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第60章（第3页）

苏丹岂会任人摆布？他双目如炬逼视亲王，从牙缝里挤出蓄谋已久的话语。

"就用随军征讨小亚细亚叛乱的行动，来证明你的忠诚吧。"

"…。"

堂堂国君以将领身份从征，无异于向天下宣告臣服。亲王早料到这步棋，从容亮出预备好的答案。

"苏丹陛下，臣虽忠心不改，但这副身躯亟待医治。臣弟托马斯现为埃皮鲁斯专制公，可代臣从军出征。此外，为表未能亲征之歉意，臣将为您引荐热那亚雇佣兵团。"

苏丹所求不过人质。他需确信亲王不会暗怀鬼胎。让亲王亲自随军自然是愚不可及只需一句"战死沙场"便能轻易掩盖刺杀真相。纵非苏丹亲令，其麾下忠臣亦可能痛下杀手。虽令人扼腕，但埃皮鲁斯专制公托马斯确实符合苏丹心意。

他深知埃皮鲁斯与莫雷亚结盟全因托马斯之故。自然要再添道保险。未等苏丹回应，亲王抢先落子。

"然托马斯年少未立嗣子。若他不幸英年早逝，继承权将归于血亲最近之人。臣诚不愿见此悲剧生。"

"。。。好个算无遗策，不愧被称为最后的希望。"

明明是句赞叹，却传来咬牙切齿的声响。但穆拉特终究没敢逼迫亲王谁都知道那位冷酷的亲王最疼爱的兄弟正是托马斯。即便是亲王之尊，也做不出抛弃援手这等背信之事。既是血脉相连的亲情使然，更是政治立场的必然选择，穆拉特想到这里，又点了点头。

"也罢。既然你已表忠心，我就说说下一个条件。"

"……臣下唯有叩谢苏丹恩典。您请讲。"

亲王眼眸倏然眯成细线。那目光犹如瞄准要害的匕寒光，令人毛骨悚然。穆拉特顿时气焰尽失。果然，亲王接下来抛出的惊人之语

"请将拉里萨割让予我。"

这句话犹如引爆火药。

"真当自己赢了么，德拉加西斯！不过是借势逞威，倒摆起胜利者的嘴脸！"

穆拉特再也按捺不住。交出拉里萨？虽说同属中希腊地区，但承认对方对该地的实际控制权，无非是因为拉里萨的重要地位。这片沃野千里的丰饶平原不仅是粮仓，更是良驹产地，堪称战略要冲。奥斯曼怎会因几次恫吓就放弃这块肥肉?

穆拉特的怒火并非无理。

但亲王在天平另一端加注的筹码，远比穆拉特的愤怒更沉重。

"穆拉特，你以为双方对峙期间，我会坐以待毙吗?"

"……德拉加西斯。"

"威尼斯舰队现身爱琴海西部苏丹可知他们最终航向何处?"

电光火石间，穆拉特脑中闪过一个地名。那是所有急报中始终按兵不动的要塞，掌控爱琴海制海权的咽喉，奥斯曼梦寐以求的战略重镇。亲王的眼神证实了他的直觉。

"塞萨洛尼卡。"

"。。。多亏那里还有一位协助我的帮手，我们已储备了充足物资。"

穆拉特感受到空气中弥漫的刺骨寒意。

原来如此。

"做出选择吧，穆拉特。"

眼前这人，正是神明赐予我的最后试炼。

"是放弃拉里萨，还是。。。"

这个濒临灭亡的帝国最后出现的希望之光。

"。。。失去整个小亚细亚！"