玄冥在凤凰山住下的第三天,沈哲浩见到了他。
不是擡头见的。是跪见的。
那天聚义厅前传仙师法谕,全寨管事以上,厅前跪接。沈哲浩作为赤蜂院留下的杂役,跪在人堆最后。他把头垂在膝盖前,只看得见眼前三尺青砖。
厅前黑压压跪了一片。雷教头跪在最前头,背挺得直,拳头撑在膝边的砖上,指节绷得青白。再往外,官军派来的队正跪得比谁都快,头盔搁在手边,脑袋贴着地。赵先生的青衫也跪在人堆里——这位中元夜还能跟洪天平起平坐的营中幕客,今日跪得端端正正,像一竿被霜打弯的竹子。
青砖上,先过去一双白鞋。云纹的鞋面,鞋底没沾一粒土。
然后那双鞋停住了。
停在人堆前头,正对洪天的方向。沈哲浩跪在后头,听见玄冥的声音,还是那个隔水的调子,不紧不慢:
「你就是洪天。「
「是。「洪天的声音哑着,病气十足。
「先天绝巅。「玄冥轻轻地笑了一声,「本座游历七州,凡人里,你这点根骨算是拔尖的。可惜啊,先天这条路,走到头,也是条死路。「
「仙师明鉴。「
「本座听说,你有一门刀法,断水断流,神异得很。「玄冥的鞋尖在青砖上轻轻一磕,「练给本座看看。练好了,本座赏你。「
满场死寂。
让先天绝巅当众练刀——这不是要看刀,这是要踩人。踩给全寨看,踩给山下营盘看:你们眼里的大英雄,在本座面前,是个耍把式的。
沈哲浩跪在人群后头,指甲掐进了掌心。
他听见洪天咳了两声,咳得又深又长,然后哑着嗓子答:
「回仙师……病体支离,拿不动刀了。等病好了,定为仙师演练。「
「拿不动刀?「
玄冥的声音还是那么平。可下一息,沈哲浩听见了风声——很轻的一缕,像有人隔着三十步,弹了一下指甲。
噗的一声闷响。厅前那根两人合抱的旗杆,上头碗口粗的青铜旗斗,无声无息裂成了两半,一半滚落在地,砸起一片尘土。
「本座最讨厌的,「玄冥慢条斯理地说,「就是装病的人。「
沈哲浩的血,一瞬间涌上了头顶,又被他一寸一寸压了回去。
他不能擡头。他不能动。他连呼吸都得数着来——因为他看见,就在那声轻响里,洪天的身子极轻微地晃了一晃。
不是吓的。是硬扛。
那缕风劲扫过旗斗,余势也扫过了洪天。师父若是运真气护体,这一下连衣角都碰不着——可师父不能运。毒在腑里,动一回真气,减一分寿。
拿病挡刀,拿命装病。沈哲浩跪在青砖上,忽然想明白了这句话的全部重量。
「罢了。「玄冥似乎失了兴致,白鞋一转,「带本座去你们的库房看看。听说这山上,存着些好东西。「
队伍动了。沈哲浩跟着人堆起来,垂着头,让到道边。
就在这时候,出事了。
库房的岔道上,一个杂役扛着一摞竹筐迎面过来,筐摞得太高,挡住了眼,没瞧见前头的队伍,一头撞在了玄冥身后的白衣童子上。竹筐哗啦啦倒了一地。