他们与诸神,走在相近但绝不相交的两条路上。
也正因此,诸神不能肆意干涉诺克斯。祂们曾是现象,是世界的概念,但随着神秘领域的展变迁,凡人与诸神的联系渐渐削弱。
……就像港口分道扬镳的两支船队,先民时期还能看到彼此的风帆,阅读旗帜表达的只言片语。到了黎明之战后,人们已航行在全新的道路上,再也找不到神代的影子了。
辛有所领悟,更有种说不出的安宁感。他与界壁内一切事物的联系,此刻都被斩断了。
很快,他明白过来那不是“安宁”,是孤独。
但露西亚不会感到孤独。祂挂在这里,一点儿也不焦急。是辛作为某个凡人的人格,才会感受到这样的情绪。
他旋即察觉到……为露西亚提供孤独感的,正是原本作为西塔存在的灵魂。他们被带到太阳中,捏造成一团,抽提出独属于“凡人”的要素,搭建能被诺克斯承载的“人”之模样。
约克就在其中。
念头划过,辛就已看到了对方。他的火种前所未有得旺盛,千百种技艺熔铸进身躯,成为如呼吸般自然的本能,驱使仪式捕捉到“约克·夏因”残存的意识。
辛紧紧抓住它,如同孩子抓住风筝的缠线。
仪式阵列连接起约克,将能量源源不断地传递过去。他的火种在闪烁,他写下的规则在成长,构筑起通往凡间的桥梁。
……最终,他们再度看见那扇门。
橙光西塔站在门后,轮廓若隐若现。辉光笼罩着他,也填充、牵引着他,二者似乎密不可分。
辛只觉心脏漏跳了一拍。界壁外当然不存在门户,但不用说,你也知道这扇门意味着什么。他下意识去拽他。
毫无意义。对面依然传来不可撼动的重量,简直像在徒手拉扯群山。辛很清楚自己的力量,即便真是一座山峰,他也能动摇。
但真实情况比那复杂得多阳光中,西塔的灵魂呈奇特的叠加姿态一部分化为女神的光明,一部分残留神秘的痕迹。这般兼具两条不同道路的特征,使约克介于诸神与凡间的中央地带,被秩序所排斥。
——在云区时,他没能拉回约克不是因为神秘度的缺失,而是后者早已不再是最初的模样。
约克向前迈步。
轻缓的节奏,无声的脚步,仿佛其主人正在看一些辛绝对欣赏不来的风景。所幸仪式每运转一分,他的身影便接近一寸。因此,即便缓慢,他也仍是在前进。
『我就知道,你们会帮我的。』橙光西塔没开口,辛却能感受到他想要表达的话语。
帮你?他心想。我别无选择。你们接二连三地离开我,索伦,你,甚至……之后还会是谁?梅米?伯宁?我们真能脱离露西亚的仪式吗?我还有什么能失去的?
他试图张嘴,可此处不容许凡间的声音存在;他想要碰触,目标反而倏忽拉远;他几乎落下泪来,太阳的热量却夺走他所有的泪水。
事到如今,说什么都晚了。在这高不可及的维度,在这浩渺无垠的星海,他所能做的唯有静静漂浮。
『没想到你们都在。』约克的神情仿佛在说。他无疑看见了梅米和夜焰,还有布雷纳宁。
话虽如此,辛觉得他忘记伯宁了。你给这家伙写过推荐信,还对他的酒大加赞扬。总该有这回事吧?
不过,辛也完全能够理解——酒桌上、宴会间,两个藏头露尾的冒险者偶然相遇,分开时只怕彼此都喝得烂醉,早记不清自己干过什么了。
约克摇摇头,又迈出一步。
『他是我们的朋友,但不是你的同类。圣者们曾犯下错误,恐怕是有史以来最严重的错误……因此即便他们不知情,也相当于罪行。』
辛不禁皱眉。仪式还在运转,偶尔出警告的波纹,需要他去抚平。这其中的难度令他也难分心别顾,只好在间歇思考约克给出的信息。
『我知道你经历着噩梦,尤利尔……我知道我们要离你而去。』
辛后退一步。这不是约克,也许不只是他在开口。他的灵魂还存在,其中却混合了其他人。如果他自愿接纳了同族,在我抓住他时,他一定也不会放下他们。
『我们曾为一体,如今拥有自我。我们不是一体,此刻则为集合。』
约克抬起腿,却没有迈步。他的动作变得更为迟缓,与门扉的距离仍旧遥远。
辛再次听到齿轮声。
『走吧。女神的降临无可阻挡。你做得够多了。』
约克的动作已放缓到极致。不仔细瞧时,他几乎是静止的,如同表盘上的分针。
『这不是你的战斗,不是凡人与露西亚的对抗。预言是个谎言。你来晚了,是祂的意愿。』
辛有种难言的预感。这不是凡人的战场……约克口中的“祂”,似乎并不是指露西亚。谁能牵绊我?预言又是谁的谎言?
『他走错路了。你很清楚。圣人犯下的罪行,被祂所利用。我们的回归是祂一手造就。光明降临之前,黑暗就已席卷了人间。』