“……是有人从一开始,就安排好的。”
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应解自玉佩中显形,凝实后的身影拢在我身前。他看着我,目光沉沉,其间翻涌着我难以读明的情绪。
他哑声道:“你是觉得夫人她……”
“母亲可能知道些什么。”我接过他的话,“当年父亲查出军械有异,以他的谨慎,不会不告诉母亲。母亲出身名门,见多识广,未必不知道朝中那些魑魅魍魉的手段。她将阳佩传给我,不只是普通的传赠。”
我话音稍停,回忆起母亲当时的模样。她躺在床上虚弱地咳嗽着,在面对我时那张苍白清丽的脸总带着笑,分明没什么气力还强撑着坐起亲手将那枚玉佩挂在我颈项上。她的手总是很凉,无论我怎么焐都焐不暖,父亲也不曾告诉我母亲所患何病……那一天守夜,我也只当寻常。
“云儿。”记忆里的她唤着我乳名,语调轻轻,“收好它,永远别给别人。”
永远别给别人……
“母亲知道萧家会出事。”思及此,我低声道,“她不知道具体是哪一天,但她明白,这半块玉佩能护住我。能让我在失去一切后,还有机会——”
我看着应解,伸手拉起他的手。
“还有机会,找到你。”
应解久久不语,沉默便在我们之间蔓延。半晌,他开口道:“若真是这样,夫人如何能算到我的魂魄能重铸阴佩?”
我思忖片刻,道:“哥,你还记得我们先前取得的那些线索么?那禁术中说双鱼佩要‘以祭生魂而成’,若生魂不单指魂,也指生人呢?冯前辈还说过我天生灵脉通畅……再加之先前皇宫也遣人送过引魂幽昙所制的‘安神香’到萧府,我想,我可能也是复刻这一切的一环。”
“父亲查到军械有异,顺藤摸瓜,未必没触碰到殷来的核心机密。他也许不知道阴佩是用谁的魂魄铸的,但他知道那枚玉佩和萧家祖传的阳佩之间有某种联系。”我慢慢捋顺思路,“母亲也知晓了这些,所以才把阳佩留给我。不只是为了留一件传家宝,也是为我留一条后路。”
“而我寻出的后路,便是召回你,与你结契。”
应解的眸光闪了闪,这双总是含着沉稳的眸中泛上了几分疑惑,旋即又化为悟明后的了然。
“所以从一开始,”他低声道,“将军和夫人就知道,我会死。”
我心头一颤,忙将他拉近了些,解释道:“不是知道你会死,是知道萧家会出事,知道有人要赶尽杀绝。他们能做的,只是在绝境里给我们留一线生机。”
“给你的,是阳佩。给我的,是……”
他没有说下去。
给应解的,是死。是替萧家挡刀的死,魂魄被剥离的死,是十年漂泊、碎成残片也要回来找我的死。
但我仍觉得,这其中还有我未能察明的真意。
是什么?
“应解。”当下情况不妙,我便暂且将疑虑先放下,握紧应解的手,语调放轻,“你后悔吗?”
他反手握紧了我,郑重道:
“……不后悔。也不曾后悔。”
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时不待我,估量现下时辰距子时已不远,我们开始就近探查炼魂窟的隐秘。
铁树上大部分陶罐表面布满了细密的裂纹,好似里面的东西随时会破壳而出。我停在一个陶罐前,察出这个罐子没有编号,只刻着一个字:阴。
“这是……”
我伸手想碰,却被应解拦住了:“小心。”
我点点头,收回手,蹲下身借着旁侧火光仔细端详。罐身的纹路与阳佩上的鱼鳞纹如出一辙,但更为细密繁杂,临近底部的地方还刻了类似符文一样的东西,着实诡异。