笔趣阁

第60章（第2页）

还有比这更愚蠢的事吗?

妄想以凡人之力扭转神明既定的命运，只会让这片土地流更多血。德拉加西斯不可能不明白。可即便如此，他仍要漠视即将流淌的鲜血吗?穆拉特咬着下唇，脑海中浮现出他目睹过的所有死亡。

被烈焰吞噬者，坦然接受死亡者，被遗弃却奋战到底者。

比起给这片土地带来和平，他们选择挑起纷争而死去，这样的死亡真的有意义吗?穆拉特的疑虑愈深重。德拉加西斯的抗争固然悲壮得令人敬佩，却同样毫无意义。而无法赋予牺牲意义的领导者最为不堪，即便这是神明安排的最后试炼也不例外。

"难道你还不明白，你的火焰不是在引领众人，而是在吞噬他们?"

他拼命挣扎着想要拯救濒临灭亡的祖国，却不知越是挣扎，徒增牺牲。这个可怜人燃烧得如此炽烈，最终必将一切化为灰烬，却仍未意识到自己只是在徒增无辜的死亡。穆拉特既对亲王的垂死挣扎感到愤怒，又不禁心生怜悯。若自己处在德拉加西斯的位置上，作为领导者，能否坦然接受即将到来的命运？

在这矛盾的情绪中，穆拉特听到了德拉加西斯对自己问题的回答。

"。。。就是这个。"

那双漆黑眼眸纹丝不动。笔直而坚定的目光中跳动着火焰。这双眼睛曾在无数逆境、苦难与危机中最终寻得出路，此刻清晰地注视着穆拉特，反倒抛回一个问题。

"这算什么必须放弃的理由？"

德拉加西斯亲王的问题同时抛向了德拉加西斯与穆拉特。一个是为国家焚烧城池的狂徒，一个是因信念弑杀生父的逆子。正因为深知彼此牺牲的意义，亲王与苏丹在剑拔弩张的对峙中始终缄默。肩负领袖重任之人，答案从来只有一个。面对亲王如炬的目光，苏丹只能将拳头攥得格格作响。

这般针锋相对持续良久。

穆拉特终于开口，既为警告亲王，亦为告诫自己。

"那就牢记今日，德拉加西斯。"

若你执意蛊惑人心，将战火引燃这片土地，我必奉陪到底。身为先知意志最忠实的践行者，苏丹的决意正是以纯粹信仰淬炼的伊斯兰之剑。穆拉特早已刻骨铭心地认清了宿敌的面目，正因如此，他的意志愈坚不可摧。

"奥斯曼绝不会向那些假借希望之名蛊惑无辜者的宵小低头。"

"。。。苏丹的警告，我必铭刻五内。"

穆拉特眼中喷薄着真诚怒火，亲王却仍以谦恭之姿回应。但这恭敬不过转瞬即逝，亲王并未行完尊礼便突然勾起半边嘴角，抬眼睨视苏丹。

"那么。。。现在只需确认契约条款，再行封臣宣誓，便可接受我的效忠了。"

"很好，甚好。是时候再度成为你的君主了。"

看似轻佻的应答掩不住剑拔弩张之势。此番谈判中先占优势的亲王将沦为附庸，而被迫让步的穆拉特反将重登主位。纵使帝国可继续与奥斯曼对峙并宣布独立，这却是双方都不愿见的结果两位明君对此心知肚明。

奥斯曼迟迟不肯撤军，既因未能阻止中希腊叛离，更怕落得莫雷亚远征徒劳无功的骂名。若牺牲惨重却草草收兵，只会引新乱局。奥斯曼必须不惜代价，要么荡平莫雷亚势力，要么迫其臣服。

反观莫雷亚方面，情况同样出乎意料地棘手。

虽说援军已至，主力部队却已元气大伤。这般近乎全军覆没的惨烈损耗下强行反攻，实在力不从心。倘若奥斯曼咬紧牙关继续远征，最终溃败的必是莫雷亚。既然要目标已然达成，当务之急便是尽快撤出奥斯曼军，全力重整河山。

至此，亲王与苏丹的利益总算暂时达成一致。

只不过，亲王趁机以臣服誓约为由，提出了几项条件。

"苏丹陛下，恳请您将我所平定之中希腊地区，作为封地赐予在下。"

亲王当其冲索要的，正是中希腊全境。这块浴血收复的失地，他志在必得。中希腊不仅是日后光复本土的跳板，更与尚未开的莫雷亚不同，诸多古城林立，征粮募兵皆事半功倍。苏丹虽百般不愿，但大军若就此班师，此地终究难保。他咬牙切齿间，不得不点头应允。

"准了。说说你下一个条件。"

"令人痛心的是，我方误解引的战乱已使中希腊满目疮痍。要让荒芜的农田重获生机，所需耗费的金币恐怕会堆成山丘。苏丹陛下，恳请您施以仁慈。"

这番婉转说辞终归是请求免除向奥斯曼的朝贡。巨额贡赋本身就能壮大奥斯曼国力，但更深层的用意在于掐断对方扩军的财源。苏丹眼中腾起怒火，却仍沉声开口。

"准了。要几年？"

"八年。。。应当足够恢复元气。"

"允你所请。但这次该轮到我提条件。"