严密。但那些袭击我们的人、修筑土坝的人、掘开河堤的人，加起来应该有两三百人了。杜远有多大能耐，让这两三百人透过江防，渗透到这里呢？而且他们在上游修筑土坝，为何当地官府甚至民众都没有半点警觉？”

“你是说……”夏侯尚摇了摇头，“这不可能，有什么理由？”

“曹操不是要跟孙权开战了吗？如果背后的刘备也来凑热闹，曹操岂不变成了两线作战？但是这时候，下嫁蜀将的汉室公主被孙权的人杀了，你觉得身为皇叔，面对天下，刘备能怎么做？”

“与魏公联手攻打孙权。”贾逸深深吸了一口气，“如此一来，刘备不得不倒向魏公。不然的话，他挂了多年的汉室皇叔招牌，就变成了一个大笑话。”

“这么说起来，魏公将你下嫁马，一开始就没打算让你活着到达蜀地？”

“不一定是魏公的意思。许都之内，派系林立，谁知道会是哪位的妙计呢？”刘曼幽幽叹道，“不过此人必定权位极高，而且是魏公心腹，就算此计败露，也不会受到魏公的责罚。他才会行事如此决绝，孤注一掷。”

“直娘贼，是刘晔？司马懿？还是程昱？连我都给当弃子卖了，真是太阴险了。”

“我们在这里只是猜测推断，没有任何证据。而且以我们的条件，得到的线索太少，很多时候推断出来的结论并不见得正确。”贾逸截住了夏侯尚的话，“水退下去了一些，现在走吧。”

“去哪里？”夏侯尚看着贾逸道。

“华容县。”

夏侯尚走在最前，水刚刚漫到胸口，不算太深。他用长枪在前面探路，走走停停，看到露出水面的地方就停下来，让公主休息一下。走了一个多时辰后，已经到了沔水边，开始顺着隐约可见的河堤寻找渡口。

这次护送公主的差事，说起来也透着奇怪。从许都出来时是张郃带队的，到了石阳才突然换成自己和贾逸。如果刘曼的推断是真的，那自己和贾逸岂不是从接手这个差事的时候就已经被视为弃子？贾逸是个犯官之后，勉强可以理解。可自己是夏侯氏年轻一代中的佼佼者，竟也被视作草芥。是上面觉得自己的死，可以让这个计谋看起来更可信些吗？

这个局是谁布下的？有多少人知道？自己的牺牲，叔公他们是被蒙在鼓里，还是早已知晓？夏侯尚只觉得心里一阵焦躁，忍不住回头去看队尾的贾逸，他却是一脸平静。夏侯尚回过神，叹了口气，又继续往前走去。

也不知道走了多久，虽然依旧雾气蒙蒙，但眼看天边已经微微亮，队伍终于停了下来。贾逸趁着天光看去，是一个破落的竹棚，有几条小船在水上漂着。

“你看这里像渡口吗？”贾逸问道。

“这里到处都是水茫茫的一片，哪里看得出是不是渡口？不过既然有船，咱们就上吧。”夏侯尚道，“你们先等等，我去看看。”

贾逸正要说话，却听到不远处响起低沉的号角声。

“糟了，恐怕是杜远的人。”夏侯尚回身一把扛起公主，厉声喝道，“上船！”

四下火把骤起，十几条木船从薄雾中划了出来，呼喊声不绝于耳！几名虎贲卫立刻擎起大盾，簇拥着贾逸向渡口的木船冲去。黑暗中响起“笃笃”之声，那是羽箭射到大盾上的声音。还好当初夏侯尚虽然脱了盔甲，但坚持带上大盾，不然现在所有人都会被射成刺猬。

眼看贾逸离渡口越来越近，杜远那边也按捺不住了。号角声再次响起，几十名山贼从木船上跳下，蹚水向贾逸他们冲来。贾逸变换队形，亲自带着虎贲卫们断后，而夏侯尚则背着公主死命往渡口蹚去。顷刻之间，山贼已经冲到面前。短兵相接，兵刃碰撞之声响彻耳边。

好在虎贲卫的身手比山贼要好得多，而且在配合上更加默契，一照面就放倒了十多个山贼，山贼的攻势瞬间停滞下来。贾逸回头看了眼，离渡口的木船只有十多步了，只要上了船，划到对岸就能脱险了。

“杀公主者，赏十万钱！”黑暗中传来一声大喝，是杜远的声音。

“杀公主者，赏十万钱！”

“杀公主者，赏十万钱！”