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第90章（第1页）

局势至此，岂能苛责士兵莽撞。

弗朗西斯科长叹一声，突然按住前额，半真半假地抱怨起来。

"要是折腾半天真是个圈套，老子第一个宰了那小子。"

皇帝迈步前行，弗朗西斯科紧随其后。因埃夫雷诺斯之子寻至米斯特拉斯而神经紧绷的二人，走向练兵场的路上始终沉默无言。对此毫不知情的人们正高声谈笑，唯有这活力充沛的人声打破周遭寂静。虽有向皇帝行礼之人，却因事态严峻屡遭无视。

待街上行人渐稀，终于抵达练兵场前时，皇帝突然驻足。虽为缓解紧张，实则为探查场内氛围。见弗朗西斯科也随之停步，皇帝终于开口。

"只向穆尔塔蒂下达了集结令？"

"毕竟聚集需要时间。况且人数不少，得先

筛选一番。能来米斯特拉斯的多是精锐。期间忙着人员调配，现在才勉强把人带来。"

"算是不幸中的万幸。至少不必担心他们聚众作乱。"

"又像这样立下关键功劳了。"

两人谨慎地扫视四周，简短交谈几句后，才重新迈开脚步。踏入练兵场的瞬间，如预料般引来无数视线。原本三三两两喧闹交谈的穆尔塔蒂成员突然集体噤声，空气顿时凝滞。

混乱中，唯独一名男子起身朝他们走来，皇帝与弗朗西斯科同时注意到他。看那没什么皱纹的脸庞，约莫三十出头。鹰钩鼻挺如刀削，络腮胡连着鬓角，漆黑眼瞳里闪着危险的光。见他步伐沉稳走来，皇帝心头一跳。随后弗朗西斯科的低语，印证了他的猜测。

"是堂兄。"

"……埃夫雷诺斯的儿子。"

那人看似自言自语地低声嘟囔，眉毛却诡异地扭曲着。难道被他听见了？皇帝暗自赞叹这男人异常敏锐的听力，毫不犹豫地将手按在剑柄上。弗朗西斯科用余光捕捉到皇帝的动作，猛地攥紧右拳向前踏出一步。男人见状，开始缓缓扫视两人戒备的姿态。

此刻剑拔弩张，稍有不慎便会演变成厮杀。

当皇帝与弗朗西斯科与男人对峙时，其他人也没闲着。练兵场上聚集的穆尔塔蒂成员察觉紧张气氛，正三三两两起身聚拢。虽无人拔剑，但冲突爆只是时间问题。要对话就必须打破僵局而率先破局的竟是那个男人。

"。。。。。。既然早已察觉，为何不带兵过来？"

那男子声音里读不出一丝情绪波动。低沉的语调平静得近乎冷漠，根本无从揣测他提问的意图。但千载难逢的契机岂能轻易放过？皇帝余光扫过静候在视野边缘的穆尔塔蒂们，再度开口。

"你察觉到了什么"

"……若对此次会面过于不满，恐将兵戎相见"

"此地集结的穆尔塔蒂有两千之众，我方仓促间可调兵力却寥寥无几。不过是择其锋芒稍敛者而从之"

"也是，既通晓时局者，理应如此"

男子将视线钉在地面，对自己给出的答案微微颔。这怪异举止直到他重新迎上皇帝目光才停止。随后他唇角勾起几不可察的弧度。

"解除戒备吧。既然避开了可能引干戈的歧路，我等自当以礼相待"

"……听着，对我用非敬语尚可容忍。但眼前这位可是千年帝国的皇帝，摆出如此倨傲姿态实属不智"

那男子显然已查清对方身份，却仍不肯按位阶行礼。弗朗西斯科冲他龇出森白牙齿，平日涣散的眼神此刻锐如刀锋。男子嘴角残留的笑意顿时消散无踪。

"少拿罗马皇帝的威权压我。我乃突厥人非罗马人，他尚未赢得我的忠诚。连疆土子民都护不住的虚名，也配让人屈膝？"

"叛徒之子也敢大放厥词！"

"连叛徒的忠诚都得不到的国家，如今倒摆起架子了？"

"你。。。真是为当指挥官而来的？"

弗朗西斯科荒唐的质问飘散在空气中，唯有皇帝胸中翻涌着复杂心绪。守不住疆土护不住黎民这衰败帝国的现状刺痛着他的神经。以至于竟未察觉，那名男子投来的目光里藏着危险的兴味。

"父亲临终前经常提起一个名字。"

这句格外刺耳的话语终于将皇帝拉回现实。即便忙于焦头烂额的政务，他仍与监视穆尔塔蒂动向的弗朗西斯科并肩而立，沉默地打量着那个举止怪异的男人。对方突然咧开嘴，露出满含深意的笑容。